符柏楠道：“我不缺这几两银子。”
凉钰迁道：“我知道。”
符柏楠抬眼看他，凉钰迁扬扬下巴：“我不想要，以后有这种人，也得请你做黑脸给我挡了。”
符柏楠蹙眉，摊开右手道：“不过几两银子。”
凉钰迁点头：“不错，不过几两银子。”
“……”符柏楠望他片刻，轻笑一声倚向靠背，“我倒不知你清简到此等地步。”
凉钰迁道：“我早已言明志不在此。”
符柏楠将银票收进袖中，执起茶杯喝了一口，道：“还有何事？”
凉钰迁道：“你知何事。”
符柏楠垂下眼帘，缓声道：“我尽力而为。”
二人又交谈两句，凉钰迁起身离开。出门时，他恰与回报的东厂理刑打个照面，对方冷淡施礼，跨进屋中。
“主父。”
符柏楠抬起眼：“有事？”
理刑符糜道：“巡城的弟兄回报，有锦衣卫的探子在当值时越界刺探，和咱们的人起了点冲突。”
符柏楠合上奏折拿了本新的，“怎么处理的。”
符糜道：“照主父吩咐的，同往常一样任其施为了。”
“嗯。”
静了片刻，符柏楠扫了符糜一眼：“还有事？”
“……是。”符糜神色古怪的纠结半晌，面上五味陈杂：“今日晌午时，西角门抓到个女扮男装混入宫中的女人。”
符柏楠视线又回到奏折上，随口道：“小事而已，交由宫正司审理。”
符糜吞吐道：“不是……主父，这人……实际是瓦市里的娼妓。”
“……”符柏楠顿了下，“娼妓？”
符糜有些哭笑不得道：“是，她为讨债进宫，被逮后非说人家欠了她嫖银三月未还，不得已装扮进宫的。”
“……欠了，嫖资？”符柏楠足足停了半刻才道：“何人所欠。”
符糜道：“说是……咱们东厂的人。”
符柏楠手中的奏折彻底放下了。
“呜哇——！东厂的大人！您可得给民妇做主啊！你手下的人睡完了不给银子，赖了民妇仨月了，仨月！呜呜……仨月啊！”
“……”
符柏楠帕巾掩口，在女人震天价响的撒泼打滚中，用力拔出被抱住抹泪的左腿，咬牙道：“报上名——”
“呜啊啊！大人！给民妇做主啊！”
符柏楠的右腿又给抱住了。
“……”
站在一旁的一众厂卫快忍笑忍出内伤来了，符肆捅了捅符糜，后者干咳两声连忙上前道：“主父，此女名虹月，是瓦市西栏的贫娼，据她所述，应是三月前九哥领队里人做的。”
符柏楠铁青着脸道：“带她去认人！”
旁边厂卫将虹月拉起带走，半刻后回来，身边还跟着蔫儿得小白菜儿一样的小竹子，厂院里的笑声终于憋不住了，此起彼伏起来。
虹月掐着小竹子的手腕尖声道：“大人，就是他！哼，这张衰脸化成灰老娘我也认识！”
小竹子苦着脸道：“你……你别拉我……”
虹月猛一拽他：“睡老娘的时候甜言蜜语，睡完了就跑，怎么？现在知道找补脸啦？”
小竹子往符九身后缩着，忍不住道：“那、那是我睡你吗，你简直能生吃了我，到底谁买谁还不定呢……”
院中笑声更大了。
虹月瞪眼，一把揪住他耳朵：“嚯哟，床上叫得响，现在翻脸不认人啦？怎么，老娘伺候得你不舒坦是怎么着啊？再说了，”她斜着眼扫了小竹子下半身两眼，忽然一把抓在他裆上，骇得小竹子猛踮起脚，一个高音就飙出去了。
“哎哟！姑奶奶你轻点！我……”
“——再说了，老娘就是要你睡我，你有吗？”
“九哥……九哥救我……”
“够了！”符柏楠抓住小竹子后领把他拖到一旁，打怀中掏出张十两的银票，克制道：“银钱已讫，你走罢。”
虹月瞟了眼银票，哼了一声道：“这点钱，连给老娘买胭脂水粉的零头都不够。”
符柏楠道：“你要多少。”
虹月绞着发尾扬头道：“老娘的身价可是一百两。”
“……”
符柏楠嗤笑一声。
院中气氛为之一变。
他扔下帕巾猛攫住虹月的下巴，轻声道：“你可知这是何处？”他眯了眯眼：“你听听，仔细听听，听到那头院子里的哀嚎了吗？闻到铁烙人肉的熟香了吗？”
“你……”虹月张了张口，颤声道：“你……你别唬我，滥用私刑，我可要、要报官的……”
符柏楠柔笑道：“那你去啊，看看官府，是升堂还你一个贫娼三四贯银子的公道，还是对我东厂点头哈腰。”
他猛地放开虹月，将银票搓成一团抛给她，蔑声道：“十两银子够你躺着花上一整年，若再闹，”他微微一笑。
“本督不介意让这世上少一条贱命。”
“……”
目送虹月跑远后，符柏楠回头冲小竹子道：“以后再做这种事，给老子把屁股擦干净了！”