九里院分四层，最下头一层是下人的住处，沿着山道往上是纪澄处理事务的枕烟堂，再往上则是她的住处卧云居，最顶上就是沈彻的顶院。
通常闲杂人等最多也就上到枕烟堂，沈萃自恃是沈家五姑奶奶，在枕烟堂没见着主人，就直接往上头去。
霓裳当然要拦着，可是沈萃以前在家还有点儿姑娘样儿，现如今学得跟个泼妇似的，也不顾身份，就和霓裳冲撞了起来。
亏得柳叶儿闻声赶了下来，“姑奶奶这是做什么？瞧这大热天儿的，满头是汗，姑奶奶快坐下歇会儿吧，我已经让榆钱儿去找我家姑娘了。”
“我二哥呢？”沈萃气呼呼地问道，倒是不再撒泼了。
柳叶儿道：“郎君一大早就出门了。”
“叫人去找他回来！”沈萃一听又开始歇斯底里。
纪澄本在老太太屋里辞行，听见榆钱儿过来报信这才辞了老太太回九里院。
沈萃一看见纪澄就迎了上来，“澄姐姐，我究竟是哪里得罪你了啊，你要这样对我？”
纪澄听得满头雾水，“怎么了，阿萃？”
沈萃也藏不住话，噼里啪啦就往外倒，纪澄才知道，原来是齐正前不久刚谋到的五成兵马司指挥的位置，如今却被参了，停职等候发落，他打听来的消息是，这事是沈家有人在背后指使，矛头直指沈彻。
“澄姐姐，就算你恨当年齐大哥没看中你，可都过了这么多年了，你还放不下么？做什么要撺掇二哥去坏齐大哥的差使啊，你这样，叫我以后还怎么在齐家抬头做人啊？你只想着你自己，难道一点儿也不顾忌我的感受吗？”沈萃声泪俱下地道。
纪澄原以为沈萃这些年已经变了，至少能理智些了，哪知不过是变了些皮毛，内里还是那拎不清好坏的人。被齐正气得要搬回娘家，转头就来怨她们为她出头，如此行径，也难怪那日她哭诉时，除了纪兰还有一点儿怜惜外，谁也不接腔。
虽说纪澄才懒得管沈萃的事情，但管不住人家有个好二哥啊。纪澄一想起前仇旧怨，心里难免又将沈彻骂了个半死。
纪澄冷着脸道：“这是我并不知情，等你二哥回来你自己问他吧。且别再说有的没的了，你自己成亲前不检点，倒是往我身上不停泼脏水。沈萃，你要是再胡说八道，我不介意把你那些污糟事都广而告之的。”
“你……”沈萃立时就怂了，她没想到一向软包子的纪澄也有这般强硬的时候。
可纪澄何尝软包子了，当年不过是顾忌沈彻，而如今纪澄的顾忌就少多了，少不得也算是嫁给沈彻的一个益处。
因着今日要启程去西北，所以沈萃运气颇佳地并未等多久就等到了沈彻回来。对着沈彻，她可不敢跟刚才对纪澄一般理直气壮，红着眼圈委委屈屈地道：“二哥。”
沈彻在椅子上坐下，弹了弹袍子上不存在的灰，看向沈萃道：“你要说的我都知道，只不过齐正这人心性儿坏了，在那个位置上别人上折参他早就有之，以前看在亲戚的情分上，咱们还帮他说两句话。可如今他庶长子都要出来了，他又何尝顾念过亲戚情分？”
“可是……”沈萃嗫嚅着道：“齐大哥会冷落我的。”
沈彻可懒得理会沈萃的房里事，只是怎么着血脉里也有一点儿相同的血，看着她蠢笨不堪，却也不能不提点，“他不会。有事儿等大哥凯旋归来再说吧。”
沈萃的心事没达成，心里憋着气儿，可又不敢朝沈彻发火，他是这家里的霸王，谁敢跟他大小声啊？少不得沈萃觉得也该跟他夫妻添点儿赌，以免显得只有她自己活在水深火热里似的。
沈萃吸了口气，抹了抹眼泪道：“二哥，你是不是听了什么话，才这样对齐大哥的？齐大哥向来上进，只是扛不住有人而已诋毁。”
沈萃偷偷拿眼觑了觑沈彻，见他没反应，又继续上眼药地道：“就是当初澄姐姐在咱们家里住时，也很乐意跟齐大哥兄妹来往的，不然她当初也不会跳下水去救齐华妹妹，后来为了我婆母的病，还甘愿拿出长春堂的镇堂之宝呢。”
瞧瞧，沈萃还是学聪明了的，这些话里真没有谎话。只不过纪澄救齐华的时候，还压根儿不知道有齐正这号人呢。而她拿千年人参给齐家也是要收银子的，虽然便宜了一点儿，可到最后毕竟是没给不是么？
沈彻看着沈萃的眼睛只说了一句话，“阿萃，以后别再来九里院了。”
沈萃愕然又委屈，可看着沈彻的眼睛，不知为何脚就有些发颤，最后丢盔弃甲地跑了。
——
从京师往北，出关之前都有大道，可容四辆马车并行，所以纪澄可以安安稳稳地坐在颇为豪奢的马车里，手捧清茶。
茶是沈彻煮的，温在茶桶里，虽然没有新鲜煮的清香，但也算怡人。
只不过沈彻说的话就有些讨厌了。
“你当初竟然还看上过齐大？可真是不挑啊。”沈彻嘴角扯着嘲讽的笑意道。
纪澄刚喝了一口水，被沈彻这话一气，倒呛入气管，连声咳嗽咳得眼泪都出来了。
沈彻挪将过去坐到纪澄身边，抬手在她背上轻轻拍着，“你着急什么？年幼无知的时候犯犯蠢，也是情有可原的。”
纪澄呛得满脸通红地看着沈彻，眼睛水汪汪、湿漉漉的，真是楚楚可怜。
沈彻俯下/身去，一口含住那樱粉色的唇瓣，颇不怜惜地齿咬起来，带着一丝泄愤的意味。
纪澄反射性地张口欲骂，却被沈彻趁机夺取了口里的阵地，全线覆没，舌尖被他卷得又酥又麻，身体从僵硬渐渐地柔软下去，只是手还依然坚持在无力地捶打着沈彻。