起初以为二人闲聊不过是陛下当着臣子的面做出个皇家和睦的样子，到后面，真赐下蟒纹带后，众人才明白是什么意思。
陛下这是真要重用那个曾被打发到边疆驻守的小公爷呐。
他虽是擢升大理少卿，位高权重，但小公爷常年戍边，京中根基不稳，听说前几日连近郊发生的凶杀案都是亲自去追查的，可见用人不便。
但如今，有了这条白玉加珠蟒纹带后，一切都会变得不一样了。
超堂内的一众将这场国宴吃的明明白白，另一旁的后宫亲眷们，可就是另外一番景象了。
有皇子的嫔妃们自然羡慕嫉妒，没皇子的只当看了个热闹，她们瞧见陛下身边的那位脸都要绿了，更是喜上眉梢。
上元国宴，陛下当着所有人的面不去夸自己儿子，反去称赞显国公家的莽头小子，可不就是打了太子的生母——皇后娘娘的脸么。
果不其然，国宴过半，皇后娘娘便抱病称恙，先行走了，一直喜怒不言语表的太子，也已关心母后为由离场，皇帝传了太医院去瞧病，自己则留在宴席继续与百官同庆。
国宴散后，魏氏见明显喝多了的国公爷被陛下安排一同去别宫休息，碍于陛下在，魏氏只得让世子跟去照顾。
那头，显国公被宫人搀扶了一段路之后，皇帝扭头瞧他，“醒了就自己走，老是装个什么劲儿。”
显国公咧嘴一笑，抬首推开那宫人，“皇兄好眼力。”
皇帝抬袖一挥，屏退旁人，“有什么话就说罢，何必要装醉，演出这么一场戏。”
话音刚落，显国公扑通一声跪了下去，“臣弟是想求皇兄，请皇兄不要再给子思恩赐了。子思命薄，屡次遇险，有个世袭的爵位，就让他做个自由自在的公子哥闲散一生吧，这便是臣弟同瑜儿（孟西洲生母）的夙愿。”
“阿敏，你怕是真喝醉了……”
皇帝沉默良久，并未扶他起身，少时，眼中落进个高大的身影，他这才弯腰抚起跪在地上不起的显国公，对走来的孟西洲道：“你父亲醉了，不愿留在宫中，快扶他回府休息去吧。”
*
正月望月，灯火亮如白昼。
说不上来是为什么，沈青青同娇云娇玉几人一连忙碌了好几日，就为了庆祝上元节，待这一日真到了，她却突然没了兴致，只想找个清静的地方躲着，一个人待着。
不过她的确有个好去处，在一个不知名的院落里，有个很大的书房。
所以她把梅园布置妥当，便没再露脸，让娇云娇玉邀请宅子里的杂役仆人一同来赏，每一人除了分得一碗口味混杂的浮元子外，还能拿走一盏绢灯。
她做不了别的院子的主，也犯不着那个闲心去张罗，便想着让他们拿走些提前做好的绢灯，兴许会挂在其他院子里，让整个宅院瞧上去稍稍亮堂点也是好的。
不知道孟西洲这处小宅位于城内何处，她坐在书房里也得不着清净，耳边时不时的传来人潮嬉闹声与烟花声，纷纷扰扰的。
想必此时上元庆典已经开始，她读到眼睛乏了，抬眼瞧瞧窗棂外，金灿灿的，压根瞧不出已经入了夜。
不知过了多久，屋外的喧闹依旧未尽，沈青青半支着身子打起了瞌睡，再醒来时，搁在桌案上的书卷没了，取而代之的是一小包半敞开的点心。
顺着浓浓的奶香瞧去，黄皮纸里包着数块蝴蝶装的糖霜酥皮点心。
“……阿洲？”她下意识的叫出口，站在角落里的萧应向前迈出一步，低声道：“青青姐，是我。”
“小应，是你啊。”她递出个微笑，邀他坐下，“晚上吃饭了吗？我做了浮元子，要不要试试？”
萧应听了，嘴巴一撇，颇为勉强，“很久没帮你试菜了，再勉为其难一次吧。”
沈青青笑盈盈的去端来所剩无几的元宵，梅园里的场子不知何时已经散了。
萧应还是那副老样子，挑挑拣拣的吃完，末了只说了句“一般般”，沈青青不恼，兀自捏起他送来的点心吃了两口，香甜酥软。
“青青姐，你想出去看看吗？”萧应放下勺子，冷不丁的问，“我带不进来来花灯，那个……太显眼了。”
方才他在街上瞧见盏兔子灯，很是可爱，他想着，若是青青姐见到了，一定会喜欢。
可四周暗哨太多，他支走几个已是不易，灯是无论如何都带不进来的。
出去？
她出的去吗？即便能出的去，若是被发现了，小应又要怎么办？
她摇摇头，“不想。”
“爷是不会来的，他现在应该在朝天门随皇驾参加庆典。”萧应以为她是在等爷，毫不客气的讲出口。
“你口中的爷，不是我认识的阿洲，所以我没在等他。”
“外面花灯很好看，也有很多表演，听说还有东洋的奇能异术，你也不想看么？”萧应不死心，他知道风险很大，但就是想带她出去逛逛。
“不了。”
“那我带你在宅子里看呢？”
原来萧应口中的在宅子里看，还真的是在宅子里看，他不知从哪儿弄来个梯.子，带着她翻上屋顶。
这处地势不高，只能远远看到灯光璀璨的明楼与城墙，还有一条条宛若光带的街道，沈青青只是坐在这里，都能感受到此刻城内有多么热闹。
“朝天门在哪儿？”沈青青突然问。
萧应指向一处高耸的城楼，远远看去，像是隐在云层中的琼楼玉宇。
沈青青无声远眺，她好像看到了站在城楼上的男人，他身着锦服，清胄贵气，站在那群属于至尊权力中心的楼宇上，俯瞰太平盛世。
倏地，一道红光入天后，鸣笛入耳，萧应立刻起身，匆忙道：“青青姐，府里有事，我先走了。”
萧应走的飞快，几乎是丢下了这句话，人就没了。
沈青青心口跟着砰砰乱跳，萧应走了，她也无心观灯。
她顺着梯.子爬下，扭身去书房，准备把剩下那点看完再去睡觉。
回到那处院落，黑漆漆的一片，沈青青有些疑惑，难不成是杂役来过把书房的灯灭了？
她没多想，抬手推门而入，正按照记忆往烛台那摸索时，一张偌大的手从黑暗中探了过来，死死掐住了她的脖颈。