原来这次宴会是图拓提议，图拓说他临行在即，想与殷帅郑重告别。这算得上私人性质的小型宴请，但因图拓这次也带了不少北漠将领来，是以殷莫愁叫上正好进京述职的顾岩。孟海英也以曾经的北境将领身份参加，而不是像往常一样守在外面。
殷莫愁这边刚和?自己人打完照面，使馆那边已传来洪亮的人声：“一日不见如隔三秋，殷帅让我好想念。”
来者正是北漠王子、北漠十三部族的当权者图拓。
他出现，李非先吃了一惊。
这图拓并不如常人想象的北漠人那样高大，身高只有六尺半，站在一众九尺高、虎背熊腰的侍卫堆里毫不起眼，也?没有批什么兽皮带狼牙，而是十分入乡随俗地穿了大宁人的常服。
那黑彤彤的眼珠、平平无奇的五官，偏黄色的皮肤，看上去真的就是大宁普通老百姓的样子。唯一昭示身份的就是他遵循北漠风俗，用五颜六色绳子编成几条散辫。
然而最?叫人吃惊的远不止他的外形。
图拓怀里搂着个小郎倌，那少年看上去最多不过十三四岁，画着淡淡的妆容，弱质彬彬顾盼生姿。
敢情以勇武标榜的北漠王子竟好男色。
图拓见到殷莫愁仿佛见到老友般，快步上前。
用不太熟练的大宁话说：“殷帅驾到，小王有?失远迎，全都怪他，”说着捏了把小郎倌的腰，“我?们北漠的男人个个粗鲁得要命，哪有这么漂亮可人的，我?一下就叫那什么，乐不思蜀了。相信殷帅与我同好，当不会生我?的气吧。”
说罢又?补充，“如果真生了气，我?就把他送您。嘿嘿，但不知道是不是殷帅喜欢的类型。”
堂堂的北漠王子放低姿态，表现出很讨饶的样子，又?扯殷莫愁和?他一样龙阳癖，试探她的喜好，殷莫愁也?只好呵呵，摆摆手表示“王子真会说笑”。
李非忽然明白殷莫愁刚才那句“所以才带你一起来”的涵义——
这北漠王子对殷莫愁有?意思，带他来是当挡箭牌的！
换作常人定觉得屈辱，但李非却不怒反笑，吊了个潇洒的凤眼，三千英俊都藏在眼角，趁机，挪到殷莫愁身侧。
他这一动，身上的香味立马散出来。
不是惯戴的宁神的檀香香囊，改月麟香了，月麟香香味偏浓，一些嗅觉不好的人爱用，但也?因甜腻腻的味道受很多风月场合用追捧，李非别出心裁，又?加了点苏合，苏合属金缕梅科，偏守正的味道，其树脂封住甜腻味，使香度刚刚好。所以以殷莫愁之“愚钝”，在刚见面时并未关注到这个细节。
不过只要是常年行走风月场的人还是一下子可以闻得出来。
图拓的视线先是扫到顾岩，他是常见的“老熟人”，接着奉承关西之虎断了一臂，雄姿仍在。最?后才看见李非，又?被其香味吸引，捏了把怀里的小郎倌，小声问：“什么味道？”
小郎倌扭捏地介绍了月麟香和?其含义。
图拓打?量半晌，又?见李非虽穿着单薄，但很壮实，哪怕显得儒雅宽松的外袍也?掩盖不住他那丝毫不逊色于军人的健硕体魄，再闻这香味，兼具阳刚与阴柔。
好货色啊！
图拓大笑说：“殷帅有?勇有?谋、所向披靡，是小王最?敬佩的人！你的这位，真是国色天香！和?你一比，我?都算有?眼无珠了！”
说完竟一把推开那小郎倌，以显自己的嫌弃。殷莫愁这边则大大方方抓起李非的手，带他入馆，表示宠爱。
顾岩和?游仁昊不识李非，又?早知自家大帅好这口，也?就没觉得什么，只有孟海英的额头青筋突突跳，往使馆内走时还差点被地上石子绊倒。
顾岩拉了拉过命的好兄弟一把：“老孟别怕，大帅说了，这里是咱地盘，北漠蛮子不敢乱来。”
孟海英骂骂咧咧：“老子怕个屁，外面全是我的人。我?是，我?是看那个，那个李非……”
“他和?大帅挺般配呀，一看就是气质不俗，”顾岩“啧”了声，竟捂胸口，“我?要是个女的，我?也?喜欢他。”
