千里之外的长安离夏日又近了许多,繁花已谢,绿意深浓。日理万机的嘉熙帝始终惦记着墨城之事,直到收到即墨无白的来信。
信中提到墨城表面看似坚不可破,实际上官员大部分都效忠已故的即墨彦,师雨地位未必牢靠,可以拉拢官员以图之……
嘉熙帝心情大好,食欲又有增加。
墨城的夏季就没那么温和了,凶猛而至,似乎一夜之间气候就变了,早晨和晚上都还会感觉冷飕飕的,中午的日头却是热辣如火。
随着热度而来的是繁忙的贸易,越来越多的商人涌向这里。天高皇帝远,百无禁忌,人多口杂,有关即墨无白来此一事也被编排出各种花样。
城中有间回纥人开的客栈,叫做沙义拔克,回纥话里“住店”的意思。全城的客栈,就属这里落脚的商人最多。
中原商人对即墨无白都不陌生。他年少有为,平步青云,当年鲜衣怒马啸长安,不知羡煞多少旁人,后来骤然辞官归隐,又不知让多少人扼腕叹息。
所以他们说来说去,都是夸赞太常少卿的话,认为他足以接替老城主的位子,实在搞不懂老城主何必非要让养女执掌墨城。
女儿家还是待在闺阁找个好人家最要紧嘛。
西域商人可就不这么认为了,他们常年在墨城行走,对老城主的威信感受最深,既然他选了这个养女,绝对不会错的。何况前些时候这位代城主还放宽了往来贸易的条件,给了他们不少便利,可比那些顽固的男子好说话多了。
两边商人讨价还价的谈生意,还顺带争论一下谁适合做城主,不亦乐乎。
即墨无白抽空去沙义拔克里坐了坐,换了一身最普通的儒衫,听着大家七嘴八舌的讨论,觉得挺有意思。
有人说西边的若羌国在老城主故后曾派人来见过师雨,大概是想结亲,但最后不了了之。在这之后,若羌国中便流传出师雨面貌丑陋可怖的传闻,越传越广。
即墨无白摇头,必然是师雨的计策,她本就不轻易露面,又有几人见过她真容?
这些无伤大雅的传言流传了一段时间,不过是茶余饭后的谈资,谁也没放在心上。
直到有个叫封摩迦的和尚到了墨城。
封摩迦是天竺僧人,名气响彻西域,因为精通汉学,在豫国也颇受尊崇。
这位高僧近日忽然出现在墨城,却并不是来讲经传道的,而是四处宣扬预言,声称墨城命定该有女子治理,若由男子出任城主,恐有大患。
受西域影响,墨城几乎是座佛城,百姓大多信仰佛教,就连师雨的名字也是出自佛语。再加上封摩迦在墨城百姓心目中的地位,此言一出,一石激起千层浪。
要说男城主,还有谁能比即墨无白更有资格?
墨城百姓开始私底下质疑即墨无白,说老城主在世时他不曾尽过半分孝道,如今却来墨城装孝顺,必有所图。高僧来此示警不会是空穴来风,定然就是为他而来……
一个得道高僧怎么会管这种闲事?必是有人在幕后推波助澜。
即墨无白得知消息后,朝师雨住处方向望了一眼:“看来她先前给我吃胡椒还算客气了。”
眼下才在墨城老官员那里打开缺口,这种时候来这么一出,简直就像是一桶水泼灭了刚要燃起的火星一样让人丧气。
即墨无白当即赶去封摩迦挂单的仰光寺,要会一会这位高僧,哪知到了寺庙门口,竟看见有官兵从庙中出来。
“杜泉,去问问出了何事。”
杜泉应声而去,在寺庙里打听了一圈,回来道:“师城主得知那个封摩迦四处散播谣言后很是生气,已派葛贲将他拿去问话了。”
即墨无白朝外看了看,仰光寺在此地颇负盛名,每日都会出入不少善男信女。今日师雨当众拿了人,表面看是为他出头,实际上只会引来百姓猜忌,流言更盛。
他放下帘子:“回城主府看看。”
墨城虽然说起来仍旧是豫国的一座城,实际上在即墨彦手中多年,官制等级周密已不逊于一国。