“不过，”老夫人话锋一转，“老三媳妇既然这么不成体统，也确实不宜持家，你等会儿就去传话，让她快些把?账目对牌交给老五媳妇。”
萧府的内宅不成体统已是长年累月，换了唐攸宁来打理，情形再差也差不到哪儿去。
反正那也是老五的意思。如今一切全是他的家业，他愿意让谁打理甚至败家，她都无所谓。
确然上了年岁，没事看看戏也好。
方妈妈喜闻乐见，又问：“那么，老太爷那边——”
“去传话，让他只管去樊氏那边用饭歇息，我要到小佛堂吃素斋，给我嫡出的儿子儿媳祈福。”老夫人讽刺地笑了笑，“不是订好的明儿就走么？你再去知会老五，给他爹收拾行囊，安排车马。正如老五媳妇说的，老太爷可不能出尔反尔。”说着不耐烦地摆一摆手，“看一眼就嫌烦的货色，我只盼着眼不见为净。”
有人是少年夫妻老来伴，携手白头，也就有人是过来过去结了仇。
她这情形，还不如结仇，那个名?义上的夫君，早已是她膈应得不轻又没法子?甩脱的烫手山芋。
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晚间，老太爷自然拉不下脸去樊氏房里——先前有那份儿心，可发妻着意提了，或许也是出自真心，他却不能那么办。
于是，一家人到了福寿堂的花厅用膳，算是为老太爷践行。
女眷这边的席间，三夫人时不时地瞥攸宁一眼，目光不善。连连吃瘪，当真是恼火得要命。
次数多了，攸宁烦了，语调如常地道：“三嫂看我做什么？有事吩咐？”却也就此可以想见到，三夫人以前在内宅，是如何的颐指气使。
一众女眷齐齐噤声，望向三夫人。
“我……”三夫人强笑道，“五弟妹怎么这么留心我？”
“不敢不留心。”攸宁随口就甩出个合情合理的理由，“下午三嫂吩咐我派人去服侍樊姨奶奶，我没应，总担心你不悦，少不得看你脸色。”
三夫人牙疼似的吸了口气：这混帐，让下人散播消息还不够，这会儿居然明打明地把她卖了！
“呦，还有这种事儿啊？”二夫人显得意外地笑了笑，瞥一眼老夫人，“这……可就是三弟妹的不是了。”
四夫人但笑不语，目光玩味地凝了攸宁一眼。
老夫人盯着三夫人，“你有心了。”
“误会，一场误会。”三夫人连忙赔笑，“我的意思是……”
“三嫂这样记挂樊姨奶奶，要不要带上几?道菜，去陪她用饭？”四夫人忽然笑盈盈地建议。
攸宁略略有些意外，并没想到对方会掺和这种事。
“有你什么事儿？！”三夫人剜了四夫人一眼。
“三嫂这是怎么了？帮着母亲、二嫂打理了好几年内宅事宜，怎么倒更沉不住气了？盯着人瞧、给人脸色这等小家子气的事儿都做得出了，可真是……这都是跟谁学的？”四夫人语调散漫，闲闲地把玩着手边的小酒盅。
“算了，算了，父亲明日便要远行，大家和和气气的才?是。”二夫人做和事佬，端杯向老夫人敬酒，又示意三个妯娌同饮。
其余四人也不想闹僵，惹得男子那桌侧目，便就从善如流。
随后，四夫人取过长长的布菜的筷子，先给老夫人布菜，之后是二夫人，末了是攸宁。
妯娌二人四目相对时，俱是浅笑嫣然。
女眷这边喝酒只是点到为止，也便早早地散席，各回各房。
出了门，老夫人看着跟随在身侧的攸宁，语声温和：“早点儿歇息。”
攸宁则道：“不如我陪您回房？”
老夫人忽然意识到这个儿媳妇说话的一个习惯：她通常是给人选择，而?不是寻常请示商量惯用的说辞，比如此时，换个人会说“我陪您回房吧”，是打骨子里就有的不卑不亢与强势吧？
她眼睛眯了眯，拍了拍攸宁的手，“忙一天了，快回去歇息，听话。”
攸宁没坚持，笑着称是道谢。
此刻的三夫人、四夫人已经走出走出去一段。
三夫人斜睇着四夫人，轻声冷嘲热讽：“你跟着凑什么热闹？这就开始巴结首辅夫人了？你也不想想，那个位子?，她究竟能不能坐稳。”
