一上午功夫愣是没着消停，才送走了王尚书，后又来了李丞相，这会儿累的穿着鞋躺在榻上，唉声叹气的连眉头都拧成了“川”字。
秦姨娘小心的凑过去为他捶腿，柔声哄道，“老爷呀，别怪艳宜多嘴，大小姐不管是给谁做妾，都是她的福气呀，这是为老爷分忧，是她做女儿的本分，可惜咱们慧儿的模样不够出挑，不然老爷也不会为此发愁了…”
这话说得服帖极了，常鹤峰哪儿愿意承认自己是个狠心的，听了很是受用，坐起身子在她身前大力的揉了一把，眼里多了情意道，“就你会说话，老爷我平日里没白疼你，是呀，惠儿比妆儿孝心，只可惜模样比起妆儿就差了许多，不然老爷我后半辈子就可高枕无忧咯。”
惠儿那细眼塌鼻还不是随了他，秦艳宜腹诽了句，脸上却带着娇羞，“老爷，好坏呀…妾身看，老爷不用发愁，就闭着眼睛挑，挑哪个都错不了，就算咱们得罪了一个，不也有另一个护着吗？”
常鹤峰点头，越听越觉得她说的对，“不过，妆儿她跑了…这，就算老爷我心里有了人选，可到时又怎么跟人交代，我上哪儿去把人给抓回来呀？”
秦艳宜捂着嘴娇笑，柳叶眉挑得老高，“老爷，你看你，这会儿怎么还糊涂了，母女连心，太太她必定知道大小姐的下落，老爷直接去问太太不就得了？”
常鹤峰脸上露出为难，“玉阮她就是知道也不会告诉我的，我还能严刑拷打不成？”
“我这儿倒是有个良策，就是不知道老爷你舍不舍得下这个狠心？”说着趴在他肩上，小声的耳语着。
翌日，来到朝露院，常鹤峰在门前犹豫的踱着步，想到自己此番来的目的，还是推门走了进去。
浓郁的药味闻得他头疼。
里头的丫鬟见他来了，站在地上呆愣愣道，“老…老爷？”
常鹤峰脸上闪过不自在，“嗯，你们太太身子好些了吗？”
丫鬟迎他往里屋走，“太太晌午服了药，这会儿还没醒呢，老爷在这等等吧。”
“好，你们都下去吧，等我吩咐再进来。”
他许久没看过她了…常鹤峰轻轻卷起锦帐，才粗略看上一眼，就不住地后退，宋玉阮躺在榻上，面色苍白，身前根本不见多少起伏，心有余悸的擦着头上的汗，她真的只是睡着了吗？
动静不小，宋玉阮被他吵醒了，虚弱的声音轻飘飘的传出来，“谁在外头…”
常鹤峰听见她说话，这才冷静下来，上前扑通一声跪了下去。
“阿阮是我。”
宋玉阮料到他会来，却没想过是这番情景，侧头惊讶看着他道，“你…”
“阿阮，我知道我在你身上做了太多孽，我对不起老侯爷，也对不起你，更是恨我自己没有珍惜你…”
常鹤峰声泪俱下，说着说着自己也分不清哪句是真，哪句是假，
“是我当年太过糊涂，以为自己入赘到府上，没人会看得起我，老侯爷又对一向严厉，他走了后，我便没了约束成日里游手好闲，还弄了一院子的女人，我千错万错是不该伤了你，这世上只有阿阮你对我真心，不嫌弃我的出身贫寒…”
“你别说了…”宋玉阮眼泪顺着眼角淌进枕头里。
如今再来说这些还有什么用，她的心早凉透了。
“不！你让我说。”常鹤峰对着自己脸上左右开弓，边哭边念叨着，“我知道我伤的你太深，我已不奢求你原谅我，就是想让自己心里好受些，我对不住你呀阿阮，我对不住你…”
宋玉阮回过头，闭着眼睛道，“好，我原谅你了…你起来吧。”
常鹤峰心中一喜，想着秦艳宜的话，这会儿还不是高兴的时候，哭着坐在榻前，“我知道你还不相信我，我已经将院子里的女人都赶出去了，只剩秦姨娘和赵姨娘。”
见她一脸惊讶的模样，轻轻在她手上拍了拍，眼中满是坚定，“接下来的日子，我只想陪你安安静静的走完，咱们一起看着妆儿嫁得如意郎君，我也就再没什么遗憾了，人生短短数十载，功名利禄到头来什么也带不走，阿阮，我们都放下过去吧…”
一连几日，常鹤峰都陪着宋玉阮，替她穿衣打扮，为她下厨做饭，她精神好些的时候就背着她到园子里走走。
这日常鹤峰拿来几张男子画像给她看，宋玉阮不解的看着他，“这是…”
常鹤峰环着她的腰，“都是老爷我花了好些心思挑选的呢，你看看，这个是今年殿试第一名，皇上钦点的状元郎，家世清白，模样也和咱们妆儿般配，再看看这个，提督大人家的嫡长子，小小年纪已经是昌建大营的副领兵了…”
宋玉阮眼圈渐渐的红了，她这次不该怀疑他的，常鹤峰余光瞥见却装作不知，继续展开画像道，“阿阮，我最钟意的就是这个，翰林院的顾编修，家世虽不及前两个，人却很是细心稳妥，我曾与他有过一面之交，若是妆儿能嫁与他，你和我都能放心了…”
“峰郎…”
“怎么了，阿阮？”
宋玉阮垂泪抱着他道，“妆儿她就在城外的雪女山上。”