小道童见他态度和气，又听他赞美长春峰，笑道：“那当然，金丝桃花树是孟长老亲手种的！”
霁霄状似无意地问：“长春峰平时不待客，我今天奉掌门之命送孟长老回来，可是第一个来看桃林的客人？运气真好。”
小道童点头，又赶忙摇头：“你算第二个，真人祭拜大典那天，孟长老一位朋友来探望他……我看长老挺喜欢你，说不定你以后还有机会来！”
听虞绮疏师兄说，长老好像成立了什么党派，党内成员除去他们二人，便是眼前这位了。他也希望孟长老多交朋友。
霁霄淡淡笑道：“会有机会。”
小槐开心地走了，半路愣怔一瞬，为什么说‘分内之事’？……是寒山弟子都应该尊敬长老的意思吧。
霁霄走过浮空吊桥，离开徐徐暖风与盎然春景，走进漫天白雪中。
刻有‘长春’二字的石碑，渐渐被抛在身后。
他送孟雪里回来时，便察觉长春峰有陌生气息残余。
山道上、桃树下、池塘边，都有丝丝缕缕的微弱妖气，应是那只容貌艳丽、脾气火爆的孔雀大妖，孟雪里做雪山大王时的朋友。孔雀精通变幻、伪装之术，混迹人间不难。
或许他们也在桃花树下对坐饮茶，然后去池塘边看月亮聊天。朋友三年未见，自然有许多话题可聊。
或许孟雪里离乡日久，做不惯人，开始思念妖界的雪山和星星。
不论如何，自己的祭拜大典当天来访，必然是想接孟雪里离开，可是孟雪里没有走。
霁霄心情不错地想，看来寒山的护山阵法，不足以震慑潜行妖物，又要重新加固了。
……
“昨天根本没怎么审，他们就全招了！承认对你心存偏见怨愤，不服掌门命令，才设计剑阵想愚弄你。然后拼命道歉认错，戒律堂长老没理会，五十打神鞭下去，抽得他们三个皮开肉绽，不省人事，抬去药庐与周武作伴，你说解气不解气！我作证的时候，临场发挥特别好，只可惜你没看到。”虞绮疏撞了撞邻桌胳膊：“诶，你有没有听我说话呀。”
孟雪里恍若未闻：“连你都不旷晨读了。”
虞绮疏拧眉：“什么意思？”
孟雪里示意他向后排看：“原来旷晨读传染。”
勤勉好学生肖停云，今早没有来读书。
虞绮疏：“他怎么回事，千字文章还没交呢。”
孟雪里想，肖停云不会因为昨天骂了霁霄，怕我报复他，去执事堂申请转学舍了吧？本长老像那般小气的人吗？
众弟子陆续进门，却都无心读书，围在孟雪里桌边说话。孟雪里打赢，就像他们自己打赢了一样。
早课开始前，不仅有论法堂弟子，还有昨天观战的内门弟子拜访他。从前孟雪里只讲些修行体会，算是理论知识，如今还要解答实战问题。
演剑坪寒潭边的碎冰断树，已由执事堂收拾干净，但亲眼见过那场战斗的弟子，都无法忘记。昨夜，孟雪里的战绩传遍寒山。
许多人通宵难眠，各种猜测随之接踵而来。有人说他身怀异宝，是一件别人看不出的厉害法器。有人说他不是炼气圆满，一直在伪装境界罢了。甚至还有荒唐猜测，说‘临池柳’其实是白鹭城镇城秘宝，未来城主随身携带，自然比‘炽阳剑’厉害。
众人想不通，为什么一个人三年默默无闻，突然大显神威，最终只好归结于“毕竟他是霁霄道侣”。
这真是一句万能理由。
既可以解释孟雪里从前修为低微、懒怠畏寒，因为有霁霄保护，大可高枕无忧；
也可以解释他现在大显身手，当初既然能被霁霄看中，应该也有什么神异过人之处。
拜访者络绎不绝，孟雪里有些后悔了。若早知麻烦，该打得辛苦些。
晨读时间从未如此漫长，姗姗来迟的授课长老从未这般和蔼。就连赶在早课前进门的肖停云，也显得亲切顺眼。
上午的课业还未结束，一个消息已悄然传开，终于将孟雪里从风口浪尖上救下。
——周武依靠吞食大量聚气丹，才勉强冲击屏障，突破到破障境，真正实力远远不到破障。因为瀚海秘境在即，为了家族长辈的期望，为了跟班弟子的奉承，做出这种事，倒也合情合理。
如此一来，孟雪里虽强，却不至于强到不可理解、超出常人认知的程度。