实际上这家小姐的遭遇并非个案武昌汉阳城中很多大户人家的千金皆被采花大盗所侵犯。无一例外都是被伪装成妇女的大胆之徒在闺房中给糟蹋了的。
也是那采花大盗过于狂妄接连作案毫不避讳最终被官府捉拿拷问之下得知此人名唤嫪宁有极强的好色之欲。他的手段非常高明擅用男扮女装混入深宅之中奸污女子。
后来官府将他捉拿归案凌迟处死。只是这件事情因为关系到很多官商家小姐的名声并未在市井中流传。
胡枫回想起这件事情越想越觉得卢府之事与当年的娉宁采花案有很大的关系。他即刻回信告诉周苍南方采花大盗事件并让他注意府中的那个丫鬟阿环自己这边立马派人去查找那位教习妇的行踪承诺一定帮王公子查清真相。
按照卢府的事发时间推算钟家娘子应该是夜里逃出卢府她如果向北逃的话有可能落脚在封丘或附近也就是胡枫所在的位置左近。
胡枫要赌一把赌这位钟家娘子是否跟嫪宁一样胆大包天会继续作案。
胡枫传信王诗冲让他派人到周边各县各行的商户掌柜询问他们最近是否听闻所在地区有采花大盗出没的迹象。
王诗冲果然不负所托有掌柜回称坊间传闻中确实出现过大户人家小姐被侵害的只言片语。但为了保全家族声誉没有一家将此事挑明、报官就算报官也都是以家中财物丢失为由后来皆因找不到头绪而不了了之。那也就是说在卢家姑娘被害之前周边各县还有其他受害女子。
周苍、王诗冲、胡枫三人约好时间聚在一起。
王诗冲第一次见胡枫只见他剑眉朗目身材高瘦穿一袭白色长袍腰悬宝刀好不俊雅。
三人一合计发现在多起传闻中都有这么几个相似点。
其一被采花贼侵害的都是富贵人家的小姐民间素女倒不曾遇害。其二采花案件发生的事件地点相近有几家富商人家除了家中小姐被侵犯还出现了财产丢失的情况。其三这些人家中无一例外都请过教习妇。
思索一番之后王诗冲又召集了封丘县两家客栈的管事伙计询问：“最近客栈是否出现过什么可疑或是奇怪的妇人？”
有一伙计说：“两日前的深夜有个妇人前来投宿那妇人容貌姣好看穿着打扮不像是为生计奔波的人。可是一般大户人家的妇人大晚上独自留宿在外的很少见。”这伙计自小生长在这附近在这鱼龙混杂之地什么样的人他都见过察言观色那叫一看一个准。
他接着说：“小子第一眼见这妇人就觉得她有些奇怪于是便多留了一个心眼。那妇人在客栈住着整日足不出户饭菜都送到房间有什么需要的东西也直接让小伙计送去还向小伙计打听过本县可有待字闺中的富家小姐。”
三人一听大喜终于有头绪了也不枉这么多天来的辛苦。
胡枫立即拿出钟家女子画像问：“可是这名妇人？”
伙计摸摸下巴点点头又有些踌躇地说：“”小子看这画像有六七分像那妇人但不能肯定就是她。”
听完这些三人心中已经有了一个大概的推断：现在这一连串的采花事件虽然不知道和之前的嫪宁案是否有直接关系但可以确定的是这些案件的作案手法是极其相似的。都是男子假扮成妇人混入各户人家之后趁机侵害家中的少女。不同的是嫪宁是独自作案范围固定在一定的区域内且只为劫色不为劫财。而这次发生的每一起案件之间相隔的距离之远频次之高不像单人作案似乎更像是团伙作案并且在劫色的同时还有盗窃钱财的行为。如果实施抓捕难度很大。
当夜胡枫授意各商家在各个渡口放出消息说李府有女初长成需要找一个教习妇进府教授女红。李家在此地的营生做得风生水起名声在外想必钟家娘子绝不会放弃这个机会就算她下一个目标不是李家在听到风声之后也一定会前来。
李府主人李唤宝是王钦若官场上的朋友还有一点远亲两家人来往密切因而王诗冲提出打协助请求后李唤宝欣然同意。
他听到三人描述心里已经了然关于男扮女装他也曾有过耳闻。某地有个穷苦人家得了一个男孩自小身体孱弱夫妻二人便将男儿当女子养从小以女儿身示人待孩子长大便许给官宦人家做妾得到足够彩礼后就卷钱跑路。
也曾有一段时间坊间流传着男子以媚为美的畸形审美长相阴柔的男子也成为各有钱有权人家争相“藏娇”的对象。
他在京城任职之时一次偶见街边杂耍之人一女子涂脂抹粉身段婀娜在街边卖艺他和朋友站定看了会儿朋友问他：“你可知这是何人？”李唤宝李唤宝回答：“不就是一杂耍女子？”
朋友笑笑让他从头到脚仔细观察这位女子。老夫人这才发现该“女子”喉咙部位竟有不明显的凸起。朋友说这种真男子扮的假女子。多是从小学习卖艺行走江湖的因长相清秀便扮作女儿身以色相加技艺来吸引看客。普通人家女子不需要缠足这更是得了机会。
李唤宝当时只觉开了眼界但从未想过有一天竟会有人以此手段来犯罪实在是可恶。
封丘县的名门高邸李府要找教习妇的消息放出之后没几日多位妇女登门应试都被躲在暗处观察的周苍他们吩咐管家以各种理由将她们一一打发走了。