小石头上了中学之后很是刻苦，晚上8点半开始自习，12点前鲜有睡觉的。在他的不懈努力之下，第一学期期末的时候，考试成绩从刚开学时的倒数第一，昂首阔步进了全班前二十名，名列第19位。
顺带一提，他们班总共二十二名学生。
小石头很沮丧。中学课程在难度上与小学课程有了质的改变，他付出了努力，不再能立竿见影地看到成果了。
“好歹有进步了。”石岩难得安慰他，“没上倒数前三的黑榜，已经不错了。”
“倒数第一的那位，是因为生病缺考。”石崖伤心地说，“在剩下的人里面，我是倒数第三。”
“……”
“我可能真的不是念书的料吧。大家都好厉害，”小石头无力地耷拉着肩膀，“比我聪明，比我基础好，最可恶的是还比我勤奋，还要不要让人活了。”
“别着急，慢慢来。”石岩说，“没有一口吃成胖子的，别人努力了五六年了，你才多久？坚持下去，你可以比他们更优秀。”
石崖听话地咬牙坚持下去了，第二个学期期中考，成绩一公布，他反倒又退了一名，排到20了。原因很简单，上回缺考的那人这次没再生病，排到前面去了。
石岩立刻请了一天假，连着两天周末，回了一趟B城。不是他对小石头的考试成绩太敏感，说真的，小石头刚上中学，没有摸索到适合自己的新的学习方法，成绩没起色是正常的。石岩担心的是，小石头在屡次受到打击之后，已经对自己的能力产生了怀疑，在视频通话中流露出了自暴自弃的倾向。
正逢那个周末是石崖的生日，石岩就请假回了家，一来给他一个生日惊喜，二来也是打算跟他面对面好好谈谈。
到家的时候是周五傍晚6点钟，石岩先去附近菜市场买了菜，卷袖子下厨做了小石头爱吃的几个菜，权当他的生日大餐。
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“蒜蓉粉丝蒸虾、可乐鸡翅、黑椒猪扒、蛋黄南瓜、上汤菠菜、鲫鱼豆腐汤。买了一个8寸的巧克力芝士蛋糕。饭后水果准备的是刚上市的荔枝。煮了4人份的米饭，为的是周六早上能省事一点，起床就能用剩下的做炒饭吃。”石岩有些困惑，有些无奈，说，“这些无关紧要的细节，我不知道为什么记得这么清楚。我甚至还记得，活虾冲洗的时候逃了两只，所有饭菜料理完，收拾厨房的时候，才在水槽底下的缝隙里找到它们。”
痛苦能让记忆更加深刻。陆追源隐约已经猜到，这就是石崖出事的那天。
她的心不由自主地揪了起来。
“准备好饭菜，已经是晚上八点钟。平常这个时候小石头该到家了，我就给他打了个电话，可他没接。我在定位软件中搜了一下他的位置，显示他还待在文具店里，我就想是不是因为周五生意好的关系，老板让他留下来加班了。
“我等了半个小时，到八点半，他还待在文具店。既然他忙到没时间接电话，我打算去找他。我做过收银的兼职，可以帮他一把，然后接他一起回家。可是等我到一中对面的那个文具店的时候，却根本没有找到他。老板收拾东西正要打烊，听我问起她店里兼职的男孩子，还觉得很好笑，‘现在中小学都提倡什么电子化了，我们这些文具店生意越来越不好做，我一个人都嫌多，怎么还会另外雇人？开玩笑呢吧？’
“我看了看店里，好多货架上的商品都落着灰，证明老板没有撒谎。撒谎的是小石头，他从来没有在文具店打过工。”
“可是他的位置显示他就在那儿。”陆追源按照最常见的思路推断，“小石头把手机扔在文具店那里，自己跑去其它地方玩了？”
石岩摇头说：“我开始也是这么想的，但马上就被我自己否定了。我时不时打电话过去查岗，清楚地记得有几次他定位在文具店的时候，我打电话给他，他确实接了，不存在人和手机分离的情况。”
“那他是怎么……？”
“我也百思不得其解，想不通这其中的关键。甚至在我苦苦思索的时候，定位软件上的那个小红点就没有动过，显示与我的距离是3米。可是3米半径范围之内，除了店老板，就没有别人了。我又给小石头打了个电话，仍旧没人接，耳力范围之内我也没有听到铃声或者振动的嗡嗡声。”