丰平十年，农历二月初四，除夕方过，皇帝寿辰便至。
此日，整个京都都在为皇帝贺寿，皇宫内尤其热闹。春节时的灯笼未曾取下，处处张灯结彩，喜气洋洋。
辰茗殿内金碧辉煌，雕梁画栋，中央有舞女浓妆艳抹，素手?翻飞，丝绸薄带随动作轻盈舞动，舞动时有琴师奏乐，乐队鸣笛，丝竹靡靡之乐萦绕着整个殿堂，热闹奢靡。
一众宾客坐于红木方形桌前?。琼浆佳酿盛于三角琉璃杯中，蔬食瓜果、珍馐美馔置于玉器之内，另有鲜花放于细颈白瓷瓶中，嗅之清香怡人，观之赏心悦目。
谢书同季淮坐于宾客上席。她低眉垂目，容颜秀美，姿态安然，小口吃着金鼎玉器中的食物。
直到乐声忽消，殿内安静下来，她才放下玉箸，有些疑惑地抬起头。
只见明亮大殿中央的荷花台上，立着几个貌美的舞女。
这些舞女穿着青色薄纱衣，露出纤细白嫩的腰肢，以及柔软修长的手?臂。她们环列成个圆形，每一个人都曲着膝，脚尖轻点在地上，做出起舞的手?势。
乐声骤起，开头曲调激情澎湃，不禁让人想起火红的沙漠。在这乐声中，围成弧形的舞女们，互相牵着的手?向上一扬，像是要掷出什么。
她们掷出的是一个婀娜多姿的美人。
那美人身穿芙蓉色舞衣，雪白的腰肢被流苏遮挡，若隐若现，她的手?腕上带着金环，脚踝上系着小巧精致的金铃铛，随她的伸手抬足，发出的清脆声响，恰与乐声相和。
跳舞的美人，正是西域公主无疑。然之前?她都有以面纱覆面，今日却将整张脸露出。
难以形容那张脸，若非要说，便只能用惊艳来形容。
惊艳到何种程度？到大殿无声，方交谈的人纷纷闭口，甚至连见惯美色的皇帝，也放下玉箸，直直将她盯住。
舞美人更美。谢书忽然明白，季淮那日为何那般专注得视线难移。若是她，美人美如斯，怎肯割舍？
谢书沉默地夹起食物，放入口中。她缓缓咀嚼，未尝出任何味道。
而后她看向殿中片刻，终鼓起勇气将目光转向季淮。
只见季淮靠着椅背，姿态随意，视线散漫地盯着殿中的西域公主。
似在赏她舞姿，似在观她面容……谢书收回目光，不欲再看。
既已做出决定任他去，便应不再管，任由心中涩意蔓延。只是未等她被绝望与痛意吞噬，就感觉手?指被人勾住。
谢书微怔。她的手?放在桌案上，不知何时一只修长白皙的大手，放到她手?边上，并顺势一勾，将她的尾指勾入他的指缝间。
谢书抬眸看他。季淮仍旧看着殿中，好似无知无觉。只是那只大手?愈发得寸进尺，肆无忌惮。
他缓缓移动，覆在谢书的手?背上，将她的整个手?握进手?心，而后像是揉面一般，摩挲把玩着。
什么苦痛，涩意，难受通通消失。谢书目视台下，全身上下所有感官像是都凝在那只、被季淮把玩着的手?上。
他的两指捏了捏她手背上的肉，似在拉面团，他的指尖将她的手?指像后勾了勾，似在感受面团筋不筋道……
而后他沿着谢书的中指，慢悠悠地描绘了一圈又一圈。
谢书感觉自己手?麻了，脑子也麻了。她都块忘了自己在哪儿，遑论其他。
正懵然着，季淮忽侧身前来，脸与谢书挨得极近，却没看她。
“阿书说……”他终于侧过面来，黑眸若缀星光，细碎温柔:“这公主的舞姿，同你相比如何？及得了你几分？”
“哎？”谢书没反应过来。
季淮眸色不变，正专注地盯着她，好看的黑眸里全是她的身影。
昨日，封一来向季淮请罪，言他有件事忘记向季淮禀报。
季淮起初未在意，直到听封一道:“当在清尹阁那日，属下曾见到了娘娘。”
季淮坐直，问:“何时？”
“就在西域公主登台练舞之上，娘娘同孟姑娘曾出现在请尹阁内，片刻后离去。”
脑海中隐有亮光一闪，季淮的眸色渐深。他想起那夜谢书的泪水，恍惚间意会到什么。
直到此刻，在这儿辰茗殿之内，他的阿书在见到公主那刻，以及看到自己凝视公主时，眸中不自觉浮现的失落之色，让季淮终于确定了她的想法。
于是他问她:“公主舞姿，及你几分？”
谢书不言，像是没回过神来。季淮复又笑道:“孤曾在清尹楼听见，阿书之舞艺，世间卓绝，见之难忘。孤当时见公主舞姿时，便在想若阿书跳起舞来，该是何种模样？”
说着，季淮唇角弧度加大，俊美容颜愈发容色夺目，他问道:“不知孤可有荣幸一观？”
谢书的确在清尹阁习过舞，但她没想到季淮会知晓此事。说起舞蹈，谢书已许久未跳，她不知道自己的水平与公主相比如何。
然看季淮的意思，对她评价颇高，似怀有极大的期待。