“皇上驾到!”
宫里,守门的小太监正一点一点地打着瞌睡,听到动静魂都要没了。
继而便是一阵狂喜。皇上,皇上总算时想起皇后娘娘了!
皇帝走进有些荒凉的坤宁宫,他有大半年没来了。
他看着坤宁宫的院子。荒草萋萋,萧瑟不已。
那里,曾是一块平整的草坪,又有鲜花着锦,美不胜收。
他的阿昱在那里学会走路、学会奔跑、学会说话,会站在那里给他背童谣,投壶、踢毽子,玩“磨喝乐”*“兔儿爷”*,夸他“父皇是世上最好的父亲”……
他的阿昱……再回不来了。
但是,他的江山还在!
皇帝收回目光,面色沉沉地走进黑黢黢、冷飕飕的正殿。
“怎么不点灯?不烧银丝炭?最近宫中银子吃紧,也不必这般苦着自己。”
“点灯,他也回不来了。一想到那孩子在民间挨饿受冻吃苦,臣妾自己俭省点,心里也能好受些。”
皇后哀泣:“皇上,你为什么不让臣妾去见他最后一面?为什么?”
皇上屏退左右,叹了口气。
“那不是他的尸首……阿昱他还活着……”
他俩都知道这个阿昱,说的是宫外流亡的太子。
皇后捂着脸在黑暗中痛哭。她了解自己结发的丈夫,太了解了。
“但是,你不会让他活着回来的,对吗?你还在暗地里找他,想要杀掉他,对吗?”
他对自己青梅竹马、一起长大、共经风雨的皇后还是有几分感情,倒也好声安慰道。
“放下吧,梓潼,朕也难过的,但……梓潼,朕给过你一次选择的机会的。是你自己选择了其中一个活,另一个死……如今,阿聿才是真正的’宋昱‘,是真正的’太子‘。”
“我好后悔,好后悔……”
皇后捂着自己的脸:“是我跟他说,弟弟体弱,流亡那般苦根本活不下去;你聪明健康,可以活下来……是我,是我这个当娘的送他去死……”
突然,皇后猛地抬起头,目光灼灼地看着皇帝。
“陛下,你放过阿昱,好不好?”
皇帝没作声。
皇后腾地一下站起身来。
“你都已经找了替身了不是吗?叶将军是你的人,不是吗?在你的安排之下,阿昱根本没法掌控西南军的,你看你已经成功了不是吗?”
“若他一辈子隐姓埋名,不介入西南兵权,不展现自己的能力,当一个普通人,不威胁到我的生命地位。我也希望他能活着。”
半晌,皇帝幽幽地说道。
“可惜,你父亲野心不小。他应该也找了替身吧?让我猜猜,是杨将军还是刘将军抚养着那替身,好以后以太子名义“拨乱反正”“清军侧”来接西南军的位子呢?”
皇后还要说些什么,却听到外面在唱喏“太子殿下驾到”。
“参见父皇。”
宋聿乖乖巧巧,很是儒慕地看向皇帝。
皇帝看向宋聿。
眉眼相像。可苍白纤弱,眉眼间全是怯懦,根本就不是他的阿昱。
他本能地不喜欢这个双生小儿子。
或许是因为内疚,或许是因为这个儿子不如阿昱聪明,又或许……
他淡淡地道了声“平身,好生安慰你母后”,便头也不回地抬脚走了。
宋聿把自己的手掐得生疼,小小的脸上,是隐藏不住的嫉妒愤恨。
他就知道,父皇只喜欢哥哥,不喜欢他。
而皇帝,则是前去淑妃那里大发雷霆。
“宫中银子缺成这样吗?你是怎么管宫务的?皇后那里银丝炭和上好的蜡烛灯油都供应不上?”
“陛下息怒……”
淑妃好气,皇帝自己不当家不知柴米贵!让这宫务他自己理理看?
宫里每年耗费要几十甚至上百两银子。前不久皇帝刚从她这里支出了20万两去道观国师献银子。
“朕这天子,妻儿过得甚至还不如江南富甲一方的商人!”
说着,也不等淑妃回答,皇帝叹息道。
想到自己从前当皇子时下江南看到的奢华场景,皇帝自己下了决断。
“那些个商人富户,不是口口声声说时刻要为朕这江山添财祈福吗?传令下去,叫各地州府知县让那些个商户吐些银子出来!”
“还有!此前饥荒,朕不得已减了那些刁民的赋税田税。如今今年丰收,田税等也该加一点起来了吧。”
*
回到萧家村之后的苏壹,并不知道这天下的田赋、赋税都提高了一大截。
因为,从西南回萧家村后,苏壹便病倒了。
而且,病得还很虚弱,是一应事务都管不了的那种虚弱。
初时,是因为苏壹身上旧伤未完全愈合,再加上去了西南那一趟被追杀受伤,歇了一段时间。
可等身上伤口完全好了,也还是在床上虚弱地歇着,爬不起来。
大夫给来看过好好些回,只开了些补身子凝视安神宁气的药,纷纷摇头说这是心病。
一直等到暮春三月,原本大家一起订了冬日里去泡温泉庄子的计划也泡汤了,苏槿在淘宝上将荠菜、香椿、春笋、鱼腥草、枸杞芽、马齿苋、蒲公英等时兴的野菜都卖了几千斤后,苏壹这才好了些。
苏壹刚一能下床走动都好就预备去京城。
“我要找我爹问清楚,他不可能那样骗我的。”
苏氏和宋昱都拉着他不让去,苏槿也拉着他。
结果拉拉扯扯之间,宋昱袖袋里一日不离身的毛笔竟然在拉扯间,被甩了出来。
苏壹不可置信地看向宋昱:“这是你的毛笔?”
那正是苏槿双十一给宋昱在淘宝上买的888元套装两支套装礼盒装的毛笔之一,笔头偏湿、被干净的麻布小心地包着。
一看就知道用笔的人用笔很珍惜,且刚刚用完。
宋昱沉默不语。苏槿踌躇着,刚要说这笔是她的……
结果被苏壹堵住话语。
“你们一个个都觉得我傻是不是,我把你们当亲人都好你们却这样欺瞒着我?”
她爹好凶!从来没见过她爹这么凶过!
苏槿吓得赶紧抿住了嘴。
苏氏挡在宋昱和女儿面前。
“你干嘛对着孩子凶?你说哪家孩子是家里人不给他读书的?你说有哪家孩子有这般勤奋,每日都不玩耍,就为了在大人看不到的时候能练会儿字看会儿书……”