莲蕊哭过一?场，推门出去时，正好同进门的秦恒擦肩而过。
她淡淡的看了眼?那人。
秦恒眼?中直视前?方，不曾有她一?抹身影。
她敛回眸光，迈步走出。
秦恒见孟西洲正坐在榻上活动肩膀，小声?问：“您的伤势如何了？”
“霍羡妙手?回春，他调制的外伤药比皇宫御赐的只好不差，如今气力也恢复了六七分。”
“爷福大命大，也多?亏了神医霍羡。”
“嗯，王婉儿可是招了？”
“并?未，王婉儿嘴很紧，还是不肯交代?背后主使，不过几次用刑后，却交待了一?件别的事。”
“什么？”
秦恒面?带犹豫，还是把王婉儿的话一?五一?十?的说了。
“王婉儿说，幕后指使为谁，让您问……沈青青。”
“沈青青？”
“是，这是王婉儿的原话，她似乎知道了您和沈娘子的身份。其实那夜带沈娘子走时，属下也觉得?一?切太过顺利，就像是有人故意撤掉路上的侍卫似的。”
孟西洲眉头紧蹙，沉声?道：“去查下这几日由外州入曲林城的记录，再把知州府、王家?余下的家?丁通通用刑，既是有人从外递了话，那便是有迹可循。”
“是，属下知晓。”
秦恒走后，孟西洲的脸色彻底沉下。
方才秦恒汇报王婉儿所言时，他的脑海便自顾自的将其同一?个人牵了起来。
沈青青离京的头一?日，见过东宫那位。
可为了保密，直到出发，他才将此行目的与沈青青即将扮演的身份讲出，这一?路，两人同食同寝。
沈青青根本不可能有机会?去给东宫报信。
那王婉儿收到的信息，为何让他去问沈青青幕后主使呢？
正想着，门口传来李炎的声?音，“爷，该用膳了。”
“进。”
沈青青着一?袭素色襦裙短衫，端着膳食小步走进，见他正光着膀子活动筋骨，蹙着眉头嗔道：“霍大夫不是说了不让下床么？”
孟西洲见到沈青青的那一?瞬间，腔子里三分怒意，三分冷漠，还有一?些他解释不清的情绪，都被?冲淡了些。
想着这几日她无时不刻的在身边照顾，还有睡梦中，如梦旖旎的记忆。
男人再硬的心肠，也软下来了。
孟西洲转念一?想。
杀人诛心，是东宫那人惯会?的伎俩。
沈青青这步棋到底是谁布下的，他摸不透，猜不着。
反倒有种快要?沦陷的感觉。
“霍大夫说可以下床稍活动些。”
“方才我同霍大夫和闵夫人一?同用的早膳。”
孟西洲听出言外之意，这是指责他信口雌黄呢。
虽然他的确是。
“不是来送膳的么。”孟西洲招招手?，让她过去。
沈青青“嗯”了声?，看他此时身姿消瘦不少，比起责怪，还是投喂来的更实在一?些。
孟西洲粗略一?扫，沈青青端来的早膳太过素了。
红枣枸杞紫米粥，一?小碗黄澄澄的东西，还有几个形状奇怪的馒头，几碟小菜。
他指着那一?碗诡异的汁液，问：“这什么。”
“橙汁。”沈青青见厨房买的异域番水果里有一?兜子橙子，想着能提高免疫力，便给他拿来榨汁。
“这个呢？”他指着那一?坨坨猪头一?样的馒头问。
“我捏的狗头馒头，不过蒸熟了就胖了，是不是看不出来是狗头了？”
孟西洲脑瓜子一?紧，高声?道：“你搞这些奇怪的东西作甚？”
“离开汴京这么久，我想咸菜了。”
“咸菜？”
“我那只大黄狗呀。”
孟西洲：“……”
沈青青瞧他吃瘪的模样，自是清楚咸菜的含义，不由得?偷偷笑了下。
孟西洲心口有伤，胳膊动起来不太方便，待喂他用过早膳，孟西洲面?露疲惫，守着他睡下才出了屋。
几日宅在屋里，浑身懒洋洋的，沈青青听李炎要?去涤春阁盘点，便同他去了一?趟。
往日门庭若市的涤春阁此时冷冷清清，周围的铺面?也都是一?副鬼样子。
李炎解释，此时的曲林已经暂由州判与西北军的左指挥狄青接管，每夜宵禁，自上而下排查此次捐监之事的漏网之鱼。百姓为了避免无妄之灾，自是鲜少出门。
除此之外，沈青青还知道了那日孟西洲去知州府赴宴的实情。
那日的确有人将孟西洲的真实身份告知了王延胜与王婉儿。
