忽然,甜水镇进?镇子的大路方向上有人高声惊呼。
“好多猫……猫眼睛……”
人们顿时大骇,没人再管罗兰手里的那一窝小猫崽了,人人都转过身,盯着大路的方向,连大气也?不敢出。
进?镇的道路之上,弥漫着这个季节常见的冷雾。雾气之间,影影绰绰地出现一些人影。
接着是马蹄声,轻轻的,一声又一声,哒、哒、哒……
但最令人害怕的是,在人影与蹄声之间,忽然出现了几?道绿幽幽的冷光——那是猫科动物的眼睛。
随着人影出现,人们开始意识到,那些猫,都是蹲在马背上、“人”的肩上,随着“人”的行动而行动,慢慢向镇子靠近。
“魔鬼,魔鬼……魔鬼来了甜水镇……”有人大骇出声。
甜水镇的居民都开始瑟瑟发抖。
“都怪那老东西……”
人们最先责怪的,自然是布朗太太——如果不是她折腾这么一出,魔鬼哪儿能想起他们这个镇子。
布朗太太此前面对猫咪时有多神气,此刻就有多害怕。
这时她躲在弗劳伦的身后,瑟瑟发抖地念叨:“魔鬼害怕神甫的十字架,魔鬼害怕神甫的十字架……神甫,你?不会抛下我们的吧!”
弗劳伦:……
罗兰却在他们两人身边大声下令:“镇上的人,点起火把,照亮广场!”
希刺克厉夫和骑士们是最先行动的。他们立即意识到,朝镇子靠近的,应该不是什么魔鬼,是外来者到了镇子上。
对方是敌是友不明,只有先照亮道路,弄清对方的身份,再做打算。
随着进?镇的道路被照亮,外来者的影子渐渐变清晰。
一队护卫簇拥着马上的人靠近镇中心。队伍正中,骑在马背上的人穿着红色的袍服。他的肩头,马背上,马头上,都蹲着小猫。正是这些猫的猫眼,反映着周围火把的光线,仿佛暗夜中绿幽幽的萤火。
“喵——”
一只猫咪大叫一声,随即好几?只猫一起跟着喵喵叫。
罗兰听见露娜也?在猫笼里惊讶了一声:“这么多的猫猫呀!”
听见猫叫声此起彼伏,甜水镇上的人顿时更加恐慌。人们纷纷跟着布朗太太一道,在神甫弗劳伦身后跪下,乞求上帝显圣,将他们从恐怖中拯救出来。
“本地领主在吗?”
“本地官员有吗?”
“教区的本堂神甫有请!”
外来者中有声音响亮的,字正腔圆地说。
他的口音很特别,有一点居高临下的味道。
似乎全天下只有他说的是法语,别人说的,都是“外省话”。
在某个位面曾经在巴黎住了很久的罗兰自然清楚——这就是巴黎腔。
来人一下就点了罗兰、镇长和弗劳伦的名。镇长犹犹豫豫,但又?不好意思躲在罗兰一个女人的身后。
谁知这时弗劳伦突然大踏步上前,声音激动地问:“来人是……是红衣主教大人?”
这一句问话把整个镇上的人都吓傻了。
原本他们以为是魔鬼,实际却是红衣主教?
红衣主教怎么会来他们这种小地方?
“胡扯!”
布朗太太又?开始大声指责,“主教大人怎么可能随身带那么多猫?这一定是魔鬼变成了人的形态……”
她的话音还未落,外来者之中,有两个身形高大的卫士无声无息地欺近布朗太太跟前,拎着她的衣领把她提了起来,“啪啪啪啪”四声,给了她几个响亮的耳光。
这两个卫士很注意技巧,打完之后,布朗太太两边脸颊高高肿起,痛不可当。但是打人的人竟然手下留情,保住了布朗太太口中为数不多的几?枚牙齿。
试问这下谁还敢出声质疑主教?
卫士打完,原地又问了一遍,本地领主、官员和本堂神甫。
弗劳伦已经上前相见,罗兰与镇长对视了一眼,两人都缓步上前。
眼前的这副景象还是有些令人胆寒,在若有若无的冷雾之间,一个中等?身材的瘦削男人在卫士的搀扶之下缓步下马。
他身边闪着绿光的猫眼依旧闪烁着,此刻一个个的,都停留在马背上,一动不动地盯着罗兰这边。
罗兰听见她身边的镇长声音颤抖,在低声念着“上帝保佑”。
谁知这时弗劳伦的声音响起:“伯爵夫人,镇长……这位真的是红衣主教大人。几?年前我在吕松附近曾经听过一次他的讲道。”
弗劳伦是一个诚实的教士,他说眼前这人是红衣主教,这位自然就是红衣主教无疑。
旁人想象不出红衣主教竟然会到甜水镇这样的小地方来。
但罗兰知道这个位面里,红衣主教与米莱迪之间存在密切关联。
于是她缓步上前,来到红衣主教面前,向?这位屈膝行礼,然后扬起脸,望着这位肩上蹲着一只猫,怀里还抱着一只猫的主教大人。