许是这茶楼自开办以来多为文人墨客光顾而鲜少有人开关门的缘故，木质的房门发出不堪重负的“吱呀”声响，挑人神经。
走到窗边小桌旁的宁慕欢眉头一跳，像是不满这突如其来的杂音。而方宿生紧抿了唇，空闲的手拢在衣袖中不自觉地握紧，像是戒备着什么，又像是思考着接下去的对策。
“爱卿，站在那儿作甚？”宁慕欢已经坐到位子上，抬眼，懒懒地询问，好像一个在平常不过的问句。
收拾好心绪，方宿生又恢复了神态自若的模样，转身，弯腰谢罪：“今日不知陛下到来，有失远迎，望陛下恕罪。”
不卑不亢的神态，让很少失态的帝王恍然回到了不久以前刚见到眼前这人的神情。
这个人从来就没有真正卑微过，也从未失了那一身铮铮傲骨。
宁慕欢这一瞬的晃神很短暂，短到站在他面前的方宿生也未曾察觉到半点不对，仍躬身对着他，像在等他一个指令又像在等他一个答复。
但宁慕欢自己却为这一瞬间的失神吓了一跳，他是一位帝王，不该有这么情绪外泄的一刻，他有些焦躁，有些恼怒，还有些郁闷，甚至想将这不该的责任全怪罪到面前的人身上。但他只有了片刻这样的念头，便又被自行压了下去，此刻，他有更重要的事情去做。
方宿生敏锐的感觉到了身前的帝王的情绪波动，但他什么也没问，只是沉默地站着，等待这位帝王的开口。
“过来坐吧，爱卿。”宁慕欢一手指着自己对面的位置，吩咐得慵懒又随意，像是在拉着一位好友闲谈，又像是熟悉的平辈间的相邀，却是没了那几分属于帝王的高高在上的施恩之感。
“喏。”方宿生有些惊讶于他这显得有些莫名的变化，脸上却是不显分毫，垂首应了，坐到帝王指定的位子上去。
“爱卿可知‘男侍’一职的职责？”宁慕欢为自己斟了一杯茶，浓郁的茶香在这间隔间内蔓延开来，撩拨着人的嗅觉，手握着青瓷杯，慢慢地旋转着，把玩着，分明是做着漫不经心的动作，语气却出乎意料的平淡。
若不是这话过分肃然了些，方宿生差点以为这个帝王又在想办法折腾他了，略微一思索，想起前几代皇帝身边的“男侍”，便垂着头将自己的听闻说与面前的帝王：“启禀陛下，男侍一职本为帝侍，后因与帝师谐音，未免误解，遂改为男侍，是为陪伴帝王左右，观测帝王言行，并予以劝告令帝王加以改正所里立，后男侍也肩负帝王外出时起居生活之责。不过，第四代……”
“行了，剩下的都不用说，你我心知肚明。”宁慕欢抬手抿了口茶。
蒸腾的雾气朦胧了视线，相对的两人都看不清彼此的神色，只语调依旧平稳。
“喏。”方宿生垂着眼睫，顺从地止了话头。
“朕意欲南下私访，不知爱卿可愿一同前往？”
一句问询，道出了帝王今日到来的最终目的。
“陛下所邀，如何不愿？”
一句反问，是玄袍青年对他的答复。
历史终归重演，宿命的牵引，不论轮回几世都无法改变，只是这一世，又多了些什么，将一场孽缘往不同的道路上改变。