四目相对,死一般的寂静。
齐宁依旧打着呼噜,不像是没有警觉,更像出于某种原因陷入了深层睡眠。
摸着小猫的耳朵和鼻子,齐乐能清楚感到齐宁的体温在急速升高,高得很不正常。
捏捏齐宁的爪垫,没有半滴汗水。这让他更加忧心,却又不敢轻易移开视线,放松对不速之客的警惕。
确认舱顶是一只猛禽,齐乐戒备更甚,亮出四颗锋利的獠牙,喉咙里发出一阵威胁的低吼。
看出齐乐的戒备,仓鸮收回目光,片刻后,一个男人的声音响起:“我没有恶意。”
话音落下,舱顶传来刺耳的声响,一双带着尖锐指甲的手抓住舱板边缘,将裂缝撕得更大,紧接着,一个修长的身影落进船舱。
齐乐当场炸毛。
这还叫没有恶意?!
“别激动。”
男人相貌俊朗,大概二十出头的年纪。半长的褐发覆在颈后,双眼是灿烂的赤金。
不像乌鸦妹子的清凉打扮,男人身上穿着衬衫长裤,腰间是一条两指宽的皮带,皮带上垂下式样古怪的金属环,还有两三个小巧的皮口袋。脚下没有穿鞋,钩状的指甲陷入地板,留下清晰的凹痕。
“我叫亚斯。”男人很是友好,笑容爽朗,丝毫不见之前捕猎时的凶狠,“难得见到原生种的猫,放心,我不会吃你。”
齐乐没有说话,退后半步,紧盯亚斯的一举一动,盘算着情况不对,该从哪个方向逃跑。同时呲出獠牙,警告对方不要靠近。
“这里是十一区边界。”
根本不在乎齐乐的威胁,亚斯直起身,拍掉沾在手上的灰尘,四周扫过几眼,自顾自的说道:“换成往常,这里肯定比十二区安全。不过,十一区很快会变为猎场,你最好换个方向,转回十二区或者去第十区。”
“猎场?”齐乐迟疑问道。
“异族的猎场。”亚斯单手扣在腰间,手指一下下勾着皮带垂下的环扣。
“每隔几年都要来上一回。五年前是第八区,今年本该轮到第九区。不过,早来晚来都是一样。”
“十一区,五年?”
齐乐有点头晕。
实在是亚斯话中的信息量太大,仓促间无法全部消化。
“你没有族群?身边只有这只幼崽?”
齐乐没说话,全当是默认。
亚斯先是皱眉,随后面露惊讶,很快又浮现几分敬佩。
独居的原生种和异兽要么强大到令人畏惧,占据广大的领地,要么就只能成为捕食者的牺牲品。这只原生种明显不属于前者。能平安活到现在,甚至养活一只幼崽,当真是不可思议。
清了清嗓子,亚斯解释道:“蓝星共有十二区,除了第三区,都是原生种群和异兽的领地。”
“每隔五到十年,异族会选一处作为猎场。”
“今年的猎场是十一区,异族正在驱逐原生蚁群,来不及封锁边界。得到消息的原生种都在向外迁徙。”
“等到蚁群全部离开,十一区会被彻底封锁,留下的种群都会成为异族的猎物。”
齐乐倒吸一口凉气,下意识紧了紧手臂。
齐宁发出一阵微弱的-呻-吟,灼热的呼吸拂过齐乐掌心,几乎要将他烫伤。
发现齐宁的症状,亚斯皱了下眉,看到地上的行军蚁,很快推断出前因后果。当即从口袋里取出一枚绿色的晶核,直接递给齐乐。
“蚁族的晶核太霸道,这只幼崽太小,根本承受不住。这个给你,咬碎喂给他。”
见齐乐迟迟不动,亚斯很不优雅的翻了个白眼,道:“晶核有不同种类,吃得多了你就知道。这种来自变异植物,能缓和其他晶核的能量。”
经过亚斯的解释,齐乐终于明白,晶核的确是好东西,但也不能乱吃,否则很容易出事。他这具身体刚刚成年,勉强能消化行军蚁晶核内的能量。齐宁实在太小,吃下去一整颗,只是陷入沉睡已经是不幸中的大幸。
想到这里,齐乐禁不住一阵后怕。
虽然不明白亚斯的动机,但他相信,对方没理由骗自己。
很简单的道理,这么做对他没有任何好处。想拿自己当口粮,直接动手就是,何必浪费一颗宝贵的晶核。
齐宁的体温越来越高,齐乐不敢继续犹豫,一口咬碎晶核,分几块-塞-进了小猫的嘴里。
效果立竿见影。
齐宁的体温迅速开始下降,呼吸渐渐变得平稳。齐乐摸了摸小猫的鼻子,又捏捏柔软的爪垫,感到湿滑的汗意,终于松了口气。
“谢谢。”齐乐诚心道谢。回身走到金属椅前,拿起之前找到的晶核,一股脑的递给亚斯。对他来说,齐宁比什么都重要。如果这些不够,他会到外边找,直到还上这份人情。
亚斯没有推辞,当面收下晶核,上下打量着齐乐,忽然凑到他的跟前,两人的距离不到五厘米。
齐乐当场僵住。
他自认反应够快,却根本来不及躲闪。唯一的解释就是,亚斯比他强得太多。真的动起手来,他绝占不到半点便宜。
猜不透亚斯的意图,齐乐眯起双眼,牢牢抱着齐宁,锋利的指甲-弹-出数寸。
情况不对立刻出爪,撒丫子跑路总是可以。
“你认识十二区的乌鸦?”亚斯皱皱鼻子,道出的话让齐乐愣了一下。
乌鸦?
帕图尼亚?
“你身上有她的味道。帕图尼亚,你认识她,对吧?”亚斯仔细嗅了嗅,确定没有认错,直起身,拉开两人间的距离。中途挑了下眉,没漏看齐乐尖锐的爪子。