皇帝谕令一下,西北各处暗线纷纷行动追查李长明下落。当时李长明被塔吉带走,甘州暗线便有留意,只是塔吉那处暗桩隐藏得很好,一时没让人发现端倪。两人既已离开那做暗桩之用的甜品铺子,一路往边境走,踪迹自然是可查的。
三日后李煦清醒时便拿到了急报,得知李长明已在黑衣旅军中,顿时大为放心。
只是这个心野了的……既然没事,明明能猜得到兄长在京中必然会担心?,怎么都不知道写封信送回来!
想想自己这几日担惊受怕的,李长明却在边关跟黑衣旅昔日的好兄弟们骑马射箭,李煦便很想把那个臭小子揪回来骂一顿。可惜想归想,做是做不到的,他也只能立即叫人拿来笔墨,提笔书写道:
大内书,报六郎遭劫,兄惊忧交集。数日详查,知六郎无患,忧惶顿解。然不得亲见,心?忌若狂,忆卿欲死。兄近日微恙,无需挂念,疾患之事,自当时时送书以告。六郎若遇险事,即送还书信。若太平无事,亦当回信报安。兄,敕。
这封信被快马加鞭送到了徐世杰营中,李长明收到时欣喜若狂,细细读完又是内疚又是无奈。
不是他不知道跟哥哥报个平安,而是不敢。没找到足够信任的人,他可不敢写封信送到玉京去。若是半道被什么人截住了,太后又让人带着毒酒来逼自己喝下怎么办?不过看这样子,李煦病情有所好转,太后应当也不敢再搞什么大动作出来。
虽说如此,要送书信回去,还是该再谨慎小心?一些。思?来想去,也只有让徐世杰传军报回京时,捎带上那么一份比较安全。
李长明在军中躲着,每次徐世杰要送军报,他便写信给李煦报平安。
他人在黑衣旅之中,有徐世杰庇护,太后找不到他,就算能查到他下落,也暂时找不到理由让黑衣旅交人。何况,当初李长明是被人劫走的,谁劫的,劫去哪里了,这些都不清楚,怎么能说李长明就一定在黑衣旅之中呢?
然而太后并没有死心,常搬出那星象之言来煽动朝臣,一副为天子着想的模样。李煦一概不理会,可他自己身体却不够争气,病一直断断续续没有好。朝臣愈发相信那星象之说,担心?起李煦当真会被远在西北的李长明克得嘎嘣一下就驾崩了。
不少人并非是太后党羽,只是忧心?皇帝。已经被废黜的魏王,自然没有天子重要,若真的让李长明伤害到天子,那李长明就是该被赐死。
李煦不理,但有关赐死李长明的进?言还是一波又一波。就像蚊子一样,熄了灯看不见,又嗡嗡嗡地烦人,想无视都不行。
还好李煦病着,也就是醒着有力气的时候会看看这些奏折,不至于每天有人在耳边念叨。高有德很怀疑,陛下那么久都不见好,怕有一大半可能是天天看这些进?言给气的。
有时候李煦也觉得,太后就是故意的,明知道用星象之说赐死李长明的路已经走不通了,索性就退而求其次,气一气自己。
而这句给李煦添了不少堵的谶言,很快又有了另一种解读。八月末,刚经过一年团圆佳节不久,西北边境告急。
李煦的病缠绵不绝,一直不能临朝理事,朝臣每日都是在右相王昌彝的主持下进?行朝会。
左相吴士忠因幺子惨死打击过大,近两年一直多病,有时便不上朝了。不过李煦也并没有能够因此收了左相的权,吴士忠二儿子吴彰回京之后,接了吴士忠的班,吴士忠虽少在朝会出现,却还有吴彰这个帮他传话的。
此时太极殿内,众位大臣尚未到齐,已到的大臣已在议论西北战事。兵部蔡尚书看着西北军报,神色尤其凝重:“短短半月,连克始罗数城,直逼我大虞边地。这比当年还要快!”
就是那么突然,塔吉送李长明到徐世杰那里之后半月,乌环的铁蹄已然踏上了始罗土地。而后又过半月,数城被乌环攻克,威胁到大虞西北防线。
这两年塔吉领着东乌环众人,统一草原各部,实力足够与西乌环分庭抗礼。如今再行东进?之事,便是想再咬下几块肉吃胖些,早日统一乌环。
大虞是得罪不起的,塔吉咬的还是夹在大虞和乌环之间的始罗。这一切与当年是多么相似,乌环的攻势比当年还要猛烈,可那个能一箭定三州力挽狂澜的魏王殿下,已经不在了。
王昌彝一旁叹气道:“先前国师所言,西北祸星冲撞帝星,我看那并非是指李焘,而是指西北的动乱啊。”
礼部邹尚书觉得有理,连连点头表示认可:“右相这话倒是给我解惑了,一个已被废黜之人,怎么就能冲撞到陛下了。且他已在甘州有两年多?时日,怎么早不冲撞晚不冲撞,偏偏这时候就冲撞了?想来是太后娘娘担心?陛下,太过心?急,便把这事给想岔到李焘身上了。这西北之祸,分明是乌环啊!”
兵部蔡尚书道:“两年前和谈,始罗同意我军借道始罗边境,本想着始罗战力弱,换上我大虞将士便能守住。可如今还是连连溃败,乌环已逼近我大虞边城,这次始罗求援,又该派谁过去?”
议论声中,有一个声音道:“若在始罗驻扎的是黑衣旅,哪里会这样!”
殿中顿时一阵寂静,当年留在始罗的黑衣旅各营,因为魏王被废一事而被置换。大虞这支最强战力,没能如李长明设想的一般驻守边境,反而被打散整编。
先前都以为此段防线无足轻重,乌环是不会再有动作的,只要有驻军在,足以威慑。结果谁都没想到,东乌环短短两年发展得如此迅速,竟然又卷土重来。
黑衣旅在西北可是不败神话,如今西北连连溃败,有人如此想也情有可原。
蔡尚书长叹一声,道:“黑衣旅乃国之精锐,并非天兵天将,不可过分迷信。不要说这些没用的了,先定好领军统帅,调拨援军和军中补给才是正事。”
这时吴彰入殿,众臣个个前来行礼寒暄,才继续谈西北之事。
待众臣到齐,在太极殿商量了一上午,最后终于在边境驻守的将领中选了一个人前去支援。
然而仅仅过了几天,又有军报送来,并不是什么好消息。
乌环人当年就那么几个人,都能把始罗打得哭爹喊娘,如今势力壮大,军备也比从前精良,哪儿是那么容易对付的。加上这两年边境安定,并无战事,换过去的将领毫无作战经验,对西北一带也不够熟悉,遇上乌环人只有吃亏的份。
大虞派兵救援,没能救回始罗。塔吉当年被李长明打断的计划,这次倒是进行得很顺利。
李煦终于能够下床行走,众臣商议时忽然出现在了太极殿。见了他,自然有人不悦,大部分臣子心?思?还是在西北战事上,眼见陛下能出来拿主意,自是万分激动。