第五章忽闻噩耗
赵楹故意逗着严鸾说话，却没注意迎头走过来一个十六七岁的少年。等见到了，却也到了近前。
那少年躬身施礼，道：“常烈见过王爷。”
赵楹笑着应道：“烈儿。”对严鸾道：“这是常应秋将军的独生子，常将军为国捐躯后，便来我府上了。”又对常烈道：“这是原吏部尚书，如今是炽儿的讲读先生，严先生。”
严鸾笑道：“原来是常将军的公子，常将军驻守边关，我虽无缘深交，但是对将军的人品和用兵都是敬仰的很。”
常烈对严鸾躬身，道：“久仰先生。”
严鸾一愣，旋即明白，自己在这王府中怕早就是茶余饭后的谈资了。
二人终于来到王府大门口，赵楹道：“是骑马、坐轿、还是坐车？”
严鸾道：“走走吧，顺便买菜。”
二人出了府，并没带任何随从，赵楹便道：“我府上从前有个舞姬，堪称色艺双绝。有一次常应秋路过武昌，我请他来王府吃饭，席间便让那舞姬起舞助兴。谁知常应秋将那舞姬看在眼里就再无心喝酒。我那时还不及弱冠，府中姬妾众多，也没太拿这舞姬当回事，便送了给他。谁知这舞姬那时竟已有了身孕，常应秋知道后却也没在意。过了两年他原配夫人病死，他便将那舞姬扶了正，那个孩子倒因此成了嫡子，也是常应秋的独子。”
严鸾问道：“便是烈儿？”
赵楹点头道：“是。后来常应秋战死，他夫人不到半年也病死了。烈儿被几个老仆送到北京的叔叔家，他婶婶却十分嫌他。烈儿的奶娘知道他的身世，就来求我，我便把他接到王府，算来也有四五年的时间了。”
严鸾叹口气，问道：“烈儿知道自己的身世吗？”
赵楹道：“府中人多口杂，怕是早就知道了。”
严鸾沉默，两人继续向前走。当时已近端午，街上很多卖各式荷包葫芦等小饰物的摊子。严鸾过去，在一个小摊上挑拣着，道：“给炽儿买个小葫芦。”忽然想起什么似的，又问道：“你还有个郡主是不是，多大了？”
赵楹道：“是，叫灿儿，八岁了。”
严鸾道：“那给灿儿挑个香草荷包吧。”
挑好东西，给了铜钱。严鸾边看那葫芦，边笑道：“炽儿聪明的很，而且今天和你辩驳也是有理有据，并不像你说的那样怯懦。”
见赵楹不说话，又道：“炽儿也不是迂，只是太过仁厚。其实这样也好，心机太重的人难免福薄。像炽儿这样，长大自有神明庇佑的。”
赵楹终于不耐烦，道：“你除了炽儿就没别的话题聊了？”
严鸾笑道：“我还没说你，这些年你倒是没闲着，生了这许多孩子出来。”
赵楹笑道：“谁让你那几年总躲着我，你以后日日陪着我，我便将所有妻妾都休了又何妨。”
两人回到家里，吃过饭，洗了澡，只在床上半躺着，有一搭无一搭的闲聊。
严鸾道：“今儿去王府，真有恍如隔世之感，上次去是十六年前的事了，也是这样被你送回来，你便赖在这不肯走了。”