桃枝陪他们玩了一下午，慢悠悠回到自己的卧房，没胃口吃东西，脱去外袍，便躺在?软榻上，等着夕阳西下，月色浮现。
窗扉大开，她等着暮春的风，也等着沈庚的消息。
如此过了几日，听?说扬州再度生变，西蜀王正式传达命令，接纳杭蓁的请和?，答应她的条件，放了赵忞和?沈禄。
这天清晨，桃枝突发奇想，到沿岸布防去走一走，亲自看看沈庚守卫了三个月的地?方，请了裴庆一同前往。
沈庚失踪这几天，大周的海军和?倭寇默契休战，倭寇实?打实?得伤了元气，海军处则暗潮涌动，路酉文人出身，指挥军队作战，原就没有多少经验，何况，如今的海军里还有一部分沈庚带来的沈府兵，沈庚这一失踪，造成?军心动荡，路酉只能尽力维稳，不敢主动率军出击。
靠近岸边的海面上一字排开许多军舰，船底座老旧发黄，而船身规整、锃亮，显然这些军舰全都翻新过。随她一起去南海国的詹陆，好像就被沈庚派到了这儿，协助船只翻新，他一个航海狂热者，也算找到了老本?行?。
休战几日，沿海还是很萧条，居民闭户不出，只有偶尔几个老者经过，背着高高的一摞柴火，桃枝问?了，他们是附近的老渔民，开战了三个月，沿海全面封锁，他们没打过鱼，只能到附近山上砍些柴火去卖。
桃枝摸出一张银票，是前天三姐给?的，叫她自己去买些喜欢的东西，她交给?裴庆，“你去镇上的钱庄，把这张银票兑成?碎银，分给?沿岸居民，就说，是扬州的沈三公子吩咐的。”
相比短期影响生计，把倭寇一举击退，对?这些沿岸居民才是长久之利，沈庚他们肯定是这样想的，他们忙着打仗，管不了这么?细，作为他的妻子，用这些银子为他换一个好名声，是一笔很划算的买卖。
“夫人独自在?此处，会不会不安全？”
桃枝抬眼，那双美?丽的眼睛里一如既往，充斥着令人信服的力量，“你多虑了，去吧。”
裴庆走后，她正想一个人沿着海岸线走走，忽然被身后人叫住：“夫人，夫人留步。”
她回身，是一个陌生的年轻男子，白面书生模样，却穿戴统领规格的军服，她便施了个礼，笃定唤道：“福州布防统领，路酉，路大人。”
“想必，阁下就是沈三公子的夫人，我方才听?见你把银两施予渔民，夫人如此周到，真叫我等儒士汗颜！”他走近两步，拱手道。
“有没有夫君的消息？”其实?，若有消息，裴家一定会收到，她只是这样问?一问?，没想过能得到自己期待的答案。
果然路酉面露愧色，此刻，一人从船队方向来，高呼：“路大人，方才又抓到一个探头探脑的倭寇，都等你过去审问?呢！”
那人正是詹陆，见了桃枝，惊讶行?礼，“沈姑娘……不，沈三夫人，你怎么?来了此处？”
桃枝说她也想去看看，审问?倭寇，他们便一起登船。这倭寇是个年轻的小子，胆小怯弱，很容易便招认，说“上头”的人等不及了，安排他们明日进攻，倭寇统领惧怕海军的骁勇，派他过来打探打探，沈庚失踪后情况如何。
路酉：“你说得‘上头’是什么?人？你们受何人指使？”
倭寇死活不说，也许是真不知道，连番审问?后，路酉想要杀了他，桃枝悄声提议，不如将?计就计，给?倭寇做一场好戏。
她请詹陆招呼这倭寇小子一顿好吃的，就说是大周习俗，犯人先?给?一顿好的，再送上路。另请路酉组织一群精兵进行?演练，人不需多，只需气势拿捏到位。最后，她亲自到士兵里挑选了一个身形比较像沈庚的人，叫他换上他的衣物，假扮成?沈庚的模样。
一切就绪，倭寇吃饱喝足，詹陆跟他勾肩搭背，说这是大周的断头饭，他吓得差点全呕出来。被两人架往刑场，途中见那位路大人指挥练兵，步伐整齐、呼声震天，又被吓了一遭。
却见一人出现在?路酉身边，士兵们齐刷刷跪下，连押送他的詹陆也跪下来，遥遥行?礼。相隔太远，倭寇眯着眼睛也看不清那人的相貌，只见他朝底下众士兵挥手，又侧身对?路酉说了几句话便离开。
詹陆站起身，吩咐两小兵继续押他去刑场，身后忽而有人唤留步。一个小兵从练武场里匆匆跑出来，“方才三公子吩咐，今日先?放这倭寇小子归去，以?显示咱们大周人气量广阔，也请你回去告知你们的统领，别做这些小偷小摸的事?，一切胜负，战场上见分晓。”
倭寇被接了束缚，连滚带爬逃进灌木丛中，寻道来时?的小舟，划回倭寇聚集的小岛，向统领报告了见闻，“沈家三公子原来没死！而且海军纪律严整、军容甚严，不能打啊，我们打不过啊！”