“那三哥他知道吗？”
“嗯，若是不出别的事，明年开春便可以准备迎娶阿淇了。”姜夫人笑了笑，“你现在和他天天拌嘴，等他真搬出去，你可要觉得寂寞了。”
姜山应付地笑了笑。
*
城西郊外
“三公子。”
荀攸的话语让低着头看路边麻雀的姜炎猛地回过神。
“……嗯？怎么了荀长史？”
“三公子今日并不能集中精神，是有何心事吗？”
姜炎觉得有些稀奇，这些日子里他和荀攸也算打了不少交道，倒是还不知道他还会关心自己的心情——他还以为荀攸脑子里只有跟他灌输那些让他头疼的之乎者也呢。
虽然知道父亲是为了培养自己，才特地安排了看重的荀攸作陪，但姜炎天生和文人不对盘，憋屈极了。
要不是不想让父亲失望，他宁愿去军营里被各位叔叔操/练一通呢。
姜炎自认为瞒不过荀攸这样的聪明人，索性直说了。
“刚才看到的那些人，虽然对我恭恭敬敬，但却都是看在爹的份上。实际上不管我怎么放下身段，好像总也做不到小妹那样。”姜炎揉了揉额角。
荀攸抬眼瞧了姜炎一眼，淡然道：“既然已经有了姜姑娘拉拢民心，三公子就可以不用在意这方面。”
“但小妹她迟早要出嫁……”姜炎说着，突然诧异地看向荀攸，“到时候她生儿育女还要照顾夫君，荀长史难不成还以为小妹能一直有时间忙碌于此吗？”
荀攸面不改色地回答：“寻常民众若有难题，又不适合惊扰官府，就会去找姜姑娘。而若姜姑娘嫁了人，他们最差也不过像从前一般忍了下来，总归是找不到三公子头上，是以不必多虑。”
“我也是太守子嗣，为什么不找我？”姜炎越听越觉得奇怪，怎么荀攸这刚来没多久的人，倒像是比他还要了解小妹？
“那三公子可还记得方才那户人家家中作何营生？”
“这……”
那些民家在姜炎看来长得都差不多，况且那家人看着自己的时候战战兢兢，什么也不说，他怎么知道！
姜炎沉思片刻，说，“不就是种地？”
“方才那家是在街口卖汤饼的张家，攸初来成都时便是在他的摊子上用了饭。据攸所知，原本这家的小儿子被士绅李家下套骗走了店铺地契，是姜姑娘有样学样把店契赢了回来，还抓住了李家的把柄让他们不能打击报复。”
姜炎听着，眼睛不由得睁大了。他只知道姜山总是在街市行走，和民众打交道，却不知道姜山竟然已经在暗中和李家人打过交道，还将事情解决得如此圆满。
原来在他不知道的时候，小妹竟已经成长到如此地步。
荀攸一边观察着姜炎的反应，一边继续说道：“如此大恩，按理来说他们应当对身为姜姑娘兄长也多加感谢，可方才他们对此一言不发装作无事发生。三公子觉得是为了什么？”
姜炎只觉得脸上羞愧发热，那种唯独自己不被信任的感觉让他有些无地自容。
“为什么？”
荀攸说：“因为城中百姓都说三公子欺压姜姑娘，见不得她做好事抢了自己风头，是以姜姑娘总是默默善后，就是害怕被三公子忌惮。”
“岂有此理！”姜炎气得满脸通红。虽然他是觉得姜山成天和民众打交道有些越俎代庖多管闲事，却也没有像这些人说的那样对姜山有所记恨，“小妹怎么这么对人说——”
荀攸心里长叹一口气，若是姜山，哪还需要他一步步提示？怕是早就猜出了事情始末。
他面上不显，又耐心解释道：“自然是李家派人散布的消息。姜姑娘与三公子都是一家人，就算确有其事，她也不会让外人把这事拿来说道，让李家得益。”
姜炎原本就不擅思考复杂的事，现在更是满脑子浆糊，不知道荀攸说了这么多到底想表达什么。
荀攸适时地下了个总结：“就算是要争个高下，也得等到太守府的敌人解决之后，三公子现下应与姜姑娘齐心协力对付李家才是。”
“话是这么说……”姜炎心中还是有些不爽。
荀攸一言道破：“三公子可是还在想这轮不到姜姑娘一介女流参与？”
姜炎心头一震：“荀长史怎知……”
荀攸却没有正面回答，而是言语施压：“那三公子也认为姜夫人一介女流不适合守城了？”
“自然不是！”姜炎顿时愣住了，过了好一会儿才恍然大悟，“多谢荀长史提醒……我也不知为何，一旦想到小妹的事情便无比苛刻……”
“人心都会受到身旁的人潜移默化影响，哪怕只是寻常闲话，说得久了也容易让人引以为真理。三公子或许可以注意身边的人是否有意引导。”
“原来如此！”姜炎不由得攥紧了拳头，“多谢荀长史提醒。”
见一根筋的姜炎终于想通，荀攸终于长舒一口气。
现在姜炎不会与姜山再敌对下去，也就是说，他不会再成为李家用来让姜家内乱的棋子。
也就是说，那个姜山与姜炎此生再不相见的结局可能不会发生了。