“不过这些还是后话，自己明白也就?罢了，不必说它。”楚旻想了想，又?道，“最好还是有一?件合适的借口，让薛宝钗自己就?不适合做我的伴读——兰香，这些你消息灵通些，你说说。”
兰香跪在地上?苦苦思索，想了半日?也没想着什么，只得皱着眉道：“到底这位薛姑娘怎样?，奴婢们不能知晓，可来了荣府这半年里头，她?的行事可挑不出什么错儿来。那些丫头之间的小打小闹也就?都?不算什么了，挑出来还显得咱们斤斤计较。”
藿香也道：“正是兰香这话，平日?这些姑娘们深居简出，能有什么事儿呢。”
楚旻蹙眉道：“若这样?，说不得再去一?封信叫家里散一?散薛蟠在海州的事了……”
“我倒有一?个主意。”黛玉忽然道，“就?是不知道有没有用。”
楚旻忙道：“你且先?说说呢？”
黛玉笑?道：“就?是前儿丢了螃蟹那事，姐姐你忘了？这还是件无头公案呢，那螃蟹总不能真不翼而飞了，我私心揣摩总跟那日?我看?见的那个男人脱不开干系。”
“可那个男人又?去了蘅芜苑，而且这一?天，蘅芜苑内静悄悄的，一?点?儿也不说查，这就?很不对——姐姐你细想想，饶是薛姐姐再怎么好性儿，终究这回丢了这么大?的人，当时我还看?着她?脸上?十?分的挂不住呢，真扭头就?好了？一?点?子嫌隙都?没有？”
黛玉头头是道地分析起来，小脸一?脸的认真之色，细细地道：“就?我这半年冷眼瞧着，薛姐姐并不真就?这样?大?度，且这事儿说起来应是园内管理不善，查出来她?轻轻放过还能白给凤丫头一?个人情。不查可就?是她?吃了闷亏，众人都?只记得她?请螃蟹宴丢了螃蟹了。着实丢了脸没了面子不说”
“偏我在园子里头偶然就?听见有人问平儿螃蟹可查的怎么样?了，她?跟旁人说，‘薛姑娘那里也没个人来问，我们奶奶倒是特意问了，也不说什么，只好打了几个守门的婆子，也就?罢了。’——姐姐听听，这不奇怪么？薛姐姐最是精明的一?个人，断乎不能轻轻放过，除非……”
楚旻轻声接上?，“除非这事儿本就?是蘅芜苑内的人监守自盗，或者不是蘅芜苑内的人，也跟他们脱不了干系。宝钗已经知道了，但为了面子，只能认了，或者是，闹大?了反而对她?更不利。”
黛玉一?拍手，嘻嘻笑?道：“我正是这个意思！”
“姐姐再细想，蘅芜苑内能有什么男人呢？无非是来往传话的小子，可这咱们又?知道不是他们。薛姐姐一?个姑娘家，又?在园子内住着，什么外?头的男人能进来？即便是进来了，偏巧薛姐姐自己就?愿意替他瞒下了——若不是真有密切干系，她?能愿意？”
“如此?慢慢掰扯清楚了，我倒是有个想头。”黛玉微微一?笑?，“怕是薛家里的人，不知怎么着进来了，或者正有差事，或者竟是有旧怨，闹出这一?场闹剧来，却只好打落了牙齿和血吞。”
“咱们倒不妨在这上?头做一?做筏子，固然说起来是不大?厚道。”黛玉脸上?微烫，不好意思地压住了两腮，“家宅混乱、内阃不睦，传出去姐姐要拒绝都?是实打实的名正言顺的理由了。”
楚旻大?笑?起来，“这又?有什么不厚道的！终究事情是她?们自己做下的，却不要怪旁人抓着小辫子往死里打了。何况如今皇后要让她?做我的伴读，我就?不信她?不知道——她?自己要是不愿意，还能有人强按头！”
“我更不信皇后平白抬举她?，又?不要她?任何回报的，钱财皇后不见得看?得上?，要的是什么就?可想而知了，左不过是监视我的一?举一?动罢了——她?闷不吭声坑我一?把，却还要我厚道待她?？天底下没有这样?好的事情。”
楚旻愈说愈觉着很该闹大?了传出去，你不是要瞒下来么，我偏要给你豁出去！
拿定了主意，才是再要做什么。
楚旻略想了想，先?叫兰香道：“这事儿要查，还是得从门上?下手——你去守门的婆子那里打听打听，当日?晚上?都?放了谁进来。”
黛玉笑?道：“怕是不好问。凤姐姐才为了这个打了她?们一?顿，这会子能保住差事就?千恩万谢的了，嘴还不都?闭紧了，说出来没的害自己丢了差事。”
楚旻还不曾说话，那边兰香就?扑哧一?乐，拍着胸脯怪腔怪调地学了一?句京腔儿，“您就?请好儿罢！包在奴婢身上?！”
逗得黛玉大?笑?起来，忙道：“这可是你说的了。我且先?问你，你预备怎么做呢？”
