腊月十六，是个艳阳天，一大早丹徒县汤家喧嚣热闹，家里三少爷汤冲要娶亲了。
汤冲翻过年就二十四了，今年夏天中了武举后，家里拗不过他定下了金坛林家的林蕴，因考虑到他年纪不小了，把婚期就定在了腊月十六。
林蕴早几日就到了丹徒，住在了陈家别院里，只待正日子发嫁。
汤冲早几日便给陈朝安送了信，要他十六那日一定要来喝喜酒。陈朝安原本准备带着王印梅一起回丹徒的，王印梅却说忧心陈琅的病情，还是不回去了。实则她对汤冲和林蕴都没什么好印象，不想去给这二人做脸。
说到陈琅的病，陈朝安也沉了脸。陈琅染了风寒后，时好时坏，已经大半个月了，还没有彻底好转。
“罢了，汤三娶亲不能不去，我自个儿回去一趟，，你在家照顾好孩子们。”
陈朝安嘱咐了王印梅几句，带了几个人，骑马回了丹徒。
到了汤家大院，从前那些朋友齐聚一堂，齐声恭贺汤冲新婚。陈朝安瞧着眼前这些似是熟悉又觉得陌生的面孔，倒有些恍惚起来，不过三年的时间，发生了这许多事，他一时也说不清到底是从前更快活，还是现在更痛快。
“吉时已到，迎新娘喽！”傧相大喊着，脸上带着夸张的笑容。
满院子里喧嚣热闹，陈朝安耳边嗡嗡响着，瞧着汤冲一脸喜不自胜，嘴巴咧到了耳朵跟上，心里颇有些感慨。
汤冲和林蕴拜了天地，喜娘领着林蕴去了洞房，汤冲出来待客。席间觥筹交错，欢声笑语好不热闹。几番酒后，汤冲再找陈朝安，却不知他人去了哪里。
陈朝安骑着那匹白马，漫无目的的在丹徒闲逛着，他心中没有目的地，手里的缰绳也不知该往哪个方向用力。
信马由缰的闲逛着，逛着逛着竟往“妙香庵”去了。山门早就破败了，陈朝安拾阶而上，到了庵门口，果然锁着大门，里面一点声音也没有。
十月初，丹徒县出了一桩大案，案子很快报到了金陵，陈朝安看到案卷也不由得吃了一惊。
丹徒县“妙香庵”女尼净思打着求子灵符的旗号敛财，实际上伙同贼子奸污民女，事发后，净思被一个女香客的丈夫一剑刺死，庙里的女尼皆做鸟兽散。
这净思到了丹徒三年，不知笼络了多少女香客去烧香求佛，去过“妙香庵”又有了身孕的女子不知凡几，这案子若是披露出来，不知有多少人要投河自尽，不知要搅得多少人家里一世难安。
丹徒知县不敢擅专，将案情报了上去。刑部几番争论，最终定下来的罪名是净思敛财，香客的丈夫一时激愤杀人，判了打二十板子还家，其余事情一概不究。
陈朝安知道这些事情，不意白马竟把他送到这里来了。
他想起四五年前，柳春珺已经同意与他做妾，只是要在家守孝一年才肯入府。若是换了从前，他必定不肯的，只是想着柳士林的死多多少少和自己有关，才肯同意了这个请求。
没两个月，柳春珺趁他上衙门的时候路上拦住了他，求他帮着找一间庵堂，她娘要清修。