罗啸大喝一声,跳上马就冲太守府，到了门外，也不下马,大刀一提,在场十几名衙役无人阻拦。罗大将军就这么不经通报，直闯内衙，马蹄直接把太守府院里?的盆栽踏了个稀巴烂。
气势汹汹,仿若来杀人的。
所有人趴在门外，能听见罗啸和万德吵得很大声，这可如何是好,灵州头号和二号人物要打起来，连个有资格劝架的都没。后不知万德说了什么,罗啸突然安静,出来时还面带愧色。
而后,罗啸带着相关?物证,连夜快马出城,直奔崔纯住处。
崔纯带着余启江从京城行来，过通、渠二州，到陇右时已走遍大半个大宁,一路走一路抓人，肃清了各地和龙隐门的勾结的官员。崔纯拿殷莫愁的手令借过罗啸的兵，但两?人也仅限于公务。
罗啸赶路至此,杀气腾腾,像团烧红的火球，谁见了都退避三舍。
崔纯像往常一样在阅读被捕官员的供词，罗啸也不寒暄，滔滔不绝地从第一封勒索信说到第二封勒索信,崔纯听罢眉头大皱，亦觉不是小事，让罗啸先回去，答应他自己和余启江将在日落前将手头的事收尾，次日就赶去灵州。
路上，崔纯问余启江：“老黑呀，刚才罗啸说的你都记住了吗？”
“记住了。”
“这桩绑架案你怎么看?？”
“不好说，至少?已经排除陇右太守万德的嫌疑。”
“说来听听。”
“以前，兵改计划推行困难，是因为地方镇守将军和地方官穿同条裤子，隶属于世家派系。陇右却是例外，一开?始，罗啸和万德就各掌陇右军政大权。
这起源于五十年前发?生过大规模叛乱。平叛后，当地镇军一直由当年归降的叛军后代?担任，以示朝廷隆恩。所以罗家不是刘孚和世家的人，又因与黎原家渊源颇深，罗啸与万德不合也不是一年两?年，我们早前路过灵州时，就听到不少?传闻。”
“绑架犯深知他们二人的过节，在第二封勒索信里?写要求罗啸卸任镇军大将军。罗啸交出军权，最大受益者毫无意义是陇右的父母官万德。”
“但这个做法太过浅显幼稚，以罗大将军耿直忠诚，怎可能为了个废材儿子交出兵权。”
“人人都知道罗啸不喜欢罗威。但不是人人都像我们这样聪明。”
余启江对上司的自吹自擂已经习以为常，接话?道：“罗啸说，他的军营里?第一时间就有人提出始作俑者是万德。所以才去找万德当面对质。万德否认。”
“我记得万德家公子也是独子，巧了，和罗威一样，也是个声色犬马的。”
“灵州人戏称他和罗威为灵州双雄。就是俩恶霸，小小年纪不学?好，到处作恶、欺负弱小。罗万两?家父辈不合，但碍于官职，还是做做表面文章，这俩公子就毫无顾忌，经常聚众斗殴，伤及无辜者。最倒霉的是本地商户，做了罗家公子的生意，就不能同时在做万家公子的，否则铺头会被砸烂。
去年五月份，罗母过寿，遇上万夫人接待娘家亲戚，有外来戏班子不知道，先后接了两?家宴席表演，罗威让戏班主退了万家的，万家让戏班主退了罗家的，戏班主谁也不想?退，结果被人放火烧了戏台子。当时有几个小花旦在里?面，人虽抢救出来，却不同程度烧伤、毁容，这辈子都没法儿在戏台上演出了。戏班子遭此重创，就地解散。而凶手至今未查到是谁。
依我看?，万德其实已经查到，只因怕牵扯出儿子，才按下不表。在这一点上，万德就是个失职的太守。”
“所以万德的儿子也算自作孽。当众人猜测最有可能是万德绑架罗威后，最大的嫌疑指向?万公子。不过，万公子在第二封勒索信送到的当天?出城玩赛马，从马上跌落，头着地，至今昏迷不醒。据说是马鞍被人做手脚。”
“不排除是罗威的人干的。”
“是的，毕竟他们本就水火不容。”
