十一年前的元宵节，丹徒小县城里到处挂着灯笼。熙熙攘攘的街道上，人们穿着节日盛装，脸上洋溢着喜悦的笑容。
小贩们叫卖着各式各样的灯笼和小吃，小孩子们手持小灯笼，欢快地奔跑着。
县衙门口巨大的灯架上，密密麻麻挂满了上百盏灯笼，照得附近几十丈亮如白昼。灯架不远处，正有一对表演戏法的班子，锣鼓喧天，前面乌鸦鸦围了好多人。
人群里有一家四口格外引人注意，男子丰神俊朗，穿着一身簇新的石青袄子，怀里抱着一个四五岁的男娃娃，那男娃娃穿着一身大红的衣裳，映得一张脸白里透红，更显几分可爱。
他一双圆圆的眼珠在身旁一个小女孩的头上滴溜溜转着，回头不知道跟抱着他的男子说了什么，那男子哈哈大笑。
一旁站着一位温婉美貌的年轻妇人，手里牵着一个七八岁的女孩子，女孩子年纪虽小，却已经能瞧出日后的模样，必是长得和她娘亲一样出众。
女孩子摸了摸头上的花，噘着嘴不说话，只看着台子上耍猴的人。
耍猴人引着那小猴子连连作揖，逗得观众哈哈大笑，小女孩也跟着笑起来，男子怀里的小男孩更是高兴的拍起手掌。
这一家四口，自然就是柳士林一家，椿萱俱在，儿女绕膝，真是幸福美满的一家。
热闹的街市角落里，一个留着山羊胡的男人擦了擦嘴，指着柳士林肩头的男孩道：“就是那个孩子？”
他身边站着一个男人，看着和柳士林有三分相像，只是眼圈乌青，神情疲倦，看起来有些萎靡和邋遢。
这人正是柳士林的亲二哥，柳望津的亲二伯---柳士莱。
柳士莱咬咬牙，点点头，“就是他，把他拐了，卖到北地还是南方都随你，只一点，绝不可以再回丹徒！”
山羊胡捏了捏荷包，并不是很满意，“拐卖孩子被抓了可要充军的，你再多给一点。”
柳士莱攥紧了拳头，低声吼着：“没有了！就这么多了！这是我全部的钱了！”
山羊胡无奈，只得把荷包塞到了怀里，走进人潮里，慢慢贴近柳士林的身侧。
柳士莱靠在墙上，看着不远处兄弟一家四口欢快的笑颜，半闭着双眼，片刻后啐了一口，喃喃道：“三弟，别怪我，都是你逼我的，要不是你不肯借我钱，我又怎么可能少了一只手。你断我手，我断你子！”
“呼！”得一声，寒风从巷子里吹过，柳士莱垂下来的那只手，衣袖空荡荡的晃啊晃。
县衙门口，戏法班子正好演到火戏，只见那班主手里拿着火把，站在他身侧的男子鼓起腮帮，用力的吹向火把，“轰”得一声，火把窜起三丈高，夜空里闲的格外壮观，围观的百姓纷纷叫好。
戏班子的人被围观百姓的叫好感染，愈发兴奋，第二次喷火时，特意把松香粉多放了一些。当班主举起火把，男子吹动嘴里纸包，松香粉喷到了火把上，窜起一人高的火苗。
空地上突然刮来一阵邪风，火借风势，那火把的火势窜得更高，一下子燎到了灯架上的灯笼。那些灯笼原本就是纸糊的，见了火星立马烧了起来。
站在灯架下的人群不免骚动起来，推搡间一些滚烫的蜡油滴落下来，烫得人群发出凄厉的惨叫。