食府是柳州最大的酒家，大户人家有喜事若不在自家举办，一般都会交给食府去打理，因为食府能容纳最多的宾客，菜色最全，味道最佳，面子更是十足。知府嫁女儿这等大事果然也是安排在食府，即便眼前的场景只是大办喜事之前的一段插曲，或许也是一场自导自演的闹剧。
整个一楼大厅都被空出来闹腾，听见旁人谈论，慕容恂知道坐在上位以及上位左边的分别是当地知府杨丘平和首富薛升，站在中心的两位公子都身穿新郎喜袍，一个得意洋洋的是富商长子薛凯，一个血气方刚，愤慨不满的是陆家茶庄的二公子陆承海，长得倒都是一表人才，因此看热闹的人里不时有人说着嫁谁都不亏的话，也有立场鲜明的，重情的支持陆承海，现实的站在薛凯那边，但这不是民意投票，这些人说了再多都影响不了最后的结果。
“请大家静一静，静一静，今天是知府大人……”
慕容恂把注意放到说话人的身上，拍拍旁边一位兄弟，“请问这人是？”
“他是陈举人，今天的选亲办法是他想出来的，知府大人就命他出来主持。”
慕容恂点点头，一进来就看到一堆红色绸布，据说是效仿“千里姻缘一线牵”的佳话，知府小姐在错综交缠的红色绸布中选一头拿在手里，两位备选新郎在另一头选择，若和知府小姐共牵一条红色绸布，即娶得美人归，无论是知府还是薛升都不能再有异议。
“不容易呀，听闻一共有九十九条红布交错，机会却只有一次。”
“那两家公子都没选到又该怎么办？”
“谁知道呢，就看天意如何了，知府老爷都不担心女儿没着落，我们用不着瞎担心。”
听见谈论，慕容恂看一眼稳坐上位的知府大人，包括一旁的薛升都是一副怡然自得，胸有成竹的样子，慕容一想就明白了其中原因，扬起嘴角笑起来。
场景布置完毕，九十九条红色绸布在众人眼前缭乱地绕成方形大结，两头分别先由九十九位仆人拉住，形成了一张红色大网，众人开始不相信一次机会之内会有定夺。
“请薛公子，陆公子在这边各自选一条红绸布拿在手里。”
陈举人一说，薛凯，陆承海徘徊在前，两人相距甚远，就要做选择。薛凯的不屑一顾，陆承海的紧张慎重都被慕容恂看在眼里，悄声对身边的蒋川吩咐道，“你站到对面去，看我的眼色，分别拉第二，七，十三，五十七，六十条红绸布。”
“少爷，您要做什么？”
慕容恂神秘一笑，“蒋川，按我说的做，我不能看着他们略施小计，如此正大光明地横刀夺爱！”
蒋川转身行动，大厅中央，薛凯已经成功在握地挑了一端牢牢地抓在手里，挑衅的目光在催促犹豫不决的陆承海。陆承海一咬牙，停住徘徊的步子，皱着眉头就要伸手去选，却在触及红绸布之前被人抓住了手腕。
“陆公子，一生幸福，真的能如此草率儿戏吗？”
陆承海抬头看向慕容恂，不解的表情里还有很多无奈，“我不能放弃，别无他法。”
“若是此法并不合理，甚至可事先安排，公子放弃与否，根本毫无差别。”
慕容恂依旧是淡淡地说，周围的人群里唏嘘一片，议论声不绝于耳。三方特地来食府就是要公正地做出一个决定，结果慕容恂一句话就否认这件事的合理性，先不说其他人，陈举人第一个站出来不服慕容恂。
“你是何人？凭什么插手知府大人的家事？口出狂言是要挨板子的！”
慕容恂松开陆承海，转身看看拿起扇子直指自己的陈举人，错开眼，不正眼看他，“有理不在声高，只要我能证明这个方法行不通，相信知府大人不会由着令千金因为一个荒唐的办法嫁人，否则非但成不了佳话，而是，笑话。”
“你……”
陈举人被慕容恂气得满脸通红，慕容恂不管，自顾自地说，“怎么，不敢让我试试你这了不起的办法吗？”
慕容恂三言两语，震慑了在场所有人，知府和薛升都在暗自思量。
“她是谁？怎么有胆子跟知府，薛商人作对？”
“可能真有办法也不一定，知府大人不是更中意薛凯吗？兴许里面有鬼……”
“那陈举人也是收了好处吧，为前途着想，他不敢得罪知府大人，如果真是相互勾结，知府大人不就相当于卖女儿求荣么？”
“谁说不是呢，不然咱也可以去牵红绸布，问题是会把女儿交给没钱没势的穷人家吗？”
“陆家二公子家境殷实也不差，果真是人心不足蛇吞象……”