直到十一月中太子埋进孝陵，国公府上下算是松了口气，把万启皇帝心情最坏的时候熬过去，叶老太爷也敢伸伸腿了，国公府的气氛相对也没那么糟糕。又有冬至将近，虽然不能听戏请客，但冬至是大日子，自家人在一起围桌吃饭倒是没妨碍。
叶二太太晓得叶老太太连日心情不太好，府里也显得过与压抑些，便与章雨柔商议，冬至当天在后花园邀月台摆酒，多少活跃一下府里的气氛。
“回二太太，杜大奶奶来了，车驾已经进二门。”丫头进门回话。
叶二太太和章雨柔都愣了一下，虽然嫡亲之间上门不用特意写贴，但马上就是冬至了，杜大奶奶是当家奶奶，怎么会突然过来。叶二太太是长辈不用去接，章雨柔却是赶紧上车，到三门去迎。
章雨柔的车驾到时，冯氏已经从轿子上下来，眼睛肿的跟桃子似的。杜大奶奶冯氏是叶老太太的娘家侄孙女，靖宁侯府的嫡女，六年前嫁与忠勤侯府二房的三爷，三年前忠勤侯老太爷去世，忠勤侯府的爵位到头，分家之后，各房出来单过。
冯氏的公公杜二老爷虽然是庶出，分到的家产少，却是探花出身，官运亨通，其夫杜俊是杜二老爷的嫡长子，也是少年英才，二十岁不到就中了举，前程不可限量。倒是长房子孙不争气，少有人出仕，长房一脉反而不如庶出混得好。
“姐姐……”章雨柔本想对冯氏笑笑，但看冯氏满脸怒容，眼睛都肿了，顿时把笑容收了，只是上前拉住冯氏的胳膊。靖宁侯放了外任，全家都在外头，冯氏自小与叶老太太亲厚，现在娘家人不在京中，估摸着是在婆家受了气，便来了叶家。
冯氏看看章雨柔，脸上却有几分羞愧之色，女子回娘家诉苦是最无奈的选择，尤其叶家还不是她娘家，要不是实在没办法，她真不会来。
姐妹俩上了车，章雨柔虽然聪明，到底只有十三岁，而且杜家的后宅……不客气地说，妻妾不分，尊卑不明，从根上都烂了。自从分家之后，饶是冯氏温和谦让，也是时不时的过来诉苦。
杜二老爷是庶出，分家时也把自己的亲生母亲一并接了出来。妾室出身的杜老太太，在杜二老爷官至三品之后就向朝廷请封了诰命，大楚朝有明文规定，庶子宫至三品可以给生母请封诰命，尤其是冯二老爷的嫡母已经不在了。
杜二老爷自小看着生亲受嫡母欺压，对生母十分愧疚，因愧疚也就变愚孝。人家是多年媳妇熬成婆，杜老太太则是多年婢妾成主母，从下人一下子变成主子，还是全家最大的主子，这个变化也让杜老太太的性格大变，或者是压抑太多年，一下子大暴发了。
以前杜二老爷嫡母在世时，杜太太和冯氏自然以嫡母为尊，对杜老太太虽然也孝顺，却是往后排。杜老太太就翻起旧账，对儿媳妇、孙媳妇挑鼻子挑眼，分家出来这三年，杜太太直接病倒，冯氏更是没过过一天好日子。
此时冯氏哭着来到叶家，肯定是杜老太太在家里寻事，只怕还不是小事，冯氏以前倒苦水也就是趁着走亲戚的时候说几句。马上就要过节了，以冯氏的性格，要不是出大事了，不会特意跑到姑奶奶家里哭诉。
此时思学馆里也是刚下课，叶茜和叶荞回屋换了衣服之后就去叶老太太屋里，没一会叶芙和叶薇也来了。前阵子叶老太太要入朝随祭，实在辛苦了，孙女们没有机会在跟前尽孝，现在就要补回来，连叶芙和叶薇也是想着法逗叶老太太开心。
叶荞正给叶老太太看着新暖帽，叶老太太显得十分高兴，正夸着叶荞手巧。叶二太太先来了，看叶老太太心情正好时，但冯氏来的事也不能不说。
“唉……”叶老太太当时就叹了口气，当家老爷把生母奉成老佛爷，任由生母在后院里折腾，儿子也好，媳妇也好，谁能怎么样。
“姑娘们……”叶二太太看看屋里的四个姑娘，冯氏这就来了，姑娘们要不要回避呢？
叶老太太却是挥挥手道：“她们早晚也是要嫁人的，后宅的事情没必要瞒着她们。”
叶芙和叶薇对杜家的事多少知道些，叶茜和叶荞却是两眼抓瞎，尤其是叶茜心中更疑惑，杜大奶奶冯氏，这个名字实在陌生的很，要是跟叶家的关系如此亲密，她就是没见过，也该知道的。
“老太太……”
冯氏进到正房，看到叶老太太实在忍不住，眼泪哗哗地流下来。