“宁朝？”
叶止回来问过宝源便推门唤他姓名，着白衣的青年修身玉立，遮挡住今夜的皎皎月光，顺带着打碎那一丝宁静。
兰青吓得叫出声，手都抖了几下，美目圆睁。而宁朝微不可见地蹙了眉，换上笑脸问：“什么事这么急，门也不敲，我一向胆小，下次要是惹得我心悸，有你受的。”
他站起身走过去，等她缓过来才叫兰青去厨房吃饭。
叶止如今已在檐下候着，像是看穿了什么，讥讽道：“孤男寡女共处一室，装什么清白。”
“话不能这样说，我不清不白，她却是最清白不过。”宁朝纠正道，“我有心待她好，认个亲人，如今不过是要熟悉熟悉。青青现下饿的慌，我们能做什么？”
他抬眼嘲笑叶止：“我不比某些人，尚有理智。”
那言外之意，分明是指责他曾对陈奚的尸体有所冒犯。
叶止冷冷看了他一眼，不欲多说。兰青一出来，他便走在前头，将宁朝与她抛在后头几步。
而兰青看他背影，不敢靠近，小声问宁朝：“我爹爹怎瞧着生气了？”
他不再为此生气，听到爹爹两字，抬手摸摸她的脑袋，言道：“你爹爹今儿出门摔了跤，大抵自己生自己不长眼的气呢，管他作甚。”
兰青这怪样宁朝其实是感到好奇的，于是又问道：“他是叶止，怎么就成你爹了，白日里凑那般近看，也没发现端倪么？”
她摇摇头，揉着额角迷蒙了会，轻启朱唇，却道：“怎么瞧都是我爹爹的模样，再真不过。”
“你爹已经死了罢？若不然怎会卖了你。”宁朝负手道，“你生的乖巧可人，哪家父母舍得让你去为奴为婢。”
兰青脚步一顿，双目刹那间就没了神，宁朝见状便知叫自己说中了，于是停下来，看她究竟会怎样，是不是会恍然大悟，从妄想中苏醒。
院内月色如水，兰青茫然四顾，探手瞧了瞧，那已不是孩子的手骨。
“你说的、说的对，这儿是福安县，不是帝都。我爹没了。”
原来这当中万水千山，她朝登紫陌，暮踏红尘，载饥载渴一路，已是入了另一重风俗世界。
“我五岁那年爹爹因病去了，我想给他安葬，没有钱。有人告诉我，去宋府卖身能有好多钱。我照办了，却是一下就做了奴婢，卖身钱只有一两银子。”兰青闷声独自回忆，思绪飘远，声音也更轻，风一吹仿佛就要散掉。
“我伺候大公子，庄子位置不好，周围没几个人能做朋友，只有大公子陪着我，帮我要回了被骗的银钱。”
“他有爹生，没爹养，天冷时候我们挤在一张床上，情同兄妹。一到冬至，他也带我去坟上祭奠爹爹。”兰青不觉提起了宋诩，仍旧喃喃说道，“那坟边的松树还是我们去山头上挖下里的。”
“我……”
她还欲说下去，但宁朝显然不爱听了，尤其是那情同兄妹几个字。他面上冷淡，眼中微寒，俯身问道：“他宋诩难不成是你爹？叶止与宋诩长得何曾相像过？”
兰青不听则罢了，一听那名字只觉得脑袋要炸开似的，微微摇着头，诧异至极地瞪着面前的少年。
“你怎知大公子就是宋诩？”
宁朝嗤笑一声，显然对宋诩有诸多不喜，不过此时不愿说给她听。被兰青搅起往事，他只冷硬说道：“我知道的事情多，怎可一件一件说给你听。”
“吃饭去，不必多说了。”
兰青被他不由分说拉走。
菜摆在了客栈大堂里，如今大门紧闭。叶止搬了坛酒等着，周围几盏烛火烧的正明亮，他见宁朝短短功夫就变了张脸，心下稍愉悦，远远地便举起银镶竹丝的酒杯像是要敬他一场。
兰青一见他就迷糊，几乎被宁朝拖抱过来的，一路过来便听这恶少年笑道：“哪有亲爹爹给女儿敬酒的，实在不像话。”
“你要干什么？”兰青被他摁坐在位置上，慌张不安。
宁朝眼里并无笑容，如今这副样子叶止是瞧得出来他是在生气，于是不讨没趣，自斟自饮了杯沧州酒。
“心心念念都是他，如今到了跟前，也该为你这短命的爹尽尽孝是不是。”宁朝说，语气愈发冷，一下子便为她倒上一大杯。
如今罚酒成了敬酒，叶止饶有兴致望着，顺着宁朝的意，与她碰了一杯。
“喝。”
杯沿抵着唇，她后背抵着他的胸口，竟是在劫难逃一般。