“哦不行,我必须要立刻把这个消息告诉菲利普斯太太,还有卢卡斯太太,还有——”
一大串太太从她嘴里争先恐后地跑出来,都是平日有所往来的妇女团八卦之友。
贝内特太太转完圈,急着要出去宣传的时候,伊丽莎白朝简丢了个眼色,简心领神会,阻拦道:“妈妈,还是等查尔斯来拜访过爸爸后您再告诉姨母她们吧。这样更适合些。”
贝内特太太满口答应。只是家里有了这样的天大喜事,想让她憋住不说?还不如挖个坑把她埋了呢!苦苦熬了一夜后,第二天,消息就递到了镇上的妹妹家里。
“我只告诉你一个人,千万不要透漏出去。”贝内特太太说完后,终于觉得心里舒服了许多。
她离开后,关于贝内特府上大小姐即将嫁给宾利先生的消息就像插上翅膀一样地飞快传播。嗯,大家都只告诉自己信得过的人,最后再加一句“我只……千万……”而已。
第三天,贝内特太太就收到了来自卢卡斯太太的过府问候,看着对方又羡又嫉的样子,贝内特太太美得心里不住冒泡,干脆点头承认,于是转眼之间,贝内特府就成了大家口中全天下最有福气的家庭了。
————
对于这样的局面,伊丽莎白也有心理准备。以她的性格,本来是想劝简再忍忍,等婚事真正定了后再告诉父母的。只是简太想让父母早点分享自己的幸福和喜悦,她也就不忍再继续阻拦了。
传开就传开吧,既然最大的危险人物达西不可能这时候跑回来坏人姻缘,单凭宾利姐妹自己自然无法阻止兄弟的决定。现在就等宾利先生准备好上门提亲了。
伊丽莎白愉快地想道。
————
第二天,大家在贝内特太太的带领下,决定去镇上杂货铺里扫货——既然大女儿就要成为阔太太了,花钱本来就大手大脚的贝内特太太自然更加放得开,把铺子里最新到的时髦货都扫过一遍后,就率领女儿们浩浩荡荡开往菲利普斯姨妈家歇脚。到了下午的时候,准备回郎博恩了,莉迪亚说道:“妈妈,我好久没陪姨妈了。既然菲利普斯姨父不在,晚上我就住姨妈家了。”
菲利普斯太太没女儿,最疼莉迪亚。以前也经常让她过来陪自己。所以贝内特太太胳膊一挥,准了。
伊丽莎白看了眼莉迪亚,见她正搂住姨妈,两人笑得亲亲热热的。
原先最怕的威克姆,现在应该没问题了。那么就让她在姨妈家过一夜也无妨。想好后,叮嘱她不要闹姨妈,于是分道扬镳,两边人挥手告别。
贝内特太太带了四个女儿坐马车回家,一路故意把车窗打开,见了熟人就打招呼,唯恐旁人不知道自家就要出大喜事了,典型一副小人得志的模样——但是看着怎么就是那么的和谐呢……
也对,她要不这样,她就不是贝内特太太了!
伊丽莎白抿了抿嘴。
神啊!想把贝内特太太升级成原著里最后提到的“通情达理”、“和蔼可亲”、“见多识广”系统,难度简直不亚于菜鸟打掉大BOSS嘛!
————
一路风风光光地巡游到家,大家都有一种兴奋过后的疲乏,于是各自回房间稍事休息。伊丽莎白伸脖子看了看窗外,下午三四点的样子,怕现在睡了晚上要数绵羊,于是决定带本书去自家的小花园里消磨掉今天剩下的白天时间。
正在这时,萨拉找了过来,一脸神秘地附到她边上。
“伊丽莎白小姐,”收了一先令的小女佣忠实地替委托人传话,“威克姆先生先前来找过你!你不在,他叫我告诉你,说在园子后面的那棵樱桃树边等你。”
“说有重要的事!”
她又强调了一句,目光带着点快乐的小暧昧。
不论是男方这样传信约见,还是女方照此赴约,显然都是极其不合常理的。但是凭直觉,威克姆突然这样找自己,绝对不会是在玩什么追求的烂把戏。
伊丽莎白决定赴约过去看个究竟。
————
樱桃树离自家的小花园不远,过去几百米就是。她刚到,还在左右张望,一个人就从路边的树丛里出来,正是威克姆。
“找我有事?”
伊丽莎白直接问道。
威克姆平时在她跟前总嬉皮笑脸的,但这会儿,却出奇地严肃。
“伊丽莎白小姐,老实说,我犹豫了许久,一直想着该不该告诉你这个消息。最后还是决定让你知道,”他看了看四周,随后飞快道,“如果我的猜测没错,令妹现在应该已经和普拉特踏上了私奔的路——确切地说,是被普拉特给诱骗走了,这是一个处心积虑的计划。他在几天前曾对我无意说漏嘴,似乎之前有人给了他好处,让他干这事,他接受了。至于他会带她去往哪里,抱歉我不知道,而且,出于我与他的关系,关于此事,我也无法再提供更多帮助了。如果你们快一点的话,说不定还能阻止。”
“祝你们好运!”
他说完,朝伊丽莎白抬了抬帽沿,转身飞快离去。