孟稻儿心中抗拒成亲的日子，毕竟，中秋之日是她鹤哥哥的生?辰，可转念一想，任凭什么日子成亲，左右不是与心中的人拜堂，便觉得横竖都没有什么关系，就放弃了吭声。
诸事都在六月底之前?商定下来，之后便是婚礼准备，孟家只忙得恨不得一人二用：修饰屋宇，添置诸用，采购嫁妆，缝制嫁衣等等不?一而足；府衙那边也是，公事之余府吏衙役无不?为顶头上司的终生?大事尽心尽力，下聘礼、置新房，找花轿、请乐队……
这其间发生了两件既可以说与他们婚事相关也可以说不相关的事情——
早在六月初，孟稻儿便已做好答应送给谭临沧的衣裳和?鞋子，却因不?知怎么送上山，她只得将它们收好，同买给阿今的礼物一块放在一起，藏到柜子里。
到了六月下旬，孟家上下都在为她出嫁之事忙碌，连孟稻儿自己也渐渐地将那给谭临沧的礼物忘到了脑后。
往年到了孟稻儿生辰，家人必定会庆祝一番。
表面是庆祝，实则是孟夫人借机推销女儿，年年无用年年做。
今年，她原本已想好了如何操办孟稻儿的二十岁生?辰，然则因她的婚事已定了下来，再无大肆操办的必要，且八月十五近在咫尺，孟家个个忙得如同打转的陀螺，她便将女儿的生?辰忽略了。
七月初一那一天，忍冬拿出姚二娘为孟稻儿做的那几套衣裳，问道：“姑娘今日想穿那一身？”
“白色的罢。”孟稻儿还是最喜欢白色，雅、洁、静，最衬她的气质。
“姑娘快要成亲了，何不?试一试那一件石榴红？”在泡茶的小糯直起身，“且今日是姑娘生?辰，大喜之日也近了，红色喜庆又应景！”
“要试一试么？”忍冬将那一件石榴红的罗衣挑出来，“小糯说的是，姑娘大喜将至，红色确实更应景。”
“你?们说，若是我将婚服做成白色的该当如何？”孟稻儿只玩笑一般地随口说说，却将忍冬和小糯同时吓坏了。
“使不得、使不得！”二女头摇得跟拨浪鼓似的，“白色太素，夫人不?会答应的！”
“待我画出来，请姚二娘为我做一身试试，基调为白，纹饰用红，红白相间，里衣再穿撞色，又怎么会素呢？横竖还?有母亲为我做的那一套，就算不?合适，也不?打紧。”
忍冬和小糯见孟稻儿的心意已决，且有备无患，便没再劝。
家里人忽略了她的生?辰，孟稻儿反而觉得轻松。
而祝知州，自从二人的婚期定下之后，孟夫人只说婚前?不?宜多?见，孟稻儿料想别提今日相见，他记不记得自己的生?辰还是两说。
出嫁事宜自有家人操持，无需操心，孟稻儿用过早膳后便命忍冬准备笔墨，开始画自己心仪的婚服，这算是她在婚礼中能自己做主的为数不多?的事情之一。
孜孜不?倦、几易其稿地画了许久，那图纸渐渐有了些眉目。
及至午时，忽有两个小丫鬟抬来一个竹筐，只说那是祝知州遣人送来的。
她命她们打开，见是一筐桂圆，且还?附着一封信。
忍冬一边将信封取出递给孟稻儿，一边惊讶道：“这时节，哪里来的桂圆？”
孟稻儿拆开信封，只见里面的纸笺是古旧的牛皮色，底上绘着白梅，她知道，这是羽州产的手工纸，很稀罕，寻常人难以买不到。
难得他有心，不?光记得自己的生?辰，专程写信来贺，还?将五月下旬自己没头没脑地说的话当了真。
“想必是琼州来的，我曾听闻爹爹说过，琼州的果子总是熟得更早。”孟稻儿从信笺上抬起头，默默地把祝知州写来的道贺信又装回去。
“姑娘，琼州在哪里？”小糯问了一句。
“连我也不?知道，记得爹爹曾说过是在南海，琼州便在那天之涯海之角。”
“听起来十分远！”
主仆三人停下手中的事，孟稻儿命忍冬去取来一个竹篓，装了一些桂圆，生?辰之日，她每年都要特地给母亲行礼请安。
两个月之前?，原本以为会是一场大逼婚的二十岁生?辰，孟稻儿根本没有想到会如此淡然而过，而她给自己等待的期限也已彻底用完，从此，鹤哥哥便只是心中的一道疤，她的身体要向前?迈去了。
自从答应嫁给祝知州以后，每当她思念鹤哥哥时，脑海里首先浮出的再也不?是十年前离她而去青涩的少年，而是如今的知州大人那观之可亲、见之忘俗、皓然如月的容颜。
起先她还会一愣，觉得身心都理所当然地背叛约定是多么可耻，但次数多到无法?控制时，她便自欺欺人地想着，便将他当作鹤哥哥的替身就好，如此一来她才心安理?得了一些。
这一夜，及至夜深人静、万籁俱寂准备就寝之时，孟稻儿忽然听闻小石击窗之声，一下一下地，接连不?断，正惊讶莫非是谭临沧之时，忍冬已去打开屋门，果见是威风凛凛的谭临沧站在黑夜之中，“叫你们姑娘出来！”
那命令的语气将忍冬吓得在盛夏夜里不?禁打起哆嗦，她一时间不知该听命于他还?是不顾一切大声呼救。
“忍冬，你?进去罢。”不?知何时，孟稻儿已到了她身后。
身子还?在颤抖的忍冬闻言，一转身便看到一脸平静的孟稻儿，一时进退两难，“姑娘——”
“你?放心，不?会有事的。”
忍冬一脸惊疑，哆嗦着退到门后张大嘴巴，眼睁睁地看着孟稻儿走出去，又眼睁睁地看着她带上房门——
作者有话要说：春节快到啦，V章2月9日（含）前2分留评有红包
谢谢各位大天使小可爱的支持
提前预祝大家过个好年！
接档文《绣球良缘》求个预收