在副校长先生的讲述过程中，甚至因心力交瘁而晕倒过去。而独子失踪的公爵却表现出了非凡的意志，同迈克罗夫特交流起了整件事情的经过，甚至还理出了自己的几个政敌。迈克罗夫特为了霍尔得芮斯公爵考虑，决定亲自派遣特工保护公爵，并负责可能会有的勒索等事件，同时他推荐了自己的兄弟夏洛克·福尔摩斯来处理另一头有关失踪的萨尔特尔勋爵的事情。霍尔得芮斯公爵同意了这个决定，并且外表平静地回了府邸，而迈克罗夫特则直奔了牛津街。
“就目前的情况来看，能通过绑架萨尔特尔勋爵威胁公爵之中收益的有三个人。”迈克罗夫特顿了顿，十分慎重地吐出了三个名字，“这三位先生与他国特工的这一方面由我来负责，夏洛克，你要做的就是去伊顿公学，试着找回失踪的萨尔特尔勋爵。”
夏洛克不置可否。
迈克罗夫特瞪了一眼自己不知轻重的弟弟，继续说道：“小勋爵的失踪时间还无法确定，但必然是昨日晚上至今天早上八点失踪的，与他同时失踪的是他的导师黑迪亚哥。据贺克斯塔布尔副校长所说，在今天早上七点的时候，校工打算进入勋爵的宿舍打扫卫生时发现小勋爵的床是睡过的，被子彻底凉了，并且是掀开的。而小勋爵的校服、袜子、鞋子都不见了，而黑迪亚哥的房间也是如此，显然这两个人的失踪有某种必然的关系。”
“监控呢？”夏洛克问道。
“监控还没有查，此事已经被公学方面压了下来，所以不能大肆声张。”迈克罗夫特说完了之后就站了起来，显然是要离去的意思。“霍尔得芮斯公爵那里暂时离不了我的帮助，我得离开了，夏洛克，希望你能够尽快找回萨尔特尔勋爵。对了——有一件上不得台面的事情我必须得说明，我认为对这个案件有所帮助。公爵的婚姻确实如媒体所说的十分不幸，他们夫妇的关系极为冷淡。”
“你是要我考虑这个失踪的勋爵是自己出走的可能性吗？迈克罗夫特。”夏洛克不屑一顾，“既然你要把事情交给我，就不要影响我的判断！现在，门在那儿，好走不送。”
迈克罗夫特离去之后，夏洛克转向了李明夜——在他看清她的表情的刹那，不由就有些诧异地挑了挑眉。李明夜的表情有些复杂，带了点凝重与诧异的庄严之色在她脸上一闪而过，显然她刚刚陷入了某种沉思的状态之中。
“我就假定你已经决定要帮我的忙了？”夏洛克按下了自己的疑惑，向李明夜开口邀请道。
李明夜迅速地恢复了她轻松的表象，微笑道：“我的荣幸，夏洛克。时间紧迫，我建议我们现在就出发吧。”她立刻就站了起来，从衣架上拿下了自己的大衣围巾与帽子，一副行色匆匆的样子。夏洛克瞥了她一眼，索性如她所愿地不去追究了。
夏洛克的疑惑在二人坐上出租车的时候就消弭了，或者说是储存到了他的思维宫殿中。而李明夜从容平淡的外表之下却翻腾着惊涛骇浪——她不可能忘记霍尔得芮斯公爵与萨尔特尔勋爵的名字，在前世她就与华生处理过萨尔特尔勋爵失踪案，还从那位位高权重的公爵手中获得了六千英镑的报酬。说真的，这可以算是她挣的最舒心并饱含嘲弄的一笔钱了，而华生也将这起《修道院公学》案件写成了小说发表了出去（详情参见原著，此案件为改编，除了人名以外基本不相同）。
在听闻夏洛克谈论彼得·加里之后对前世今生的恍惚感让她一时有些出神，此时的她不得不怀疑此刻她身处于一个经过精心改编的世界了，所有的人名都对的上号，甚至某些事件的发展都有迹可循。相似的《黑彼得》、相似的《修道院公学》……恐怕最诡异离奇的案件都会改头换面，重新出现在她面前。
作为一个注重事实的逻辑学家，李明夜不会对还未真正开展的萨尔特尔勋爵失踪案发表任何见解，但是这些相同的人名与似曾相识的事件发展引起了她的警惕。这让她再一次疑惑于自己兄弟俩与莫里亚蒂出现在这个世界的原因。
