那拉皇后原本已经准备向皇上提出为永琪选侧福晋，好让他出宫建府的事也延滞了，永琪在乾隆面前悲痛欲绝的请求为母守孝三年，但是毕竟已算是成年皇子了，愉妃不在，他也没有住在后宫的理由，乾隆便要求永琪迁往南三所为其母守孝，也同那拉皇后说了等永琪满就直接替他选嫡福晋，那拉皇后有些讶异，除了当年永璋因为身子不好的缘故，直接娶了嫡福晋之外，至今也没有那个皇子不先娶侧福晋而直接娶嫡福晋的，何况，永琪还是极受宠的皇子呢。
乾隆听得那拉皇后的询问，才叹口气说了缘由，原来在那拉皇后有意替永琪选侧福晋时，按理是要和愉妃通声气的，而愉妃自然也把这消息告诉了永琪，没想到的是，永琪竟然跑到乾隆面前求情，说他希望将来和嫡福晋心意相通，互敬互爱，所以不想在没有娶正妻之前就有了侧室，免得委屈了将来的嫡福晋，乾隆当然是不同意的，只是，永琪声泪俱下的哀求了很久，乾隆实在受不了了，只好答应了他。
“皇上既然答应五阿哥了，那我也没有什么可说的，倒是这嫡福晋的人选，皇上可是要再衡量一番？”那拉皇后心里不由得冷笑，这宫里除了皇后之外，哪个妃嫔不是皇上的小妾？还有那上不了台面的答应、常在呢，委屈？莫不是替他敬爱的令嫔娘娘委屈了？
“永琪这孩子也是个性情中人，自然有他的想法，暂且就让他在南三所替愉妃尽最后一份孝心，至于将来嫡福晋的人选…，我心里有数的。”乾隆无奈地拍了拍那拉皇后的手，说道。
“我明白的，南三所那边早就预备好了几个地方，只是还要再整理一番，等过两日愉妃葬礼结束，再让他搬过去住吧。”那拉皇后笑了笑，说道。
乾隆二十年七月，忻嫔戴佳氏生皇六女，十一月，嘉贵妃金氏薨，临终前将才三岁的十一皇子托付于那拉皇后照应，感念嘉贵妃多年情谊的乾隆又追封她为淑嘉皇贵妃。
从此翊坤宫又多了一个小阿哥，让延禧宫那位至今仍膝下无子的令嫔心里更是痛恨无比，因为在嘉贵妃病重之初，她就不止一次在乾隆耳边吹风，希望能把十一皇子接到身边扶养，奈何她的千句百句依旧压不过人家的临终遗言，所以自然又是希望落空了。
延禧宫里响起一阵瓷器碎落的声音，令嫔恨恨地望着翊坤宫的方向，阴恻恻地说道：“皇后，不要以为妳能一辈子坐稳那个位子，总有一天，我一定会把妳拉下来的，妳有三个阿哥又如何？如今皇上最在意还不是五阿哥？就算是身为嫡子的七阿哥，在皇上心里也已经没那么重要了，哼！孝贤忙了一辈子留下来的也不过是个庸才，又有什么用处。”
令嫔为了自己的将来，在几近专宠的这些年里，令嫔很努力的在乾隆面前说永琪的好话，所以永琪在乾隆的嘴中评价高出了其他皇子许多，她也很有自信，认定将来永琪能够越过皇后身边的三个嫡子而坐上那个大位。
而永琪也是这么认为着，所以在几个兄弟面前，他常常是不屑与他们为伍，毕竟身为皇帝都是孤独的，他们又怎么可能和他亲近呢？不过，最近被令嫔在乾隆耳边吹风之后，破例提拔进宫为蓝翎侍卫的福尔康却成了他最信任的朋友。
永琪和福尔泰本来就很要好，现在又多了他那个聪明睿智的哥哥福尔康，永琪以为任何人也没有他这么的好运，能交到两个这么有志一同的兄弟做为朋友。
一直在上书房念书的茂伦回来把这事告诉了紫鹃，紫鹃的嘴角一抽一抽的，她真想不明白如今有了永琮的存在，为什么永琪还能有这般的自信？虽然，永琮的表现让旁人看起来都不算出色，但是她明白永琮是故意的，至于是为什么，她就不明白了，可是听着茂伦的意思，乾隆并没有因此对永琮有什么不满之意。
乾隆二十年十二月，那拉皇后又多了一个小阿哥，排行十三，乾隆替其取名为永璟，因为一下子有了三个嫡子，乾隆心里可是乐得开花了，尽管他现在对于皇后是敬爱多于喜爱，可是这个皇后也是很贤慧啊，而且还很有福气，不然怎么替他保住了三个嫡子呢？还有一个养在身边的皇子，这表示他和皇后都是有福气的。
于是这次皇后产下十三阿哥所得到的赏赐是以往的两倍…，皇太后也是极为高兴，心想她疼惜这个儿媳妇可是一点也没有错，不但大度，又不揽权，也不会嫉妒，如今这宫中的宫务杂事可还一部份在纯贵妃和舒妃手上呢，皇后手中的也只是前两年元妃过世后还回来的那部份而已，若不是这两年没有适合的嫔妃晋升，她早就把手上的宫务丢出去了。