“母亲。”
“先回房里。”
“……”顾行之垂眼看着顾夫人与他?擦肩而过走进墨书院。
瓷碗搁在青木桌上发出清脆的声响。青玉无?声地将房门扣上，一时间屋内寂静无?声。
顾夫人将瓷碗推向顾行之那边，“先把粥喝了。”
顾行之一手执碗，仰头一饮而尽。
“母亲……”
“行之。”顾母开口，截住了他?的话。
顾行之停了一下，抬头望着她。
“这几日你先在房里休息吧。”
顾行之蹙眉。
“刚才沈夫人亲自来过了，念儿受了惊，可能要调养些日子，你若真心喜欢她就先不要打扰了。”
顾行之沉默着望着空空的碗底，过了许久，终于从喉间吐出一个字：“好。”
长长的睫毛在眼底落下一片阴影，语气淡淡，难得的竟显出些不知所措的意味。
到底是从自己身上掉下来的肉，顾夫人见他?这样心中不忍，动了动唇，道：“沈夫人来寻我时说，念儿刚醒过来时默默哭了很久，看起来极为伤情。本以为是做了什么噩梦，可两日下来却是一直如此，性情都变了，而且一直不愿见人。你不妨想想，在出事前她可有不对劲的地方？或者你们是不是闹了什么矛盾？”
顾行之顿住，像是在思考着。
顾母轻轻拍了拍他?的肩，后将屋内的空间留给了顾行之。
***
前些天大雪纷飞连着下了数日，眼下天气放晴，阳光越发得肆无?忌惮。
瑞雪消融，落雪堆积在一起像是将这过去一年中的陈事缠绕最终尘埃落定。
沈夕念在屋子里困了好些天，直至今日她才终于答应了阿雨走出房门。
绣鞋踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响，沈夕念朝空中吐出一口白气，雾蒙蒙的像是云朵一样快速上升，后又很快消散不见。
拢了拢身上的披肩，沈夕念缓缓地在院子中走着。
阿雨跟在她的身后沉默不语。
不知为何，她总觉得小姐这次醒来以后像变了一个人似的，一点儿也没有了平时少女欢脱的模样，取而代之的是一种她无法理解的镇静与深沉。
沈夕念慢慢地走着，一片阴影自上而下遮住了她的裙摆。
抬头，巨大的海棠树枯枝上落着还未来得及消融的雪。
沈夕念站在树下淡淡地瞧着它，阿雨在旁瞧着沈夕念，却在她的脸上没有看到半分波澜。
“这是什么时候种下的？”
阿雨：“？这颗海棠吗？”
“这是几年前小姐在圣安堂学习的时候让人种下的，小姐您忘了吗？”
“哦。”沈夕念平静地从树上移开了目光，“着人砍了吧。”
阿雨睁大了眼睛，“小姐您说什么？”
沈夕念望着她，重复着开口：“这颗树，叫人砍了吧。”
阿雨张了张嘴，情不自禁道：“可小姐您不是最喜欢这颗海棠树了吗？每年临近开花的时候您还亲自照料。”
沈夕念淡漠地回身：“现在不喜欢了。”
阿雨仰着头看着已经从小树苗长到房檐高的海棠树，开口道：“小姐您再考虑考虑吧，奴婢怕您日后会后悔。”
阿雨说完等了半天也没听见沈夕念的答复，转身回头，整个人定在原地。
男子一身玄衣站在雪地中，与她家小姐面对面而立。
阿雨刚想悄声退下，就听沈夕念清冷的声音传来：“不会?后悔的。”
阿雨一怔，不敢去看顾行之的表情，立刻福了福身退下。
顾行之目光沉沉看着面前的女子，片刻后身体动了动，抬脚走过去。
就在将要离她三步远的时候，沈夕念垂眸向后退，与他生生拉开了距离。
顾行之停下，抬眸地望着她。
“念念。”
“顾公子逾越了，请唤我沈小姐。”
顾行之嗓子干涩，开口：“我唤我的未婚妻何来逾越？”
沈夕念漠然：“不敢当顾公子的未婚妻。”
心脏仿佛被猛然抽空，每一下的呼吸都跟着疼痛，顾行之艰难地开口：“你……怎么了？”
沈夕念抬头，直视他?的眼睛，一字一顿：“我被人掳走，名声已经不清白，自然是配不上顾公子。”
顾行之语气有?些急：“我怎会在意这些？你……”话还没有说完，他?骤然顿住。
“你凭什么以为，朕会?娶一个不清不白早已失了贞洁的人为后？”
一句肆意冰冷的话突然在他的脑中响起。
顾行之瞳孔瞬间睁大，心不住地往下沉。
熟悉的话，熟悉的神情，与之前不谙世事的小姑娘截然不同。
“你……是不是知道了什么？”
沈夕念嘲讽般勾起唇角，声音冰冷如枯枝上的寒霜：“我该知道什么呢？”
“陛下。”
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