说话的人声音粗哑，听得出年龄不小了。
循着声音，林清泉望见一个手持锡杖、头戴斗笠的老僧，坐在光线昏暗的角落里。
老僧像入定般盘腿打坐，身披青色僧袍真有点仙风道骨的气质，和饮酒食肉的环境格格不入。
“我本是高阶武士，未出家时也是医生。想请这位年轻的同行做我的客人，可以吗？”
“这……自然是可以的。”厨师唯唯诺诺。
林清泉走过酒气氤氲的走廊，在老僧对面坐下，“多谢。”
桌上只有腌菜和炸豆腐，还有撒着梅干和海苔的茶泡饭和一壶茶。
全是净素的。
“您来酒屋，就为了吃这些？”林清泉惊奇问道。
“自然不是。”老僧神情淡然，“我是为追踪一个人而来。我追踪他，已经近一个月了。他进了这酒屋，我也跟着进来，点这些餐食只是为了留在酒屋观察他而已。”
林清泉好奇问道：“您追人追了一个月？谁啊？”
“一个和你一样被寄生的宿主。”
气氛凝滞几秒，林清泉轻咳两声，“您知道我是……”他停住了。
老僧笑而不语，帮林清泉斟了杯茶，将热腾腾的茶碗推到他跟前。自己又端起茶碗，先闻茶香，再后细细呡一口，像个贵族一样在喝酒。
虽然苍老，但他的手骨细长，中指套着一枚猫眼石戒指，戒面上刻着“空”字。
“空？又是空？”林清泉想起叛空行囊里的胸牌，“你们空，是什么组织吗？”
老僧娓娓道来：“凡是有神通看见魔胎、并且想为阻止魔力复苏做点事的人，都可以加入空。空组织进退自由，宗旨是雁过无痕，因此每个成员都不说自己的名字或代号。在魔力复苏该被阻止的时候，空当下就出现；魔力复苏被阻止过后，空当下就消失。简而言之，空成员秉持着在而无在、无在而在……”
“停停停……”林清泉摆了摆手，“听不懂。”
“等你接触空多了自然就懂了。空只可体悟，不得言传。”
林清泉开始若有所思，问道：“那您认识一个叫叛空的人吗？”
老僧笑了笑，“叛空，那可多了去了。不知你说的是哪一个。”
“多了去了？”
“我刚才说了，空的每个成员都不说自己的名字。只要加入空，统一就叫空；只要退出空，统一都叫叛空。”
老僧放下茶杯，缓缓指向一个方位，“好了，闲话少说。你不是问我在找谁吗？看那儿。”
一个月代头武士在大口喝酒，往嘴里不停放鱼生，吃相很不美观，像是牲口在吃饲料那样。肥大的袴裤下露出一截又黄又瘦的脚踝。
肝区有黄褐色腹水，肝脏的颜色也有异常。
这是林清泉透视到的。但其实用不着视内，仅仅从外表来看，武士唇色乌紫、面色比健康人更黑黄一些，说明身体已经出现问题了。
肝癌，目测早中期。
“那位武士的肝脏受损，因此而感召魔胎寄生。”老僧说，“我跟了他一个月。发现他极爱吃鱼，尤其是鱼生和鱼籽。时常出入吉原搂抱游女，有酗酒的习惯，不知节制为何物。实际上他的身体情况已经不允许他再这么做了。”
“岂止是肝脏受损，可以说是绝症。这种病早期不痛不痒，等人察觉不对劲的时候多半是中晚期。”
林清泉盯那武士看半天，从头到脚观察了好几遍，“不过，他的魔胎呢，在哪？”
那武士感受到什么，往这边瞅一眼，起身走了过来，“喂，我说，你们在背后偷偷议论我什么？”
他醉醺醺的，说起话来口齿不清，一拳杵在桌上，本就上头的脸在红光之中更红了。
桌子这么大力一震，茶壶茶碗都被震翻，滚烫的汤汤水水洒了一片。
林清泉噌地站了起来。老僧倒是不发一语，随手拍拍衣服上的水渍，淡定地继续喝茶。
武士上了手，拉扯住林清泉的衣领，浓烈酒气的嘴凑近他，“我说……你没剃月代头，是町人平民吧。我就算杀了你，也是合法的吧。”
林清泉只是笑一下：“你死的时候，会很疼。”
武士被激怒，颤颤巍巍地准备拔剑。
正是在这个时候，林清泉见到了自穿越以来最精彩的一幕：
武士的肝脏部位，蹿出一枚脓青色颗粒，像极了鱼卵。
这枚鱼卵分裂出一枚一模一样的鱼卵；一生二，二生四……就这样无数鱼卵接二连三地指数型分裂，堆积在肝脏外边，像无限分裂的癌细胞般的迅速增多。
密密麻麻的脓青色鱼卵，像有自主意识，可以流动和分开，乱蹿到肺部和心脏的位置，还在肉眼可见的增多，非常恶心，活像人体发霉长了虫子、从内而外在腐烂。
老僧终于放下茶碗，“这个就是他的魔胎。”
“这个是魔胎？！”林清泉震惊，“怎么是这个样子？”
老僧幽幽道：“和你的不一样。他的魔胎不是高灵性，不会拟态。”
四处流窜的鱼卵汇聚在肝区，像沸腾的脂肪在流动，组成大致的人形。
一个由数不清的鱼卵堆成的人形。
人形没有五官，新分裂的鱼卵不断在表面冒出、破裂，然后新鱼卵前仆后继地补位。无数鱼卵互相挤压、吞并，人形也像发酵的面团般不断胀大，四肢和头颅的轮廓愈发清晰，鼻子和嘴唇的形状似有似无，与林清泉正面相对。
尽管它没有脸，但林清泉强烈地感受到它在盯着自己。
要是不知道有魔胎这种生物的存在，林清泉还以为是肝癌成精了。
武士的眼神变直，肚子撑起，大得像身怀六甲。
嘭一声，血雾四散。
魔胎膨胀到一米左右，破开武士的肚皮跳了出来，弯下腰啃食已经毙命的宿主，场面触目惊心。武士的脸上还保持着直愣愣的表情。
“魔胎觉醒了。”老僧面容凝重，紧紧握住锡杖站了起来。
尖叫声四起，居酒屋的人吓得逃窜，拥堵在狭长的通道间，橘黄的鲑鱼片和烧鸟肉糜踩得满地胶黏，酒瓶被碰翻，浓烈的酒味和众人叫声一同冲上居酒屋的屋顶，一波一波的尖叫轰炸开来。
所有人都受到不小的惊吓。
魔捧起宿主的头，扔进嘴里，咕咚一声下了肚。
林清泉僵硬地站着。
他仿佛看到了自己的未来。
老僧走到林清泉身旁，郑重其事的，像审问似的问：“你是什么来路？”
“……我怎么了？”
“魔胎的觉醒是在强刺激下发生的。”老僧道，“它只是看了你一眼，就被刺激得觉醒了。”