但是这个世界毫无疑问是真实的，事物会随着任何一人的微妙抉择而自行发展下去，比如彼得·加里的“死里逃生”与莫兰对其的招揽，每一处蝴蝶翅膀的扇动之间都仿佛有千丝万缕的联系。比如她可以肯定的麦克维提对莫兰的招揽与放弃，而这种招揽变相将莫兰推上了伦敦西区的巅峰……从而改变了彼得·加里的命运。
越是清醒的人越能体味这种笼中鸟般的痛苦。李明夜不是一个会忽略线索的人，不论这个世界与她本人是真实或者是虚幻，甚至是某人一夜之间做的一个梦，她都会将其看作真实。
就连这个宇宙都是一系列巧合才能形成的，这与电脑程序又何其相似呢？李明夜并不是一个哲学家，即使她遇到了足以把任何一个人转变为哲学家的离奇事件。既然她的前世已经迎来了死亡，那么她也并不介意以另一个身份活下去——尤其这个世界的罪恶与危险是这么多，而老对头又虎视眈眈。
李明夜最终长长地吐出了一口气，放下了所有的疑惑。她转头看了看夏洛克，突然笑了——仔细想想，到了这个世界以后她所做的最为骄傲的事情，恐怕就是点醒并教导了这个世界的夏洛克·福尔摩斯了。
夏洛克莫名其妙地瞥了她一眼。李明夜的思考是不动声色的，因此夏洛克只能隐约感觉她刚刚仿佛陷入了某种凝重的思绪之中，而此刻却又释然了，甚至笑得有几分亲切与感怀之色。像是李明夜或者迈克罗夫特这类人，在不想被人发现在思考些什么的时候，简直是一丁点的小动作都不会有，也无从推理出他们的思绪。
但是夏洛克倒是很喜欢李明夜现在的笑容。那张端秀的脸上若有若无的沉重仿佛都被洗去了，从来都云遮雾罩的美都在一瞬间真实了不少，显出通透的本色来。他感觉李明夜仿佛放下了什么，那种沉浸在灵魂里的枷锁又被取下了一道——从前那种随时随地的谨慎感，在这一刹那仿佛消失了。
“我搜了黑迪亚哥的博客，你看这些。”夏洛克把自己的手机递了过去，将话题引导到了案件上，“黑迪亚哥是伦敦大学的硕士，家境不好，婚姻关系不冷不热，没有婚外情的征兆，没有孩子但对于孩子很喜爱，两天前他发表了这样一条博文‘责任与另一种责任的抉择’并随后删除，这是我恢复过的版本。”
李明夜接过夏洛克的手机仔细查阅着黑迪亚哥的博客，慢慢地在心里推掉自己的推理。
责任与另一种责任的抉择，表现了黑迪亚哥生活中有了巨大的冲突，显示出多种可能性。按照博客文章来看，黑迪亚哥对所有的孩子都十分喜爱，尤其偏爱自己指导的萨尔特尔勋爵，但是字里行间没有猥（防和谐）亵的意味，排除恋（防和谐）童（防和谐）癖的可能。而最为关键的是，黑迪亚哥在一周之前更新博文的频率很高，大约在一天一篇左右，但是从一周前开始，频率就起了变化——这一周之中，只有两天前的博文，还被他刚发表出来之后就立即删除。
博文内容如果显示了两种责任之间的冲突，那么很快删除博文就意味着他已经做出了选择，而且立即删除则意味着这种选择或许并不符合他自己的价值观，他删除博文则表示他不想之后事发之时露出蛛丝马迹。很明显，两天前的黑迪亚哥并非受控制的状态，删博文只能是他自己的选择。
夏洛克和李明夜二人对视了一眼，在还未到达现场的情况下就已经心领神会了对方的判断。
“我不想浪费精力，等看过现场之后再重点调查是更好的选择。”夏洛克落落寡欢地看向窗外，有些无趣地撇了撇嘴。“之前我希望这会是一个能让我兴奋起来的案子，但是我现在认为这个想法实现的可能性恐怕不超过百分之二十了，介于我们现在就已经有了怀疑对象。”
“在事情未结束之前，永远不要太过笃定，我亲爱的夏洛克。这个世界永远都在变化，谁知道最后会有什么令人啼笑皆非的转折呢？”
“……希望会如你所愿，但我对此不抱期待。”夏洛克强行把内心的反驳按了回去，不情不愿地附和了一句。