“殿下，贵妃娘娘让属下告诉您，柳小姐是无辜的，还希望你能善待她。”
“我知道。”萧景琰走到窗边，从这里看出去，恰能瞧见竹惜曾经居住的东偏院。此刻人去楼空，只剩下一片竹林，随着夜风，飒飒作响。
“我本已与行尸走肉无异，她嫁与我，我无法给予她常人所能给予的爱慕与呵护，是我对不起她。战英，你明日去告诉管事，只要不逾制，太子妃有什么要求，都尽可能地满足她。”
“......是。”
“殿下也不必太过自责，竹惜姑娘的事......属下虽不知底里，但摸着良心说一句，姑娘离开，未必不是好事。这些日子与金陵城中那些老爷公子周旋，才知道，原来连打三天三夜的仗是一件多么轻松的事。更何况是后宫。若是姑娘入了内廷，纵是有贵妃娘娘护着，想来也是要受许多委屈，还不如......天高海阔，任她去游......”
“战英......现在我身边，也只剩下你这么个能够说说实心话的人......”
“殿下言重了。”列战英单膝跪下，却不减丝毫英挺威武。“属下的命都是殿下救的，一身一物，俱属殿下。”
“你起来。”萧景琰将列战英扶起，平视着他，“只是战英，我此生已然辜负了小惜，柳小姐非我心中所爱，可也着实无辜，日后，我该如何与她相处......”
列战英低头思忖片刻，道，“属下说一句逾矩的话。感情的事，强求不来。不过好在......柳小姐与竹惜姑娘与过去那......林家小姐不同，她幼承庭训，自幼在《女诫》《女德》的熏染下长大。所以......属下私心以为......殿下给不了她如竹惜姑娘一样单纯热烈的感情，便......便把她当成一个皇后，一个妻子来敬重，柳小姐未尝会心生怨怼......”
“相敬如宾......是吗？”
“是。”
萧景琰若有所思，片刻后，露出一丝清浅的笑容。
“战英，这些年受苏先生熏陶，你也长进不少。”
列战英有些羞涩的笑笑，“属下这叫......旁观者清。若是真的身临其事，怕是比殿下还要迷惑......”
“是了......说到这个你倒提醒了我，忙完这段，也该找个日子，给你跟乐秀完婚了。你现在身份不比从前，而且，我这东宫，也需要一件令人真心欢喜的喜事了。”
列战英面上一红，“殿下不必挂心属下的这些小事。况且......属下心中虽认定了她，也毫无保留地相信她，但她也确实有一些事还瞒着属下。我知她有不能说的理由，也不会去怨怪她。就等她把江左盟的事办清楚以后，再议这些吧。”
萧景琰转过头，不再言语。忽而，心中一阵异样的跳动，扰动着他好不容易安定下来的神经。
“殿下这些日子实在过于伤神了，还是快去歇歇吧。”列战英见萧景琰面色惨白，十分痛苦地捂住心口，有些着急。
“半个月之后就是大婚了，您......就算再不愿，也一定得撑过去......”列战英的声音不自觉地小了下来，“不光是为了东宫与柳氏一族的颜面，便是为了不让陛下起疑心，您也不能怠慢啊......”