事实上，同治帝心中觉得嫡母过于持重，按照他的想法，那些没用的旧军全部裁撤，不知要省下多大一笔银子，何必像现在这般，养着一群没用的废柴呢？话虽如此，面上倒要对钮祜禄氏的话表达认可之意：“新军寄托社稷之望，理应有所安抚，不过皇额娘也不要因此委屈了自己才好。”
“你放心，哪里该省、哪里不该省，皇额娘心中明白着呢！”钮祜禄氏招了招手，示意同治帝坐到跟前，“你十二岁了，过不几年大婚亲政，一定要办的体体面面，至不济也不能差过圣祖康熙爷！”
同治帝略显羞涩：“儿子还小呢，需得皇额娘多加教导才是。”
钮祜禄氏笑道：“你去吧！咱们商议的事不要外道，我还得理理头绪，不能把祖宗积攒的银两白白塞进贪官污吏的私库。”
同治帝赔笑：“儿子还想陪皇额娘用晚膳呢！”
“去你额娘宫里用吧！”钮祜禄氏拍拍同治帝的肩膀，“你呀，到现在还是意气用事，我也好，你额娘也罢，耗费心力的为了哪个？这句话只我说得，时局艰难，你额娘的一些做派我是瞧不大上的，但她是大清的皇太后，拿历代国母比对，如今已经算是够委屈了，你还要招她生气！”
同治帝唯唯告罪：“儿子不敢！”
钮祜禄氏笑骂道：“赶你当了阿玛，大约就能明白我们的苦心了！”
同治帝带着愧意打千儿跪安，身后的钮祜禄氏已经把脸沉了下来：毕竟不是亲生的！你再疼他，再为他打算，他的心中，始终对你存有一丝猜忌。
因为两洋水师相继宣告成立，钮祜禄氏在颁布《禁倭令》的同时规定北洋水师的海防范围推至朝鲜东岸，琉球王国海防由南洋水师负责，大清朝逐步变成了海陆兼备的军事大国。
开年后不久，钮祜禄氏哭笑不得的接到了普鲁士国王的邀请——普鲁士驻清大使亲递国书，希望她能对普鲁士进行为期两个月的国事访问。
别说是大清朝了，自周穆王以后，除了做俘虏，就没有皇帝出国访问的先例，何况是皇太后？大臣们义愤填膺，都觉得这是对整个大清朝的羞辱。
“听说在西洋，国君互访是惯例，邀请外国君主访问是表达友善的意思，大清虽然没有这个规矩，你们也不必因己及人过于较真，国风习俗本有不同，不值得为此大惊小怪！”钮祜禄氏向大使笑道，“中国风俗，妇道人家，断断没有抛头露面的道理，贵国主的美意我先领受，再过两年，等皇帝亲政理事，普鲁士一统德意志，大清国也有了新气象，我教皇帝请普鲁士国主来华做客。”
有点儿史学根底的大臣都在努力思索：眼前的景象怎么有点儿熟悉呢？哦，对了，汉朝时匈奴单于求婚吕后，吕后好像也是——吕后？想多了！她怎么能跟母后皇太后相提并论呢？
钮祜禄氏没空理会打了几轮冷战的当朝大儒，若在早前，她还有意冒天下之大不韪促成皇帝出访西洋的事儿，现在么——
同治六年夏，大清王朝派出了第二拨留洋使团，领头的是现任外务部尚书、钟郡王奕譞，成员涵盖了宗室、大臣、国子监学生、举子等各个阶层，与前番不同，除观摩英法普三国行政外，使团还负有大额抛售机器订单、聘请技工的任务。
贵为总理大臣的议政王奕訢苦笑不已，随着洋务运动大规模开展，钟粹宫随口预言到的问题全都浮现到表面，最典型的一条是，机器一响，因此破产的手工业者不计其数，也不是所有人都愿意拿着抚恤银子远赴海疆、白手起家，地方士绅、甚至是朝中大臣，都向内阁投书，要求“尊祖宗之法、弃西夷之技”，不能教响动的机器破坏了华夏tian朝的风水。
因为钮祜禄氏有言在先，搁着购舰事件的前科，奕訢就不敢矛盾上移、背负“无能”口实，他做了总理大臣，表面看是集昔日军机处、内阁六部、总理各国事务衙门权柄于一身，实质则不然，原本的宗人府令已经由惇亲王接任，内务府总管的差使也由四额驸和五额驸分担，下面的十部堂官，几乎全部都是东宫亲自拣择任用的皇亲贵戚，说的难听一点儿，他这个议政王总理大臣就是东太后的代言人而已：洋务办的好，那是皇太后运筹有方；出了岔子，他这个总理大臣第一个用来顶包替罪。
又一次因发生地方织匠围攻布厂、砸毁机器的事件遭到申饬后，恭亲王多少有些后悔：如果当初没有过于防备西太后因此造成东宫独大，如今至少应该是两边游离的三角政治，别的不说，为了拉拢自己，孝静皇后的谥号肯定能补足，强似现在这般处处掣肘！要是跟储秀宫——
瞌睡送枕头，恭亲王正在头疼，王府太监入内回奏：“主子，圣母皇太后跟前的安总管来了！”
“主子！”夜半更深，送走忠翼侯的周塽入内唤醒皇太后，“归义伯有要事启奏！”
昏沉入睡的钮祜禄氏勉强睁开双眼：“教他在外头候着！”
陈玉成行礼后左右寻看一番，压低声音向钮祜禄氏回道：“方才西太后打发安太监出宫了——”
“嗯？”钮祜禄氏睁开一只眼。
陈玉成又道：“他去了恭亲王府。”