孟海英看了看好兄弟那块状分明的胸肌，无语望天。
既是私人宴会，在图拓说了开场白后，北漠人便毫无拘礼，大口吃肉喝酒。那在殷莫愁面前少言寡语的游仁昊果然海量，北漠人带来的都是北漠烈酒，一群北漠将领还来不及给殷莫愁敬酒，他率先三个通关打下来，仍脸不红心不跳，确实长脸，连会酿酒的李非都怀疑这人是不是在作弊。
约聊了大半个时辰关于本届大朝会如何盛大的话题，图拓终于举杯过来，说：“小王未曾在战场上与殷帅较量过，既是大幸，也?是不幸，如今能与殷帅成为朋友，这杯酒，敬我们的友谊。”
但殷莫愁摇头：“我?的好朋友，你知道我?早已戒酒了。”
顾岩和?孟海英自然站出来抢着替殷莫愁喝，游仁昊躲在一旁，并不说话。
图拓露出失望表情：“前几次宫廷宴会，殷帅都拒绝了我?，小王此番前来是为永世和?平，难道殷帅要拒绝长生天的美意吗？”
他这么说，就不好再拒了。
对北漠使团，皇帝表现得十分友善，仿佛百年宿怨都消失，殷莫愁亦和北漠王子互称“好朋友”，双方一笑泯恩仇，于是殷莫愁犹豫了下，端起酒杯。
她也不算真的滴酒不沾，在丁府时就借祭奠林姨之机偷喝过李非的桃花酿。但桃花酿属性温和?，讲的是一个酒不醉人人自醉的意境，不同于这些北漠酒，是极烈极刚的。
李非眼疾手快，一把抢过殷莫愁酒杯，笑说：“我?家大帅好不容易戒了曼陀散，真的不宜饮酒。让我代劳吧。”
图拓重新打量他，笑起来：“真是个体贴人！我?喜欢！”说完竟趁机摸了把他端酒杯的手。李非被针扎了似地往回缩一下，只好跟着笑，笑着饮酒，笑得脸都僵了。
而殷莫愁似安抚地搂一下他肩膀。
待李非饮罢，图拓遗憾道：“大帅真的不再去北境了吗？如今两邦交好，我?们有许多新的勇士仍未曾见过殷帅，若能领教?大帅武略，将是他们毕生荣耀。”
顾岩听着不妙，这蛮子，见殷莫愁连酒都不能喝，竟是蹬鼻子上脸，有?点挑衅的意思。
离殷莫愁大败北漠已经过去七年，这七年里，图拓表面上辅佐和?顺从老可汗，暗地里对十三部落重新洗牌，培植了一批年轻勇武的小可汗和?王子掌权，又?训练出不少忠心死士。而殷莫愁这边，却是自齐王案后开始赋闲，这六年除了昭著臭名日益上升，各方面都显得毫无作为。
逆水行舟不进则退啊。
北漠人是典型的野狼个性，睚眦必报、狡猾多端、欺软怕硬，这几年对边境也?袭扰，但一触就跑，从未开启正面争端。
还每年乖乖纳贡，都纳得顾岩心里毛毛的。
正所谓，静必有?妖。
大宁就像食草类的大型动物，温和不争，那么北漠这只夜色里埋伏的野狼，正靠挪动前肢悄悄靠近，在大型动物的背后，悄悄露出獠牙。
殷莫愁含糊道：“北境的牛羊草原、风霜雨雪我都想念，以后一定到北漠会会王子。”
李非拉扯了下殷莫愁的袖子，似表示舍不得，殷莫愁则以轻轻拍拍他的手背作回应。
好一对缱绻温柔乡的佳侣。
图拓看在眼里，哈哈大笑说：“那小王温最好的酒、宰最肥的牛羊等大帅驾临。”
自此谈笑风生、宾主尽欢。
随后也有?北漠将军来敬殷莫愁酒，但只是表表意思，全由顾岩和孟海英代饮。
待到宴会结束，都没有?新的事端。
殷莫愁仍与李非同乘马车。
“谢了，”殷莫愁说，“害你被吃豆腐。”
李非拿帕子擦拭着被图拓摸过的手，耸耸肩，表示对被吃豆腐浑不在意。
“他今天没吃我?的，就会吃你的。”说完，他贼贼一笑，“嘻，早知道我?就在手上涂个唐门的痒粉什么的，这蛮子想吃我?豆腐，我?就让他吃个够！”
殷莫愁：……
真不愧是走歪门邪道的。
李非：“你带我来的目的远不在此，对吗？你想让他们觉得你沉醉温柔乡，英雄气短，再无可能出征北漠。”
殷莫愁颇讶。
“你怎知道？”
