今天的荣庆堂很热闹，原是有客到。来人是王夫人的嫂子李氏，带着王家的几位姑娘。盼了多年，王夫人的二哥王子腾终于奉调进京了，现在京营任副节度使。现任京营节度使已经年迈，王子腾此时进京担任副手，明显是为了接管京营做准备的。
京营拱卫都城，是入京的最后一道防线了，京营节度使这个位置，非帝王心腹不可得。兄长这么给自己长脸，王夫人自然春风得意得很。娘家嫂子一上门，就引着前来拜见史太君，顺便显摆自己娘家兄长有多出息。
李夫人还带了三个姑娘，一个大一些，十来岁的年纪，另外两个不过五六岁的样子。大些的姑娘是王家兄长的女儿，名叫熙凤，小名儿凤哥儿的。这姑娘说来也是个命苦的，父母早亡，家中只余一个哥哥，如今跟着二叔王子腾夫妇过活。
好在王子腾膝下无子，干脆将王仁当成儿子养，自然也不会苛待王熙凤，免得日后王仁心中有了嫌隙。所以，王熙凤虽是寄人篱下，却没养成个谨小慎微的性子，反倒诙谐泼辣，口眼眉梢都透着伶俐。此时，她正挨着史太君坐着，三言两语将这老太太逗得哈哈笑个不停。
王夫人陪着嫂子说话，让新进门的儿媳李纨顾着两个小姑娘。这个媳妇她虽不是十分满意，嫌她出身不够高，嫁妆上也不甚好看。可这样的也有样好处，那就是容易拿捏。想想若是珠儿娶个出身高贵的媳妇，她还得奉承儿媳妇，王夫人对李纨也就认了。
“妹妹，上次你送信说有了身子，可把你哥哥高兴坏了。这不，一到京里就打发我赶紧过来看看你。”王李氏拉着王夫人的手，隐含羡慕地看了看她的小腹，“妹妹是个有福的，你哥哥与我都替你高兴着呢。只是妹妹到底年纪大了些，可万万要保重身子。”
二哥王子腾膝下无子，嫂子只生了个闺女，王夫人知道她心里难受，可还是忍不住自己满心地喜悦，只能故作羞怯地道：“我也是没想到，珠儿、元儿都那么大了，竟还有了这么个小东西，真是羞死人了。嫂子快别说了……”
王夫人对现在的生活还是比较满意的，除了贾政的官职太低，和大房总给她添堵之外。在其他方面，王夫人觉得满可自傲的。家中只有一个色衰的姨娘，并无庶子庶女；一双儿女都各有前程，飞黄腾达指日可待；她已年近四十还能老蚌生珠，可见夫妻恩爱……
贾琏就是在这时候过来的。若是没什么大事，他一个月才会荣国府一趟，看看便宜爹和“小猴子”妹妹，顺便给史太君等人请安。今儿个王家的人登门，正好就赶上他回来。原本他是不想凑这个热闹的，偏偏史太君听说他回来了，特意派了丫鬟来请。
来请贾琏的丫鬟倒是个名人，就是日后史太君身边第一得用的鸳鸯。此时小姑娘才十来岁的年纪，却已经能看出是端庄恭谨的样子了。鸳鸯是在金陵长大，上个月才进府伺候史太君的，这位大房的琏二爷尚是第一次见到，忍不住偷偷打量两眼。
这府里的都说珠大爷长得好，可鸳鸯却觉得琏二爷长得更好呢。至少，珠大爷那副苍白瘦弱的样子，就比不得琏二爷的身材高大俊眉修目精神焕发神采飞扬呢。目光不小心跟琏二爷碰上，小姑娘悄悄红了脸，低着头飞快地往荣庆堂走。
对于红楼里的名人，贾琏还是好好打量了两眼的，却恰逮住鸳鸯偷看，不由得笑了笑。前后两辈子，要说在皮囊上，老天爷还是很对得起他的。不过，小鸳鸯一害羞，贾琏本想打听打听荣庆堂的事，这下也泡汤了。
“琏儿快过来拜见，这是王二太太，是你二婶的嫂子。”史太君一边介绍，一边将身边的王熙凤推出来，笑道：“再来看看这个丫头，你可还认识？”
王家的人？贾琏躬身拜见王李氏，被她拉着手夸了一通，又收了表礼，才转过来去看史太君说的姑娘。十来岁的小姑娘，身量不太高，身材苗条袅娜。不像一般的姑娘一样含羞的低着头，反而目光盈盈地直瞅过来。
再往脸上看，“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉”，粉面含春丹唇含笑，端得是个美人坯子。见到这样一个姑娘，又是姓王的，贾琏哪还会不知道是谁。心思转念间，他已明白史太君特特让人把他叫来是为何了。原来，贾琏与王熙凤的婚事，此时就已经有了端倪。