兰香见黛玉一?笑?，身上?都?松懈几分，忙福身笑?道：“说句不怕姑娘怪罪的话，这荣府里头婆子们大?大?小小多多少少都?是见钱眼开、沾酒就?倒的。姑娘不知道，这里聚赌场子开的很大?，光是园子内坐庄的就?有五六个人，赌得数目也大?，很有些拿了月例当天晚上?就?能全输了的，私底下借债更是不胜其数，利滚利赔了不知多少银子进去。”
黛玉听得叹道：“竟这样?地步，若我来说，这样?迟早要出一?回大?事！聚赌放贷，岂是常人能沾染的，多少人为此?家破人亡呢！”
楚旻听得暗自点?头，可不是要出大?事！为此?迎春乳母偷了累金凤，之后的贾母处置迎春乳母并抄检大?观园可不都?由此?而来！这还算轻的了，家风败坏，长此?以往更是后患无穷。
“尤其守门那个张婆子，贪杯好赌，偏最手气不好，逢赌必输。虽则听见她?儿子还是这里宝玉的小厮，手里银钱还总是不够用，她?最是嘴上?没把门儿的，赌时又?四处乱窜去找各式的局来凑，最能打听着消息。”
兰香笑?道：“奴婢敢打包票，就?是为的荣府里头按例儿是每月二十?发月例，如今正是底儿上?几天，她?手头最紧，只管叫去请杯酒，几杯黄汤子灌下去，再没有不说的。”
藿香从旁也笑?道：“姑娘放心罢，这丫头鬼精灵着呢，最会套话。既然她?敢跟姑娘打包票，那没有十?成也要有九成的把握她?才敢呢。”
黛玉一?壁笑?一?壁点?头，赞道：“果然是机灵的。”
兰香忙笑?着福身道谢，“不敢当姑娘夸赞。”
楚旻摆了摆手，道：“时候不早了，不要说这些不相干的玩笑?话，我还有话要吩咐。”
藿香兰香忙收了嬉笑?，正色垂下头来，但听楚旻吩咐。
楚旻便道：“方才兰香的是一?件儿，明日?晚间你自去打听去。藿香我却还有别的用处。”
藿香忙屏神静听。
“明日?天亮了，你出园子去找赵老六，我记得他跟这里廊下一?个叫什么贾芸的交好？贾芸又?是个很圆滑的，恐怕贾家学里就?认识薛蟠，让他从薛蟠那里下手查一?查——能跟蘅芜苑有联系的，也就?是薛家带来的这些人了。”
楚旻笑?道：“为了这个动用家里的眼线未免小题大?做了些。动暗线不值得，明线动了就?引人注目，碍手碍脚的不方便，也就?闹得太大?，万一?此?事与咱们无利，就?不好收场。”
藿香一?一?应了，也笑?道：“主子思虑极是。这样?想来，竟是赵老六最为合适了。”
楚旻点?了点?头，留神听见外?头钟敲了十?二下，不由跟着打了个哈欠，摆着手道：“不成了，睡罢。熬的晚了，撑不住。”
兰香忙过去吹了立灯，又?将座灯移至两人床前，藿香放下帐幔，却又?想起一?事来，忙上?前请示楚旻道：“公主，若是等皇后传您进宫之后再送礼进宫，若咱们为了谢二皇子，是否就?晚了些？二皇子那里不会觉着咱们怠慢罢？”
黛玉听见，忙也道：“这也是个道理，不管怎么说，只看?来人家是好心，若是没有庆海，也是帮了咱们一?把。”
楚旻却含笑?摇头，“放心罢，他也不会计较这些小事。”
“不过说起这个来，我倒想起件事。”楚旻皱了皱眉，也不知嘉成公主那里到底如何？
前几日?只听见朝廷派去的刑部郎中两人已然回来，却说的公主一?切都?好，万事无虞。楚旻心头就?有些疑虑，只是未曾仔细打听，这会子钟渊帮了自己一?把，却是该问一?问。
“这样?罢，藿香，你出去了再让程山问一?问朝中，别惊动人悄悄去刑部查查档案，抄一?份回来，我要看?刑部是怎么查的的记录。”
黛玉并藿香兰香两人一?时都?摸不着头脑，怎么公主忽地想起嘉成公主来了？总也没交集的。藿香兰香虽不敢问，黛玉却不管这些，缠着楚旻问起来，她?却只是一?个劲儿地笑?，只是不肯说，问得紧了就?道：“难道玉儿就?没有一?件是想瞒着我不说的？我自然也有的。”
黛玉一?听，也不知想起了什么，脸上?悄然红了，悄悄就?放开了楚旻的袖子，嘴上?却还硬道：“我、我自然什么都?跟姐姐说的……”
楚旻大?笑?起来，一?下子就?扑了上?去咯吱她?，“真的？这回该换我问你了——你瞒着我什么呢！看?你脸上?红得什么样?子！”
黛玉惊声笑?了起来，她?又?怕痒，笑?得上?气不接下气，一?个劲儿地求饶道：“好姐姐，我错了，快放了我罢……”