戏班长期表演的茶楼名叫照仙楼,坐落京城的中?心地?带，足有七层高?，四?周都挂着高?高?的酒旗,周围的居民宅和各家摊贩铺子排得鳞次栉比,而它位于其中?颇有些鹤立鸡群的意思。
众所周知,茶楼这种地?方一直都是各种八卦话满天飞的地?方,每天都有说书先生?坐在高?台，给来喝茶的人们讲述近日里的奇闻轶事。
从深闺大院到?鬼屋孤坟，甭管是不是真的,都能被对方讲得头头是道，并作为接下来一段时间里的谣言源头散播出去。
此刻距离左丞相寿宴已经过去了好几?天，该传的不该传的都传出去了，茶楼自然不会放过这么一个现成的噱头，正叫说书先生?给大家讲那场惊险的刺杀案：
“却说那会儿?刺客们被赶来的家丁一一制服后,却偏偏落下一个武功最高?强的领头人，竟是当着众人的面冲破重围,直接跑了！”
“太子殿下当场追了出去，那刺客发现自己根本逃不掉后，竟是当场抓住了相府外一个寻常百姓，以人为质威胁要放他生?路！”
说书先生?讲到?这里，忽然狠狠一拍惊堂木，小桌上的茶壶茶碗调羹全?都蹦起?来，又丁零当啷地?掉回?原处。
下方的众人都被这突然的一拍惊得心肝一颤，忍不住屏住了呼吸。
有人急不可?耐地?喊道：“那然后呢？你快说殿下他究竟救没救那个人啊？！”
说书先生?满意地?看见上下两层楼的注意力都被自己吸引过来了，方才继续道：“刺客此举明显是想苟且偷生?，而太子殿下便将计就计，趁着刺客将人质推下高?台,于十数尺外将那人质救于水火之中?！”
下方的人安静了几?秒，随后蓦然吼出一声：“好！”
“殿下果真仁慈，竟为一寻常子民做到?这般！”
“不过那个刺客难道就这么放跑了吗？”
听?到?有人提起?，说书先生?半点不慌，反倒意料之中?地?摸了摸胡子：“怎么可?能？那刺客倒是阴险，逃跑过程中?竟然放出暗镖，那镖尖更是直指太子殿下！”
下方的人又是心一悬。
“可?那刺客如?何能想到?，殿下竟是直接接下那暗镖，反手就将它扔向那名刺客！将那刺客当场毙命！”
“厉害！”
“不愧是殿下，竟能反败为胜！”
说书先生?一口干了半碗茶，方才继续道：“不过太子殿下虽说胜了一筹，但?也因为救下人质被刺客重伤，索性因为本身就在丞相府，及时唤来御医，应当并无大碍。”
众人显然也并不关心这个，只有少?数人表达了叹息，更多的人却还是将注意力方才刺杀本身上：“话说那刺客究竟是从何而来？又为何要不长眼在寿宴上袭击太子殿下？”
“此等?天机，如?何是我们这等?寻常人能得知的。”说书先生?摇头晃脑，引来一片嘘声。
他也不恼，笑呵呵地?道：“不过，虽说除了那个被当场射杀的刺客外，其他被俘获的刺客也跟着咬舌自尽了，但?事后有人检查他们的尸体?，竟是从他们身上发现了一个标识。一查，哟，那群刺客背后居然会是那里的人！”
众人简直要被他这说一句断一下的跪下了：“是哪里的人？”
“不可?说，不可?说。”这一次，无论众人如?何催促，说书先生?却再不肯透露一个字了。
**
茶楼里的小厮撤下说书的小桌，开始往上布景。
此刻天色已近傍晚，而每十日开头及中?旬晚，都是京城浣花班在茶楼唱戏的日子。
来听?书的人们一哄而散，而赶着来听?戏人们则纷纷占好座，捏着好不容易买来的照仙楼交票，准备等?戏班开台，一睹名伶小叶的风采。
——也就是浣花班那位因故为能参加左相寿宴差点闹出乱子的主演。
这种事传出去，无论戏班还是左相都得不到?好，自然瞒得紧，因此也没人知道当时寿宴上还有这么个插曲。
当然，就算知道，和“太子殿下斗刺客”一事比起?来也得靠边站。
当日晷的影子指向最下方，小叶终于带着满脸的脂粉，穿着及地?的水袖上了台，一开嗓便是一道高?高?的长音，尾调拖得人耳膜发颤，连精神都跟着清醒了几?分。
有人向台上投掷出细碎的银子，一边大喊：“好！”
台上的名伶面色不变，连气息都没乱一下，显然对此情景早已熟悉。
名伶小叶原名不知，艺名叶怜。
虽然名字听?着女气，但?却是个实打实的男人。
叶怜生?得貌若好女，嗓子好身段更好，嘴甜爱笑又会做人，对时不时来听?戏的大人物们加戏的要求也一直来者不拒，在京城人气颇高?，走?到?哪儿?被人们捧到?哪儿?，提到?时永远呼声一片。
最初左相邀请浣花班，就是看中?了他在京城的人气。
叶怜一曲终了，踩着戏迷们扔得满天飞的银钱下了台，径直去了楼上。
他一路来到?二楼某个雅座前，敲了敲门，也不管里面的人同不同意，直接推门而入：“喂。”
时倦坐在窗边，正握着支细杆毛笔，不知写的什么。
听?到?动静，他抬头：“我没有让你进来。”
叶怜没理会他的话，反倒意味不明地?道：“我听?班主说，那天是你顶替我上了台？”
有风从窗口吹进来，将桌上的纸页吹得翻飞起?来。
时倦顺手将桌上的古籍拿过来放在纸张上：“你说寿宴那天？”
“那便是了。”叶怜随意地?扫了一眼，挑起?狭长的眼尾，“听?说太子殿下那日对你的演出颇为赞赏？”
时倦：“大概。”
叶怜勾了勾唇：“你倒是好命。”
这话里能的意味太多了，时倦没有回?答，只是道：“你找我有事？”
叶怜勾了勾鬓边的碎发，脸上厚厚的脂粉将他的神情遮得看不分明：“我只是想告诉你，不要忘了你的身份。一个戏子而已，你真以为自己能入得了那些权贵们的眼？”
时倦点点头：“还有别的事吗？”
下方的宾客们已经开始叫嚷，纷纷喊着要戏班名伶再来一曲。
叶怜鼻子里发出一声轻嘲，转身走?了。
系统安静到?现在，终于忍不住出声：【宿主，他和您究竟是什么关系？】
“没关系。”
【那他为什么说那些话？】
分明方才叶怜也没说什么攻击性的话，可?系统听?着却莫名觉得阴阳怪气的。
“大概是他一直想要的东西被我拿到?了吧。”
系统正想问是什么东西，可?时倦却拿开了面前的古籍，露出了下方的纸张。
准确来讲，那是一张信笺。
信笺上第一行写的是：吾妹座右，见字如?晤。
时倦握着笔，在纸上写完最后一个字，下方的戏也正好唱到?末尾。
他将信笺折了几?折，塞进信封里，拿着它出了门。
京城里人来人往，无论哪儿?的人都一心想着往繁华的地?方跑，驿站自然也不难找。
戏班开始表演的时间是傍晚，耽误这么久，等?时倦从驿站出来，天色早已黑了下来。
京城的大门被徐徐关上，有官兵驾马提灯，在街道上来回?巡视。
宵禁到?了。