她使劲皱起秀巧的鼻子到处嗅着，整个人爬在地上像只小狗。跑得红扑扑的小圆脸比花朵儿还娇美，却偏偏带着股孩童似的顽气，常被姑姑教训说“不稳重”。
另一个清秀容长脸儿的小宫女罗霓，取笑好友道：“你若羡慕，你也去做个妃子如何？”
蕊珠撇嘴道：“我才不要当妃子呢，当妃子有什么好，天天关在这里生闷气，还不如放出宫去自由自在地玩耍！再说了，”她警惕地瞅了四周一圈儿，见没人，便凑近罗霓耳旁悄声说道：“皇上有那么多妃子，他还要选秀，我才不要喜欢他呢！”
罗霓吓得脏衣篮都掉了，绸缎丝罗散了一地。她顾不得去捡，又惊又怕拍打蕊珠道：“你这小蹄子！你过来，我可要撕烂你的嘴，免得哪天招惹祸害！”
蕊珠躲着她的手笑嘻嘻道：“好姐姐，饶了我吧，我再也不敢了！”
蕊珠说这话时，燕昭帝正在御书房里翻看奏折，突然便打了个大大的喷嚏。大太监四喜赶紧递过手巾来。昭帝还未接过，便又来一个大喷嚏。手巾刚放在鼻子上，又——来了一个！
昭帝怒了，将手巾“啪”地甩到四喜脸上：“是谁在背后骂朕！”
他那张墨眉星眸的脸拉得老长，犹带着几分少年的侠气与疏狂。四喜赔笑道：“陛下，要不奴着太医来给您瞧瞧？”
昭帝哼道：“不瞧！朕又不是老人，老叫太医来做什么！”
四喜惶恐道：“陛下，太后特意嘱咐了，要陛下好生注意身体，若有不适当立刻请医。”
昭帝挑眉，将奏折哗啦扔到一边：“这前人江山之所以能不停扩展延续，就是因为年轻人从不肯听老家伙的话！走，陪朕去看看太后那个老人家又在做什么！”
四喜听不明白，只得尖着嗓子唱道：“摆驾慈宁宫——！”
龙纹轿辇高高升起于众人之肩，年轻的昭帝端坐其上，凛然威然。他穿一身织金团龙紫袍，好一个玉冠玉带玉面人。沿路跪拜的宫人们莫不被他气势震慑得不敢抬身，但又在他行远后壮胆悄悄转头，试图一瞥那尊贵身影，好沾点贵气。
龙纹轿辇在慈宁宫外停下，昭帝不等侍卫跟上，便大踏步走进去直奔正殿。只听里头一声悠喝“皇上驾到”，太后已携着章嬷嬷转出绣屏来迎接了。
昭帝大马金刀虚虚行了个礼：“请太后安。”
万太后也虚虚搀了一把：“皇儿请起，坐吧。”
昭帝坐下，宫人奉上茶来，他只喝了一口便放下了。万太后瞧着，叹气道：“看来哀家这儿的东西是越发不合皇儿心意了，连这上好的雪顶含翠都入不了皇儿的眼。”
此话双关，是指责他日渐不喜太后管束了。昭帝却哈哈笑道：“太后说笑了，太后宫里的东西，怕是皇儿宫里的也比不上呢，怎敢嫌弃。”言下之意，是指万太后分权多年，不管一个太后该有的，还是不该有的，她不是都有吗？
万太后话锋一转，又道：“下月初选秀，皇儿可要多多选些新人进来。你寡淡了这些年，又膝下冷清，也该好好充实后宫了。”
昭帝指节轻扣桌面，不慎碰到了茶托，发出极轻的“铛”一声。
“是啊，或许朕是时候该选几个妃子，多生几个小皇子，免得总有人想惦记朕的皇权。唉，可惜了朕那些不明不白夭折的皇儿啊，您说呢，太后？”
昭帝长睫轻颤，嘴角带嘲，看似散漫玩笑，却令在场所有人都心惊胆战地跪倒一地。大太监四喜吓得脸都青了。章嬷嬷只是皱了皱眉头，万太后的脸略沉了一沉，刚要说话，昭帝又开了口：“天色不早了，朕想念贵妃了，且去看看她。”
说罢便站起身来，众人跪呼行礼后，他又在门口回转来半个身子，嘴角勾起个笑，侧影明明嵌在温冷日光里，他周身气势却像是有火焰灼烧：“太后不必费心，就算万贵妃无子，朕也会好好宠爱她。今日是如此，往后也日日如此！”