罗兰能够预料到伊丽莎白被挽留,但是她却无法预料内瑟菲尔德庄园里的人,对她这番“低调”的造访是如何反应的。
内瑟菲尔德的主人,宾利先生,在贝内特家二小姐离开起居室之后,焦虑地在起居室内踱步。
宾利先生的姐姐,赫斯特太太,与他的妹妹宾利小姐,正坐在起居室里毫无顾忌地谈论贝内特家的姐妹:“真是目中无人啊!”
“妹妹都到了庄园里,也不出来露个面,招呼都不打就这么走了,难不成还真以为自己是什么稀世大美人不成?”
宾利先生显然对贝内特家的大小姐深有好感,对她的妹妹也多有维护。
“卡罗琳,话不能这么说。贝内特家最小的小姐还没到出来社交的年纪,又没有家中的长辈陪着,她不来见咱们又有什么不对的?”
宾利小姐却兀自还在愤愤不平。
“到内瑟菲尔德来探病就探病吧,还非要捎东西,直接去厨房——我长这么大,连厨房都没进过。”
宾利先生看看妹妹:“昨天你刚说过,给达西的茶点是你亲手做的……”
宾利小姐:……
赫斯特太太帮妹妹解围:“卡罗琳是觉得那小姑娘有些目中无人了。咱们内瑟菲尔德什么没有?非要她一个外人带到内瑟菲尔德来?”
这时,一直没出过声的达西先生开了口。
“可能还真的没有。”
宾利家的两姐妹:“……什么?”
达西随口解释:“这是我听贵府管家提起的。”
宾利一家人的眼光齐齐地转向刚刚从起居室门口处进来的管家。
“这……”
被赫斯特太太和宾利小姐两张利口一道,连连追问,管家显得十分狼狈。但最终还是说了实话。
“贝内特家的小姐今天带来的,是用一种非常特殊的野蘑菇炖煮的鸡汤,香味浓郁,据说非常滋补,能让得了重感冒的病人尽快康复。”
“野蘑菇……”宾利小姐险些笑出声来。
但是宾利先生一听见“尽快康复”这几个字,已经觉得心情舒畅,连连点头说:“可见贝内特姐妹手足情深,令人感动。”
宾利小姐却还觉得不服气:“野蘑菇有什么稀奇,春天一下过雨,这附近的林子里到处都是!”
管家却耐心地解说:“按照贝内特小姐的说法,这种珍稀的菌子名叫松茸……只,只产在朗博恩贝内特家的松林里。”
宾利小姐顿时傻眼——刚才她姐姐夸下海口,说内瑟菲尔德什么没有。
竟然是达西本人开口反驳了。
而且这东西竟然真的只有朗博恩才有!
“我才不信呢!”宾利小姐高傲地将头一摆,“不过是乡下女孩儿说的自夸之言罢了。在她们看来,恐怕连掉在地上的松果,也是朗博恩独有的。”
“不是松果,而是松露。”
达西随意开口纠正。
“什么?”宾利家姐弟三人一起惊讶地发问。
“松露——”
达西重复了一遍,问:“你们难道没有听说吗?赫特福德郡的朗博恩,确切地说,正是贝内特先生所拥有的那片松林,可能是全英格兰,唯一出产黑松露的地方。”
“真的呀!”
宾利两姐妹脸上都是一副“有被吓到”的表情。
松露,听说在海峡的另一边,是贵族才有资格享用的美味。每年秋冬时节,价值千金的黑松露就会乘上最快的驿马所拉的车,疾驰向巴黎,然后出现在贵妇人们的餐桌上。
在此之前,她们还从未听说过这东西在英格兰竟然也有出产。
“哦,亲爱的达西先生……你真的没有弄错吧?”赫斯特太太开口询问。
达西谨慎地回答:“是一个可靠的朋友透露给我的,当然对于这消息的准确性,我本人并未予以确认过。”
宾利小姐还想再反驳:“这也不能说明……”
达西却截住了她的话:“宾利小姐,我说这些并不是在反驳您,这件事也不会影响我对贝内特小姐一家人的判断。”
宾利小姐:心头松了一口气的感觉又回来了。
“我只是在陈述一件事实:朗博恩的贝内特一家,确实拥有一些,在英格兰独一无二的东西。”
菲茨威廉·达西,不带任何感情地评述。