夜色中，阮茱的脸色一下子就沉了下来。阮筝与她面对面站立，借着丫鬟们手中的灯笼，一眼便看到了她眼底深深的阴霾。
阮筝只当没看见，依旧笑盈盈地望着她：“也怪我平日里这样的事情做得少，本想给祖母尽一份孝心，结果反倒弄伤了自己，还搞得祖母要叫素喜姐姐照顾我。”
阮茱被她的话拉回现实，一下子又恢复成了平日里那个温柔如水的侯府二小姐。
“姐姐莫要这么说，姐姐这般孝顺，妹妹真是自愧不如。只是方才在饭桌上没听姐姐提起，要不然父亲只怕还要赏你呢。”
阮筝云淡风轻地摆摆手：“还是不了，平白让父亲母亲担心，我这心里也过意不去。”
阮茱没想到她还真打蛇随棍上，脸皮厚得连她都接不下去话，当下只能闷着气不出声。
阮筝见她生气心里就高兴，却还得强压笑意小心试探：“那妹妹不会因此怪我吧？”
“怎么会呢，姐姐既伤了手，还是早些歇息去吧。”
两姐妹在那里装模作样地寒暄了片刻，各自转身回屋去。阮茱走出一段后，才悄声问自己身边的丫鬟杜仲：“姐姐当真弄伤了手？”
杜仲思虑片刻后道：“好像是这样的。早些时候老太太那边的令仪堂传出消息，说大小姐替老太太熬药不小心打碎了药壶，弄脏了衣裙不说，连手都给烫着了。幸亏白苏姐姐出手快，要不然大小姐怕是连脸都要被烫坏了。”
阮茱抿唇不语沉默了许久，一直到跨进自己的院门才悄声说了句：“那可太可惜了。”
杜仲跟在她身后低头快走，突然间只觉得一阵凉意爬上脖颈。好端端的，二小姐那话怎么让人寒毛直竖呢。
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阮筝回房后累得跌坐在榻里，待喝了青黛端来的一碗杏仁茶后才缓过劲儿来。
白天赶路晚上演戏，可当真是把她累坏了。尤其是刚才跟阮茱的较量。她从前对这个妹妹爱护有加，一直拿她当娇花宠着。没成想这是个内里夹心的玩意儿，亏她这么多年掏心掏肺，当真是喂了狗了。
就凭她今天当着父亲的面说的那些话，阮筝就不可能帮她。
原先她故意弄伤自己手的时候还有那么点愧疚，现下当真是一分也没有了。只是青黛到底心疼她，忙不迭地拿来药膏替她上药。
“姑娘对自己也太狠了，药壶那么烫，姑娘也真是下得去手。这若是留了疤可怎么好？”
阮筝一面嘴上说着不会，心里到底也有点打鼓，只能忍着疼让青黛使劲儿多上点儿药，结果搞得自己眼泪汪汪。
青黛见状赶忙凑过来和阮筝说些闲话，以此转移她的注意力。
“姑娘，这回三皇子妃办的赏春宴怕是请了不少人，那一日您打算穿什么，奴婢先去准备起来。记得上回绣衣局送来的几套春装里有一套绣着并蒂莲，奴婢瞧着极美，可要穿那一套？”
阮筝从前是最爱出风头的，她天生长得美，在京城的贵女圈里算得上艳压群芳。从来这种场合比美都是拔得头筹。
人都爱听人夸，她也不例外，所以这种场合她去得多准备得也精细，通常都要提前好些日子配各种衣裳头面，有时候还要自己调胭脂的颜色。
但这一回阮筝却兴趣缺缺，一点儿没有赴宴的喜悦。她心知三皇子下场不好，算算日子离他倒霉也没多少时日了。现在上赶着去凑热闹攀关系，谁知道以后摄政王回来清算的时候，他们这些人会不会跟着倒霉。
一想到摄政王封瀛那个浑身透着阴鸷的家伙，阮筝就不寒而栗。与梦里的他一对比，他身边的内侍都变得眉目顺眼了起来。
虽然那人拿了她的私印不还，他就还是个死太监无疑。
想到这热闹不凑也罢，阮筝便道：“寻个由头说我不去了，我这几日也是累坏了。”
青黛一愣：“姑娘想寻什么由头？三皇子妃遍请京城女眷，不去怕是不好。”
阮筝心想去了才是大大的不好，便抬起那只烫得发红的左手晃了晃：“就说我烫伤了手出不了门便是了。”
对向来从头发丝精致到脚趾头的阮筝来说，这倒也可以算是一个冠冕堂皇的理由。
两人正商议着此事，白苏又从外头走了进来。又是和上回差不多的神情，表面镇定眼里却藏着“有事”二字。而不同于上次只护着掌心，这一回她是紧紧攥住了袖笼。
青黛依样画葫芦去了门口站岗，独留白苏在屋里伺候。待门一关上白苏便拿出了袖笼里的东西。