“我?记得第一次在你面前提起曼陀散，就吃了你一耳刮子——曼陀散是你的逆鳞。但今天你似乎毫不介意，还耐心对图拓解释曼陀散来历——你想对他们传达一个信息……”
殷莫愁笑了，因为用精明形容李非远远不够，连跟她多年的顾岩都未察觉的意图，他却只通过一个眼神或者一句话就懂了，而在此之前，他几乎不知道大宁和?北漠的局势，也?还未把图拓当作威胁。
这的确不能用精明来形容，是一个人对另一个人无微不至的关注。
“图拓很不简单，他只是表面看上去在维持边境和?平。”殷莫愁说。
“大宁的实力令他不得不低头。”李非一语中的，“举兵入侵对他得不偿失。”
老可汗被俘的前耻还没洗，北漠经不起第二次。
“大宁与北漠之间还有?一个看不见的战场。”殷莫愁说，“记得冯标吗。”
那个疯狂敛财的冯标和?他背后势力庞大的龙隐门，以及令大皇子客死异乡的幽灵客栈！
李非惊愕：“我?父母的死跟图拓有?关？！”
“目前可以确定冯标和?图拓有?联系，至于是合作还是什么，我?们需要更多证据来定性。我?让顾岩回来，其实不单是述职，他这些年查到不少龙隐门的情报，形成档案，我?已悉数寄去给崔纯。”
提起崔胖子，殷莫愁目中露出些许思念：“我?这位义?兄啊，有?一样本领我?望尘莫及。他是案牍高手，有?过目不忘的本领，即使未亲历现场，亦能通过供词和?描述找出破绽。”
李非恍然：“而且崔寺卿正在实地调查全新教案。”
殷莫愁点头：“不错，这是我的用意。庞大复杂的档案送到他那里，如虎添翼，此事让他处理，再好不过。”
一直以来，李非都只以为龙隐门是极端敛财组织，想招揽作为首富后代的大皇子加入，但绝想不到有这么深的政治渊源，李非陷入久久思索。
*
夜更深了。
当朝左仆射刘孚的府里。
烛影中，一个贼眉鼠目的中年人恭敬地试探问：“相爷，殷莫愁那边是不是察觉吴敬的死有蹊跷？”
刘孚片刻不语，悠悠转着掌心的两颗狮子头核桃。这对核桃陪他一路升官，多年来把玩得晶莹剔透。看他老成在在，鼠目想，以刘孚权倾朝野，这样的大人物必自有打?算，于是耐心候着。
哪知，过了半晌，刘孚才摇头：“不知道……”
鼠目：……？！
对他们来说，若殷莫愁开始调查吴敬案，事情就变得很麻烦！可当朝宰相的刘孚怎能不知道最?大政敌的意图呢！鼠目觉得是他不肯明讲，有?点着急。
“听说殷莫愁安插新人进兵部——黎原，和?那个什么……男宠……”
刘孚捋了把花白胡须：“殷莫愁也?是人，是人就有牵绊，搞搞裙带关系很正常。”
鼠目想想也有?道理：“听说今晚还带男宠赴北漠王子的宴会。不知道会不会跟吴敬案有?什么关系……”
“回去跟他说，看在亲戚一场的份上，这个烂摊子我?会收拾。”刘孚不耐烦，把核桃往桌上一放，打?断了鼠目更多的问题。他似乎知道对方在想什么，用“你们这些下人就是没见识”的语气说：“记着不要再出现第二个吴敬案，否则别说郭斌是我小舅子，就是亲舅我?也?保不了！”
鼠目是个明白人，听懂了，连连点头。
临走，多虑的鼠目又想起什么，补句：“对了，听说大理寺少卿余启江今天回来？”
黑判官余启江回京的消息早有人向刘孚通报，因此他表面仍安坐如素：“哦，我?早知道了，他和?崔纯在外面办案太久，大理寺总得有?个人管，先回来处理公务而已。”
听他这么不当回事地一说，鼠目放了心，刘孚是当了二十几年朝廷肱骨的大臣了，他说没事就肯定没事，于是欢欢喜喜，说这就连夜赶路回去复命，起身告辞。
鼠目前脚刚走，刘孚便唤来管家。
“他带来的那几箱东西都原封给我?放着。”
