悲喜面具飞了出去。
“嗝啊啊啊！”神秘人也跟着斜飞出去，发出怪声。
娜塔莉亚被巨响惊动，费力地聚焦视线。
她看到了神秘人藏在面具下的真容：
那是一张称得上清秀的脸，眉眼轮廓细长。但是左半边被凹凸不平的紫红色疮口覆盖，狰狞可怖，就像被剧毒药剂浸泡侵蚀过。
“哈，怪不得要戴面具。”柯林姆一个斜弓步落地，向后滑出一段距离来到娜塔莉亚身侧，大声嗤笑。
动静虽大，柯林姆这一腿的杀伤力有限，神秘人很快定神站稳，只有脸颊红肿起来。但这对他来说无疑是天大的耻辱。
“你－－”神秘人捂住被踢中的侧脸，神色阴冷。他终于正眼打量柯林姆，同时高举起右手。
不好！
娜塔莉亚不知道从哪里来的力气，撑起上半身，抓起扔在地上的匕首，在地上一划：
“此线不可侵犯！”
“风刃！”
几乎同一时刻，神秘人以手为刃，指尖朝着柯林姆劈砍而下。
娜塔莉亚划下的那一线向两旁延伸，放出银白光芒，宛若立起一面高墙，与疾风之刃正面碰撞。
风刃被阻隔，来势缓了一缓。但也只是一缓。
光墙随即现出裂痕，顷刻消散为万千光点。
趁着争取到的这片刻，柯林姆拎起娜塔莉亚就往旁急闪，险险避开了攻击的余势。
神秘人没有追击，而是伸手向旁一张。烟气立刻托着面具将它送回他面前。戴上悲喜面具后，他情绪平稳了许多，转向娜塔莉亚：“你何必勉强自己？越是使用魔法，你就越痛苦。”
柯林姆闻言绷紧唇线。
确实如神秘人所言。一旦使用魔法，侵蚀娜塔莉亚的毒咒浓度就显著增强。她猜想这是因为结界内的魔法元素都沾染上了主人的咒术，施法等同大口呼吸有毒的空气。但她也逐渐习惯了与毒咒互相对抗，没有刚开始那么艰难。况且难受到了一定程度，她反而清醒了。
靠在柯林姆身上，娜塔莉亚哑声嘲讽：“别说得好像你关心我的安危一样。”
“我当然希望你能完好无缺。啊，对，范海姆家的小姐，你还不知道我的来意。我并不想伤害你，所以也请你不要再给自己增添无意义的痛苦了，也不要再反抗了。”神秘人轻轻叹息，前进一步，忽然对柯林姆道，“小家伙，看在你那么拼命的份上，我就放你一马。请你转告范海姆氏当家，吾主的容器就由封印执掌者，灾厄之毒·阿诺收下了。”
封印执掌者，灾厄之毒……
好像在哪听到过。思考比平时迟缓，娜塔莉亚一时想不起来。
“谁会听你放屁！”柯林姆咧嘴干笑了一下，“如果让你把大小姐带走，我还有脸见老爷吗？”
“这就是你的选择？”自称阿诺的男人遗憾地摇头，“愚蠢。如果时间和契机容许，我很想把你当作研究对象。但你也差不多到极限了吧？”
柯林姆嚣张地大笑：“哈！你在胡说八道什么，我还好好的，随时可以再揍你一顿！想带走大小姐？先从我的尸体上跨过去！”
但娜塔莉亚感觉得到，少年的身体紧绷，仿佛只要一卸下劲头，他就会支撑不住，和她齐齐萎靡倒地。她侧眸看去，柯林姆的脸色惨白，泛着不健康的青灰色，唇角隐约见红。结界中的毒烟一样在侵蚀他，他没有用以对抗的魔力，只能以体质硬扛，能站着已经是个奇迹。
阿诺宽容地注视着少年，只等他支撑不住倒下。
与她视线相碰，柯林姆弯了弯眼角，做了个口型：
－－没事的。
必须得做点什么。娜塔莉亚咬住舌尖，强迫自己滞涩的思绪在又一重疼痛的刺激下运转起来。
桑德拉老师是怎么教她的？施法者之间的战斗也是智慧的较量。
第一步：分析敌人行动模式，找出弱点和盲点。阿诺到现在都没使出魔导师级别的杀人魔法，反而优哉游哉地等待柯林姆自毙。一是因为他想要“完好无缺”地带走她；二是他的魔法倾向与大概率“毒”有关，这毒烟以及蕴含的毒咒应该是他自创的定义咒语，并不需要正面对战就能解决对手；三是因为他没有将她和柯林姆放在眼里。这是自然的，一个学徒水准，另一个连信徒都算不上。而且从行为举止判断，阿诺有极强的自尊心，可能还有洁癖，能够用毒烟代劳的事绝对不会自己亲手去做，对于战斗本身或许也没太大兴趣。
阿诺两次破坏了她划出的防御结界，使用的都是同样的魔法。第二次他甚至让她听到了咒语：风刃。那是非常基础的风元素攻击魔法，娜塔莉亚也会。由高格位的强者使出来效果自然不同凡响，但她的结界两次都挡住了大部分冲击。
这也意味着……
虽然在定义咒语方面无疑拥有魔导师级别的实力，阿诺在凡例魔法上未必一样精通。他最大的武器是毒魔法，弱点也在那里。