左副都御史乃是正三品的高?官,又是京官，其人选任命，内廷也是关注着的。太后和徐循的功课里,便包含了了解京畿、地方上四?品以上官员来历的这一项，毕竟这等层次的大员调动，也算是和朝局大势息息相关，也不能容许尸位素餐的无能之辈登上这样的位置。六品、七品的地方官任职,内廷一般不会过问，这等大员的去留更换,君臣之间?就存在着一定?的默契和博弈了。
大约半个?月以后,围绕着左副都御史这个?位置的竞赛分?出了胜负,内阁果然派出了巡抚,前往处理江南三省的盐道纠纷，不过获得任命的却并非是王进，而是原任户部左侍郎的曹双美,这人之前不显山不露水,根本没进入过两个?学员的视线,至于王进,倒是顺顺当当地登位为左副都御史了。
曹双美论履历,也有过处置盐道事务的资历,再说官位也到了,他是地位较高?的左侍郎，出任巡抚名正言顺。之前巡抚各地的五位,还是六部的右侍郎呢,自古左为尊上，以左侍郎之尊去江南巡抚盐道，多少是有些委屈了,若是立功回?朝，按惯例，还得往上挪个?台阶。不过是要挪去哪里，就不是内廷两人能够知道的了，就连对朝政十分?熟悉的王瑾，对此都有几?分?茫然。
“曹双美本是户部左侍郎，对左副都御史应当是没什么想法?。”王瑾对内阁的意?图也是模模糊糊的。“不过，应当不是要牺牲曹双美。”
户部掌管天下钱粮，虽然时常处于支不开锅的窘境，但毕竟地位重要，人员最多。而且户部尚书?是胡大人兼任，他是礼部尚书?兼领户部事，而且身?为顾命大臣时常要参与?廷议，日常事务都是曹双美这个?左侍郎主持，这样的人，就是外放做布政使都是贬职，要往上运动也是往左都御史去奋斗。这样的人出外巡抚，真的就是去办事的，有了结果就会马上回?来，如果做出成绩，要再往上的话，那就得从朝廷里有数的大员里往外调任，来给他腾位置了。
“那王进背后又是谁在努力呢，这盐道的事，是恰逢其会，还是有人故意?安排了这封奏疏，想要把王进请出京去，却又被人利用了，反而支出曹双美，做了又一手交换，最终反而还是让王瑾拿了这个?位置？”徐循眉头大皱，“这等层次的手段，应当就是三位阁老，顶多外加一个?胡大人，我想英国公是不会管这个?闲事的。”
英国公毕竟是武臣，闲着没事也不会管高?等文官的进退，为几?个?低品文官说几?句话，没人会说什么，插手这样层次的事情，气焰就有些太嚣张了。
“这……”王瑾也答不上来了。“王进身?上的派系色彩也不是很重，似乎和哪个?阁老都没有太深的关系，要说他是哪一派，这奴婢还真不知道。”
太后也道，“确实，这和咱们宫里还不大一样，不能这么问的。”
大家都是进士出身?，考上来的，除非是三同关系——同乡、同学、同榜，又或者干脆就是座师、房师这样亲密的师生?关系，天然就容易形成同盟，也容易籍此判定?立场。除此以外，若无确凿证据，只是观其行事，确实很难判断其到底属于哪党。尤其现在三杨之间?的政见并没有明显矛盾，这就更难去下判断了。王进一直以来都是做实事的官，很少上疏乱说话，几?次站队时表现也是中规中矩，的确是很难看出其到底属于哪一方。
要判定?赌局的输赢，最后还是得请出柳知恩。
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世事难料，自从柳知恩身?上便是可见一斑。徐循当日和他在清安宫一晤，还以为后会几?乎无期。可没料到就是数日以后，两人反倒频频在仁寿宫撞见，现在太后要接过权力，她从旁参赞襄助，两人见面的机会就更多了。——也许是出于女子天性，也许是内廷妇人天生?的政治倾向，太后对东厂的依赖和喜爱，甚至还远超前头几?任皇帝，虽然她也没有什么权柄，做不出什么让东厂急剧扩张的事情，不过一直以来，遇到有疑问，王瑾又不能回?答的时候，她便很喜欢召柳知恩来问个?分?明。
也是因为如此，徐循才知道，东厂手中执掌的权柄有多么庞大，它的能耐，又有多么神?通广大。昔日在宫中的一些作为，对东厂来说不过是举手之劳而已，他们真正的势力范围，是囊括了大半个?国朝，从战乱频仍的四?方边陲，到富丽繁华的江南水乡，再到两京之地，宗室、武将、文官、豪商，甚至是百姓物价……几?乎都在东厂监控的范围之内。甚至到了太后有问，东厂几?乎都能回?答的地步。
虽说东厂的答案并无法?查证，但只是有问必答这一点，很容易就能建立出信任度。对于左副都御史一职的内幕，柳知恩也是毫不例外地立刻就给出了完整的答案。
“此事在背地里，乃是次辅东杨大人和胡大人的争斗。”他一开始就把重点回?出来了。“东杨大人欲要提携王进，胡大人则想要推动王文上位，因王进有过盐务经验，胡大人便借势推动江南盐务纠纷端上台面，想要借此把王进运作出去。不过，东杨大人决心?颇为坚定?，便将此缺给了户部左侍郎曹双美。曹双美和胡大人素来面和心?不和，他能去江南巡抚，胡大人也就可以乘势推动亲善自己的僚属上位，再加上曹双美也想要施展身?手，离开户部，再进一步往吏部努力，是以此事便是一拍即合。曹双美去了江南，王进去了都察院，至于王文也没亏待他，一样是升任陕西按察使，现在已经上任去了。”
一个?职位的空缺，背后有如此复杂的交易和故事，柳知恩已经尽量说得简略，还是绕得两人有点晕，不过太后惊叹的还不是这几?位权力顶峰的大人，是如何?把朝堂当做棋子你进我退，你一招我一招的——她更好奇的还是东厂怎么把这几?人的意?图都打听得这么清楚。
“曹双美想去吏部你都知道？”她很有些惊奇，“这到底是怎么打听出来的？难道你们钻进了曹双美的脑子里去了？”
“脑子是钻不进去，书?房却无甚问题。”柳知恩笑着说，“曹大人终究也是要与?腹心?好友商议此事的。”
自来书?房都是居家重地，当然不是很受信任的下人也无法?入内服侍，连这样的高?官书?房都能潜入，东厂的能耐，可见一斑了。徐循都觉得脊背有点发凉：这样监视别人，那感觉当然是挺美妙的，不过作为被监视的对象，心?里那股七上八下的劲儿也就别提了。在国朝做官，感觉和前朝比真的是冒险了不少，等做到高?官时，只怕自己能留住的秘密也真没有多少了。
“那王文和胡源洁、杨勉仁和王进，都是什么关系？”太后又问道。
“王进曾在杨大人老家为官，”柳知恩咳嗽了一声，“为杨家下人夺田殴死乡民?一事遮掩过几?分?，杨大人一直记着这个?情分?，双方也是越走越近了。至于王文和胡大人，胡夫人与?王文是同乡，两家似乎有些拐来拐去的亲戚关系。王文有才干，又年富力强，胡大人一直都很看重他。”