沈砚不耐烦地瞥了他们一眼，突然想到了什么。
对啊，文武双全之人。
之前就怎么没想到呢？谁说打仗一定得?武将的？
“全安，快快快，召张承和李若之面见。”他赶忙冲一旁的周全安吩咐道。
小半个时辰后，张承与李若之在文德殿向?沈砚作揖。
他将想派他们二人去北境的想法告知，让他们自行选择，并表示会尊重他们，无论去或不去，都仍是朝廷的人才。
没想到听完此事后，张承想也没想，第一个站出来领命，“臣定当不负陛下期望，得?胜归来。”
一旁的李若之见状，也前迈一步领下了此任。
如?此，两位副官的人选便就这么定下了，剩下的就全靠边关的将士们了。
上次答应阮清茴的圣旨也让人快马加鞭送了过?去，算着时间也该送到了，为何却一直无所回音呢？
今日阿茴问起时，他便将此事如?实说了。
阮清茴听完全身脱力似的一屁股坐下，双眼无神，“没有回音，是因为他压根没打算回来。”
“怎么会呢，泽明已经不是去之前的小孩子了，怎么会任由你们担心，放置不管呢？”他摩挲了两下她的肩，安慰着。
她闻言摇了摇头，“我?太了解他了，他就是不想回来。当初我?送他去北境不过?是想锻炼他的心性而已，想来，他的心性不仅锻炼成熟了，而且......”
一滴泪水从她眼眶里落下来，只听她补充道：“而且，恐怕他已经被军队的氛围同化了。这次发生战事，刚好如了他‘好男儿’的愿，怕是不赢得这场仗，他是不会回来了。”
沈砚蹙起眉头，转身便往外走，“我?去给聂将军传信，让人将他打晕了送回来。”
“不必了。”她突然制止道。
“不必？阿茴，你可想好了？战场凶险，一个不小心便会丢了命去，岳丈岳母可受不了这种打击。”
阮清茴闭了闭眼，深呼吸一口，道：“之前，我?已经擅作主张抉择过一次他的人生了。这一次...”
“随他去吧。”
沈砚没再说话，他明白阿茴其实一直无法释怀殿试一事，她一直对阮泽明心存愧疚。
那年，她迫于大臣压力，不得?不亲手摧毁了弟弟的理想抱负。而今，她绝不会让此事再此上演。
其实，不仅是阮泽明逐渐成熟了。阿茴也终于学会了放手，让弟弟独自面对风雨。
*
张承与李若之二人即刻启程前往北境，沈砚亲自去送的他们。
往后除非重要的战事，如?何作战就不必请示于他了，因此这二人到达北境之后，连劄子都一下子少了好些。
忙了近十天的沈砚终于得空喘了口气，前些日子因处理战事，连头疾都发作了好几次，每次都是强忍着继续庭议、继续上朝、继续处理政事。
趁着这几日事务少了些，沈砚好好补了顿觉，而后让奶娘将小皇子抱了过?来。
几日不见，小皇子长胖了不少，对着他咿咿呀呀的笑。
果然还是孩子最能治愈父亲，一见到小皇子的笑，他顿觉身体都轻松了不少，抱着他来回踱步，就是不肯放下来。
一旁正在做功课的小公主从课业中抬起头来，撅起嘴哼了一声，“爹爹有了弟弟就不喜欢我了。”
“怎么会呢，爹爹还是比较喜欢你的。”他一边抱着儿子，一边哄着女儿。
小公主哒哒地跑到他跟前，张开双臂，“那我也要爹爹抱。”
沈砚宠溺的笑了笑，将小皇子递给奶娘，然后蹲下身双手穿过她腋下，倏地去举起来转了个圈。
“怎么样，爹爹是不是更喜欢你一些？”他抱着女儿捏了捏她圆嘟嘟的脸。
小公主咯咯地笑，抱着他的脖子在脸上蹭了蹭，“我?就知道爹爹最喜欢我，那爹爹得答应我?，就算弟弟长大了比我?更聪明更出色，爹爹也要更喜欢我。”
一番话逗得?沈砚乐开了怀，大笑两声，“这话?可千万别让娘亲听见，否则娘亲会教育你的。”
“这是我和?爹爹之间的秘密，我?谁也不说。”她伸出一只小拇指，又道：“爹爹与我?拉钩，就算是答应我?了。”
“好，我?同夭夭拉钩。”说着，他正要伸出小拇指，门外却突然传来周全安的声音。
如?上次那般，急促又颤抖。
沈砚的笑脸僵了一瞬，缓缓敛去，将小公主放下来，一步步走向他，“去文德殿说吧。”