即是如此，知晓一?切的王婉儿却独独放过了她。
更让沈青青想不到的是，王婉儿才是捐监贪污之事的主谋，她依靠两位王氏兄弟及王延胜的官职，在宜州支起这么大的一?个摊子，欺上瞒下，每年数百万两的捐监款，一?分都没进到老百姓的手?中，那些粮食如今也是不知去向。
正因这么大的一?笔粮食不知去向，孟西洲才让军队参与接管，谨防有人暗自屯兵造反。
待宜州之事处理的差不多?时，已经进了酷暑七月。
而远在汴京的皇宫终是收到千里之外，从曲林发来的信报。
南璃乾元二十?二年夏。
皇帝暗中派出一?支暗卫，亲自乘水路去接受伤在外的孟西洲。
同一?时刻，东宫中。
张内官捧着一?封信函递到太子手?中。
太子粗略看过，面?色如常，仿佛天崩地?陷也同这位年轻有为的太子无关。
“看来这次，刘宰执是保不住了。”
张内官神色一?惊，要?知道，这位在朝堂内，一?人之下万人之上的刘宰执是殿下一?党中最位高权重的一?位。
今年殿下连折羽翼，再连宰执都要?不保的话……
太子将那份同皇帝手?上一?模一?样的信函点燃，淡淡道：“之前?就同刘恩说过捐监之事风险太大，想他手?腕过人，竟让自己那个没名没分的私生女去控制王延胜做成此事，还暗中控制了一?位医术超凡的江湖郎中，一?做便是数年。”
“跟他们说清楚，把那几个支持捐监的知州都摘干净些，莫要?再将此事引火上身。”
“是，小人明白。”
“不过那位的命可真硬，看来是刀枪不进，百毒不侵呐，也不知孤为他准备的这一?步棋，他能不能破的开。”
“赵家?遣人知会?了，若这次殿下有意出手?，赵家?派人支援，以为赵亭煜报仇。”
“不动，要?动舅舅自己去。这次父皇是铁了心趁着春闱一?案，彻底拔出科举之中不平之事，孤可没那么多?脑袋参与。”
张内官了然，默默点头。
“咱们啊，最多?报报信支持一?下就够了。旁人孤不管，孤只等着知意先生平安归京，来指点孤的画技了。”
说着，太子随手?拿起手?边的几副丹青兀自端详。
张内官斜眼?一?瞧，画面?上全是那位戴着帷帽的小娘子身影。
七月底，孟西洲的伤势终于能允许他踏上返程的路。
因他招灾体质，特地?租了一?艘船舫，安排了随行的府兵及货物?粮食，乘水路回京，而他则先乘马车，不定?路线的行进。
临行前?，沈青青在车队里见到了莲蕊，她一?身素衣银钗，恢复了这个年龄该有的少女模样。
她孤身一?人站在那，瞧着众人忙前?忙后，没人正眼?看她半分。
沈青青想了想，招呼她进了自己的马车。
娇云娇玉自是一?万个不乐意，这种事随便换谁坐在沈青青这个位置上的都会?想办法?将莲蕊赶走，哪有像她这般，把狐媚子往自己身边招的道理。
莲蕊怯生生的应了，待上了马车，她将包袱里的木匣还给了沈青青。
“这是沈娘子之前?赐的首饰，莲蕊不配这些名贵的东西，今日归还给沈娘子。”
自知晓了来龙去脉后，莲蕊深知自己是个什么位置。
她在那位大人那，什么都不是，在那位同自己耳鬓厮磨的男人那，更是连空气都不如。
虽是被?人当成棋子一?般耍弄，她却得?到了往日姐妹最想得?到的东西。
那位大人给她立了一?份女户。
她是阴沟里爬出来的女子，要?让人作践，自是死都不知怎么死的。
能有这样的出路，她知足。
她这次跟着上了马车，只是因要?回瀛洲老家?，蹭一?段路罢了。
沈青青把东西推了回去，温声?道：“既是给了莲姑娘，你收好便是，女子一?人生活不易，总要?有需要?银子的地?方，这些首饰名贵，莲姑娘最好找个当铺换成银子，置办些田产，如此一?来，也不必为日后生计发愁。”
“沈姐姐……你怎么这么好。”莲蕊到底是个十?六年纪的姑娘，往日被?人那般轻贱，哪遇到过像沈青青这样好的人。
“之前?……是我错了，那日在玲珑阁……我亦是在同大人演戏。”
