在宋书明看来，敬阿姨因为当年没能救下晓霞的亲母，这许多年一直心怀愧疚，女儿惨死之后也不能接受事实，所以走火入魔杜撰出一个恶鬼寻仇的故事去安慰自己。她口中的一些线索和细节，真实性要大打折扣的。
宋书明心中可怜她，面上多多少少带了些出来。敬阿姨知道他不相信自己，紧紧皱着眉头，盯着宋书明双眼，轻声说：“其实这世界上，有很多奇人异事，是你想象不到的。”
她拿过肩上背的皮包，翻了翻，从里面掏出一个亚麻色的小布袋子，从里面掏出一个东西。
宋书明心头大震，从椅子上蹦起来。
敬阿姨拿出来的，他一眼就认出来了。
那是金刚杵。
敬阿姨将金刚杵握在手中温柔摩挲，似是回忆故人。她抬起头，继续说：“十二年前，我也曾经恶鬼缠身，险些丧命。多亏了一位大师出手相救，送我这一只金刚杵，才保我平安活命至今。”她眼泪扑簌簌落下，似是痛悔自己行事不周，哽咽着说：“早知该将金刚杵给我女儿敬喆随身带，哪知恶鬼害我不成，竟然害她！”
宋书明搀了她手臂轻言安抚，又问：“阿姨，你那位大师，叫什么？”
敬阿姨擦擦泪，直起身，答：“陕西人，社火社的。那人，叫老林。”
当年敬阿姨见到邻居小媳妇上吊惨事之后大病一场，病好才发现自己已怀孕月余。因为这事，厂里分房子，她家里还破格分到了一套一室一厅的小高层。
敬阿姨的丈夫早已将当日阴影抛诸脑后，忙装修忙搬家，忙里忙外满心欢喜。可是敬阿姨自己却一日阴郁过一日，丈夫当日无心一句“赔钱货”一直萦绕心头，直到生产那天，她生出一个五斤四两的小女儿。
婆家面色不虞，敬阿姨看着沉默不语的丈夫，和啼哭不止的女儿，仿佛看到了未来几年间邻居小媳妇的悲剧在自己身上重演。
她冷冷静静做完月子，婆婆的阴阳怪气和丈夫的沉默阴郁都没影响她的心情，三十天的时间吃掉了十只土鸡，奶水充足，将女儿喂到了八斤，白白又胖胖。
等出了产假，她把女儿往胸前一捆，就去了女工工会，敲开了厂里女工主席的房门，开口就是一句：“我要离婚。”
那个年代，离婚是惊世骇俗，是离经叛道，是众叛亲离，是街坊邻里躲不开逃不过的口水和白眼。
可敬阿姨咬牙坚持了下来，女儿敬喆三个多月就被她狠心送进托儿所，满了三岁又被她送到厂里的幼儿园。
敬喆上小学那年，下岗潮来了，她回到家一宿没睡，第二天，毅然决然拿了厂里的补偿金，成为了第一批下岗的女工。钱不多，但她运气不错，接了一个半地下室的小卖部，改成超市的样子，一面卖货，一面带女儿，一把泪一把汗，将女儿拉扯到上初中。
有一天中午，她接到老师的电话，说十二岁的女儿敬喆，在学校里，自杀未遂。