卢克·蒙彼埃跟随父母,走了很长的路,终于来到了距离甜水镇最近的?一个镇子上。
他们是和一个“朝圣团”一起行动的。父母说,出门在外,这样会安全一点。
这年头,走在道上并不安全,要么得提防剪径夺财的?大盗,要么得防备树丛中冷不丁蹿出的野狼野狗。
卢克心想:他和父母都没有什么钱,强盗是肯定不怕的?,至于野狼野狗么……他还是紧紧跟着?“朝圣团”,不要掉队的?好。
在离开?家之前,卢克对于“朝圣”这回事,完全没有概念。
但他很高兴有机会能够离开家。
他长到九岁了?,还从未有机会离家十?法?里开?外。甚至跑到树林里去捡松果、采蘑菇和树莓,父母也要千叮咛万嘱咐,绝对不能走得太远。
按照爸爸的说法,只要离开家十法?里以上,就很难再找到回家的路——到处都是向远方蔓延的黑色森林,道路不知通向哪里。卢克不会写字,更加不会拼写自家村庄的?名字,他可能都不知道该怎么问路。
跟随村里的?朝圣团一起出行,可能是唯一能够确保他们能安全返回家中的?方法。
至于为什么要去“朝圣”——包括卢克在内,人人都认为,甜水镇是一个非常神奇的?地方。
“圣人”的?圣迹早已传遍四方,卢克自己不止一次地听过本地的牧师歌颂“圣希刺克厉夫”的?伟绩。
虽然每次牧师讲的细节都不大一样,但是人们每一次都听得津津有味:圣希刺克厉夫就这么凭空消失,然后又凭空出现……上帝赋予了?他不死的生命,由他来保护虔诚的?人民。
但真正吸引很多?人去朝圣的,不是希刺克厉夫的“隐身术”——卢克总是认为圣人这不是什么“死而复生”,纯粹就是“隐身术”。
朝圣最吸引人的,是人们能得到圣人的?庇佑,已有的?病症多?半能够求得良药。就算是没病的?,朝圣回来,也能“得到上帝的?庇佑”,从此没病没灾。
说实话?这卢克是不大相信的?,他见过太多人年纪轻轻就“进天堂”去了。他的?一个哥哥,一个小弟弟,都是这样。他觉得自己以后多半也会这样。
说真话?,要活到爸爸妈妈的?那个年纪……挺难的。
但现在他们这一行人总算是平平安安地来到甜水镇附近,按照其他人的说法,只要再走一天,他们就能抵达甜水镇,见到“圣希刺克厉夫”了?。
“各位,趁你们还没到甜水镇,赶紧提醒你们一声。”
有个穿着?法?袍的?教士把从四面八方赶来的“朝圣团”全部聚在一起。
“甜水镇可不比咱们小地方,那里的?规矩特别大。”
卢克顿时感觉身边的?人们都是一阵紧张。
但是人们都在硬撑:“圣人驻地,规矩当然大。”
“没关系我们会守规矩。”
“保证!”
教士四下里张望一圈:“有识字的?没有?”
五六个朝圣团里,竟然只有一个男人是识字的?。那教士就给了?他一本小册子,让他读给所有人听,如还有不懂,他回头再来解释。
卢克留神盯着那本小册子,只听那个男人逐字逐字地读:“朝圣者卫生需知……”
卢克和他的?父母听了半天才明白过来,原来“朝圣”的?规矩,竟然是要“讲卫生”,吃东西之前要先?洗手,有条件的?话?尽量换洗衣物,不得随地方便,必须要去指定地点,而且要洗手……
所有人听了之后都哀叹:“果然,规矩真大!”
但卢克看看自己,觉得既然是去见圣人,自然得收拾得干净一点儿。他低头望望自己又黑又脏的双手,再看看远处正送上来的食物,忍不住用力将双手在衣服上擦了擦,才敢伸手去抓提供给朝圣者的?饮食……
第二天,卢克和他的?父母到了甜水镇。
他们晕头转向,必经从未看见过这样规模的城镇:这里的?教堂钟楼直冲天际,镇上整齐坐落着一排又一排的?房屋,式样都是他们在家乡从未看见过的?。
在这里的?街道上,他们见到了平生所见过人数最多?的?人群……他们被告知这里不仅仅是一个“圣地”,也是一个繁盛的?商品集散地。
卢克的?父母一左一右,紧紧牵着卢克,生怕他走丢。
“带着儿童的?朝圣者吗?请往这边来。”
有人看见了?他们,立即把卢克一家人叫到一边,发给他们每人一个徽章,让父母和卢克都佩戴在身上。
“如果有人口走失,就只要到教堂下面的‘失娃招领处’等待。附近的?工作人员自然会把独自一人的儿童送到那里。”
“这是独特的徽章,所以你们不必担心会有人冒领你们的孩子。”
卢克抬头看看,爸爸妈妈果然都松了一口气。
带孩子的?朝圣者也有好处,可以通过“优先?渠道”见到圣人。
卢克感觉自己没有等很久,就和父母一道,被带到了希刺克厉夫的面前。
希刺克厉夫见到卢克特地换上了?事先?洗干净的?衣服,顿时点头赞扬:“孩子,保持在这里学到的卫生习惯,你会因?此终身受益。”