“这也侧面洗脱了万德父子的嫌疑。从过程来看?，是一起早有蓄谋、准备周到的绑架案，如果是万公子干的，那么我不得不佩服这小子心?思缜密，这么个人，不可能在送勒索信的当天?还出城赛马，心?未免也太大了。”
“真正的绑架犯应该在暗处，观察罗啸的反应。”
连黑判官余启江也不禁发?问：“绑架罗威的目的到底是什么？除了万德，谁会希望罗啸卸任？是否有种可能，这只是障眼法，毕竟罗啸不可能答应绑架犯要求。”
所以，崔纯和余启江怀疑会不会有第三封勒索信——但到次日，大理寺诸人抵达灵州时，事态急转直下。
罗威死了。
尸体在郊外被发?现。
余启江亲自验尸，死因是蜂毒。考虑到蜂毒曾经作为唐门配方被唐门叛徒出卖过，江湖上已经不止唐门掌握制作蜂毒之?技，如养蜂人、白药师等，十几年前购买过蜂毒配方的人已经不可考。
至于死亡时间，判断在九月初五到初七之?间，是第二份勒索信送达当天?到前两?天?内，也是在万德儿子出事前。
这就更加排除了万家的嫌疑。
尤其是罗威被抬回来时，仍可见曾口吐白沫、浑身痉挛过的样子，且怀揣一个小瓷瓶，里?面的粉末物资是罗府许多下人都认得的曼陀散。
众人哑然，开?始认为是罗威自导自演了这次绑架事件。
想?想?也是，以罗少?爷垃圾品性，怎么有戒断曼陀散的毅力。而是欺骗罗母和罗啸，获得谅解后，城防放松了对曼陀散流入灵州的把控，罗威得以继续背地里?购买。又为不向?罗母讨钱，编出这么一出大戏。他必须找人合作，但合作过程中出现矛盾，以罗大少?爷不知收敛的性子，嚷嚷要报复，然后“绑架犯”才杀人灭口。
若是如此，杀人只是一时冲动，而非预谋。
所以，第一封要金子的勒索信出自罗威。第二封则是凶犯在“失手”杀害罗威后，为转移目标、惊慌失措下而写，才扯罗啸卸任职务这种根本不可能达成的荒唐条件。
凶手应该是真慌吧，钱也不要了，只想?着借罗万两?家斗得一锅粥，趁乱摆脱嫌疑。
虽说是纨绔公子恶作剧导致自作自受，但崔纯和余启江已答应罗啸，展开?全?面调查，连抛尸地点、罗公子被发?现时身上沾的鸟屎鸟毛都逐一研究。
阴谋最怕的不是阳光，是有心?人。
经辨认，罗威头顶残留的鸟屎和鸟毛同属一种鸟类，名叫黄鹎。黄鹎是小型鸟类，因头部有一撮黄毛得名，额至头顶黄色，两?眼上方至后或有枕白色，腹部具黄白纵纹，雄鸟胸部黄色较深，雌鸟浅淡。黄鹎喜结群，杂食性，雄性好斗，互斗啄毛，失败者轻则头部黄毛被啄光，重则死伤。于果树上活动筑巢，能吃大量害虫，是农林之?一，十分受果农喜爱。
不过普通人可就不那么喜欢黄鹎。
黄鹎于每年入冬前从北方成群飞往南方过冬，也因其性活泼，不畏人，甚好斗，常好挑衅人类，做些?骑人头上拉屎拉尿的蠢事而被人捕杀。
一路飞一路作死，从北到南，整个黄鹎族群十不存三，生生凭借皮皮的性格把自己搞成稀有物种。
不常见的东西就容易被人记住。
迁徙季节，黄鹎鸟群只在一个地方停留一两?天?，据当地人说，抛尸地点的确出现过黄鹎，时间在九月初七傍晚到初九早上。
想?那罗大少?也是惨，死前还被黄鹎骑头上拉了泡屎。
而这泡屎，将整个案情翻转！
第二封勒索信是在九月初七午后送到罗府。而黄鹎群是在九月初七傍晚才到，以黄鹎好挑衅的恶习，不碰死物，这说明至少?在调皮的黄鹎抵达前，即初七傍晚前，罗威是活着的。这让原本余启江对其死亡时间在九月初五到初七之?间的判断得以细化误差——
罗威准确的死亡时间，是九月初七傍晚以后到初七夜间！
也就是说，之?前的判断都是错误！
开?始所有人都以为凶手是“激愤”或“争执下”失手杀人，因害怕被查到和罗威是熟人、合作炮制假绑架事件的关?系，才送出扰乱视线的第二封勒索信。