四夫人笑容散淡，“我也是为你好。人家再怎样，手段也不是你能比的。日后你老老实实也罢了，不然，当心死在她手里。”
“你！混帐！”三夫人语声仍是很轻，但非常严厉，“也不瞧瞧今日是什么日子，竟敢这般的口没遮拦。”
“古妈妈被阁老处置了。”四夫人云淡风轻，“三嫂，阁老所说的‘处置了’是什么意思？难道不是随意寻个法子?把?人杀了？新婚夜就出了人命，还有什么好忌讳的？”
古妈妈当然是死了，有人说是活活打死的，又有人说是活活摔死的……反正对外的说法是人合情合理地出了意外，对内却是说法不一。三夫人想到三两日前还活生生站在自己面前的人，脊背有些冒凉气。
“一条人命而已，五弟妹不会当回事，那绝不是手上不曾沾血的人。”四夫人睇着三夫人，“三嫂，你那点儿斤两，真的不够瞧。
“安生些，留着自己的命，生个一儿半女的不好么？
“同一屋檐下几?年了，总归是很熟稔的人，我不想你也落得顾夫人那般人不人鬼不鬼的下场，这才?多事提醒你几?句。
“恕我直言，你从一进门就没办对过什么事，当心。”
语毕，脚步略略加快，扬长而去。
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攸宁回到正房，早早就寝。那父子几?个，再加上萧延晖，萧拓这一餐又少喝不了，她根本不用等他。
睡前看了一阵子《奇门遁甲》，不知何时睡着了。
夜半醒来，喝了两口水，再没了睡意。
望着床帐出了会儿神，才?意识到身侧枕畔空空。萧拓还没回来。
她又拿起书来看。
筱霜走到屏风前，试探着唤了一声“夫人”。
“什么事？”攸宁立即应声坐起来。
“原来您醒了啊。”筱霜立刻快步走到床前，“阁老回来好一阵子了，但挺不对劲的，自个儿在院子里待着。”
“让他待着就是了。”攸宁扫兴地躺回去，“我还以为出了什么事。”
筱霜苦笑，“夫人，您与阁老是新婚，要是不闻不问，不妥当。”
攸宁皱了皱眉，挣扎了一阵子才?起身，“他要是喝醉了，跟我撒酒疯，明儿我就收拾你。”
“怎么可能，您心里怎么想是一回事，该尽责的表面文章还是要做。”筱霜笑着帮攸宁穿上外衣。
攸宁想想也是。
穿戴齐整后，攸宁走出厅堂，随着帘子?轻轻落下，示意筱霜候在廊间，展目寻找萧拓。
廊间的大红灯笼散落一地喜庆而?温馨的光影。
湛蓝色的天幕上，星光点点。
庭院东侧，男子倚坐着石桌，低眉敛目，双手撑着石桌。
攸宁缓步走过去，看到一道瘦削、孤独的剪影。
离得近了，她轻声道：“你还好么？”
萧拓长而浓密的睫毛轻缓地忽闪一下，抬起头，视线慢悠悠落到她面上，眸子仍与平时一样，亮晶晶的，而?且目光冷静。
“不舒坦？”她又问。
他摇了摇头。
攸宁放下心来，抬眼望一眼天空，又深深呼吸夜间微凉的空气，“很少这时候看到星光。”
萧拓见她加了一件斗篷，也不是刚醒的样子，便不担心她受凉，“懂星象么？”
“只晓得一些星星的名?字。”
“考考你。”萧拓仰头，指着一颗星，“那颗叫什么？”
“哪颗？”受站立的角度影响，唐攸宁不确定他指的具体位置。
萧拓展臂揽过她，“那颗。”
攸宁蹙眉，有点儿不满，“这是考小孩儿的问题。”
他轻轻地笑，眯了眯眸子，“等我找个难一些的。”
“嗯。”
筱霜在廊间看着，好一阵无语：夫人该做的难道不是把阁老劝回屋里么？这怎么看起星星来了？
不过——她又瞄一眼轻声说笑的两个人，首辅大人懒散地倚坐着石桌，夫人依偎着他，不知有多温馨。
仆妇住的倒座房里，一扇窗悄无声息地开了一条缝。筱霜留意到了，而?且记得，那是赵妈妈住的房间。
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