若说她真不知道夜夜同她一?处的男人不是那位大人么？
答案是否定?的。
即便身形再像，那人待她的温柔，是那位大人不曾给旁人展露过的。
她望着身前?姿容脱凡的沈青青，想必那位大人的温柔，都已给了这位娘子了罢。
临行前?，西北军的左指挥狄青也来送行。
他是孟西洲麾下老将，年岁虽不大，却也是一?起摸爬滚打的兄弟。
“将军安好。”狄青黝黑脸上漾着笑意。
“这次多?亏了你小子，不然我这次也凶多?吉少。”
王延胜服毒自杀后，冲进来的都是他的私兵。
得?亏狄青携援军赶来，否则他与霍羡几人都要?交代?在那。
“将军言重，不知将军已经成亲，狄青这次是特地?送上贺礼的。”
他说着，从腰间取出一?把制作精美的小弯刀，递给孟西洲。
“这是之前?从金元小皇子手?中夺得?的战利品，想着给嫂嫂做见面?礼。”
“能耐了。”
“那夜在曲林城外偶遇嫂嫂，当时我还说呢，是哪家?娘子如此霸气，见到军队丝毫不惧，高声?让船舶返航。原是将军好福气，狄青祝将军百年好合，早生贵子！”
孟西洲抿唇一?笑，接过了弯刀。
七月的最后一?日，沈青青亲自送走了莲蕊。
回来的林荫道上，她看到立在暗处的秦恒。
“既是舍不得?，又为何不去送送。”这是沈青青第?二次同秦恒讲话。
秦恒也没想到，沈青青会?同他讲此事，他怔了一?瞬，含糊不清的说了句。
沈青青点了点头，不再多?言，兀自上了马车。
马车里的两个丫鬟早就忍不住想打听秦侍卫的事，叽叽喳喳的问：“秦侍卫和那个莲蕊是怎么回事呀？难不成宿在玲珑阁的……”
两个丫头后知后觉，想这一?场大戏，她们那个冷若冰霜的爷又怎么真的会?委屈自己跟个勾栏女子发生什么。
可这人要?换到秦侍卫身上，她们也不信。
冷酷无情的秦侍卫和妖娆妩媚的勾栏女？
怎么也不像是一?对啊。
这时，李炎在外低声?道：“沈娘子，爷说……头疾犯了，让您去瞧瞧。”
“头疾自有霍大夫徐大夫照顾，我又不是大夫，不去。”沈青青摇着蒲扇，唇角含笑。
“您还是去看看吧，这话我可不敢跟爷说。”
李炎没告诉旁人，这爷的头疾自然是找两位大夫瞧过了，虽没挑明说是自己头疼心口疼，可两位大夫都说，没见过这种不见谁还能头疼的怪病，只笑着让爷的那位朋友放宽心，别憋着自己就行。
嗐，你说说这老大不小的人了，天天跟自己闹别扭。
李炎迎着沈青青下了马车，将人送上爷的马车后，才继续行进。
孟西洲见她终是来了，暗自长舒口气，沉声?问：“方才你同秦恒说什么了？”
“世子头疼就为的此事么？”沈青青兀自一?笑。
“瞧见了，问问。”
此事对秦恒不是第?一?次，他知道秦恒沾染过红尘，不然这事也不会?交给他办，只是他察觉到，秦恒近日，稍稍有些不一?样了。
“我看他别扭，明明想去送莲姑娘，却迈不开步。”
“这是他的职责。”
“可秦侍卫也是人啊，毕竟那位莲姑娘清白的身子，是交给了他，同床共枕多?日，多?少是不一?样的吧。”
“那你……”同我不也是一?样？
孟西洲自觉所言有误，改口道，“是你想的太过简单，他最后怎么答的？”
沈青青没察觉出孟西洲话语中的一?样，长叹口气，把那句话复述给他。
“注定?无果，何必纠缠。”
孟西洲怔了一?瞬，而后浅笑，他知晓，秦恒一?直是那种身从花丛过片叶不沾身的人。
少时从腰间取出那把狄青送的弯刀给她。
“这次宜州之事，辛苦你了。这东西是从金元国皇室收缴而来，你留着防身吧。”
沈青青好奇接过，拿着把玩起来。
她瞧着，这上面?的图腾，似乎有那么一?点眼?熟。
不过她没多?想，曲林城内金元国的小玩意多?，也许哪儿看来的也未可知。
作者有话要说：咸菜，西洲，青菜
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