管家作为刘孚心腹，深知其人前人后不同脸。但这次可是郭斌，刘孚的亲小舅子，忍不住色变：“老爷这是……”
这么快就准备划清界线了？
刘孚拿起核桃继续转，似笑非笑：“殷莫愁能把远在千里的余启江调回来，呵，她是不会轻易放过吴敬案。郭斌啊，胆子太大、太贪心，好好在地方当他的土皇帝还不满足，敢把手伸到京城、伸到兵部。他以为兵部什么地方，菜市场吗，予买予夺是他说了算？太自不量力了！这回最?好不要把我?拖下水。”
那可是连刘孚都无法插手的兵部。
管家：“那老爷是不保了……”
刘孚：“保！为什么不保呢。”
管家疑惑：……
刘孚三角脸，笑起来像狡猾的狐狸，还是千年老狐狸：“人不能逆天，要顺势而为，兵制改革就是势，但我?也?不能白白如殷莫愁的意。我?如不做出保郭斌的样子，拿什么和?殷莫愁谈判。”
*
大理寺。
黑判官余启江顶着熊猫眼仰望一弯明月，试图从明月中汲取浩然正气的能量，半柱香后，明月似乎不想搭理这凡人，余启江困得不行，揉揉眼睛，倒头睡去。
几天前，大理寺卿崔纯和余启江，还有?大理寺几个官员围在桌前开小型会议。
他们离开京城的两个月余，顺着画舫案的线索，到了通州，又?来到渠州，为那些被残忍杀害的女人和?拿来顶替凶手的替罪羊。不查还好，一查，发现案件并不只大理寺档案那些，两个州从太守到地方官员，许多人牵涉其中，可谓拔出萝卜带出泥，同一条藤蔓上开出一串恶之花。
最?大发现当属查出了为这条蔓藤提供养分、同时也汲取数倍于付出养分的冯标为恶教之首。可惜对方早在崔纯到来前就斩断了蔓藤，逃之夭夭。
崔纯将他查到关于冯标的情况写信给殷莫愁，在继续追查的同时为冤死者主持公道。这不是一个小工程，各种供词、证言、判书，旧稿新稿堆积如山，又?已事过境迁，大理寺那么点人，经常需要为几份供词的不一致头疼不已。
这不，今天会议讨论的内容就是：
通州太守知道下面的人制造冤案，却睁一只眼闭一只眼，算不算同犯。算，可他又?没收半分贿赂。不算，他至少渎职。
正当几个人为定罪量刑争得不可开交，衙役急匆匆跑进来，递来一封天下兵马大元帅百里加急的信。崔纯打开来，信上写的是：
兵部侍郎吴敬之死有疑，须一人回来帮手。
谁回京，决定权在崔纯手上。
大厅里原本喧嚣的气氛变得凝重。几个年轻官员都是崔纯心腹，大家你看我?我?看你，等待服从上官的决定。他们都不是不怕苦不怕累的有?为青年，哪里需要就去哪里。
良久，崔纯开口：“通渠二州该抓的都抓了，该审的也?基本都审过，剩下的就是交叉对比他们的供词。案牍的事我?在行，我?留下来吧。老黑呀，你回去助殷帅。”
本来就缺人手，走一个，留下来的人会更辛苦。
黑你个头，余启江心里腹诽，但他郑重应诺，几日后，大理寺少卿单骑快马抵京。
通州和?渠州已经被崔纯掀了个底朝天，谁也?没想到那个胖乎乎的，看上去和蔼可亲，接风宴上面对满桌好菜只会一个劲招呼大家“吃吃吃”的崔纯，竟这么雷厉风行。画舫案延伸出来的行贿等案还没最终定案，没定，某些官员就还有?机会。余启江清楚，冯标在通渠二州外、乃至京城仍有?势力，这些人蠢蠢欲动，试图推翻他们的努力。
*
我?得尽快完成京城的事，好赶回去协助崔大人——傍晚时，余启江因太过疲倦，走了会儿神。
他打?个哆嗦——冰库太冷了，但这使他能更加集中精力验尸。
作者有话要说：小剧场1
李非（孔雀开屏）：男宠？舍我其谁！
殷莫愁（若有所思）：我记得好像近期有个去青楼打探消息的机会……缺个卧底的艺伎……？（瞄了李非一眼）
李非（捂住胸口）：卖艺不卖身！
小剧场2
纯哥（气呼呼）：老虎不发威，你当我是HELLOKITTY？