父女两人回去，各自躺下。
陶九九和张母睡得近，翻身就见张母看着像是睡着了，但脸上有泪痕，呼吸也显得急促，情绪不曾平复的样子。显然对于张父的举动，她是看见了。
陶九九低声问：“阿母，睡着了吗？我有些冷。”把自己的铺位往张母处移近，两人盖一床薄褥。
张母没动，但薄褥下的手摸索过来，握着她的手。
明明自己也不太暖和，却尽力拢着女儿冰冷的小手，想叫她少受些寒气。
陶九九任她握着，仰面躺在那里，看天夜空中的繁星。
夜风很冷，但似乎与她心中翻涌的情绪相比，并不算什么。
张母听见她在低语，问：“你在念什么？”
陶九九轻声说：“是祈文。”
远古三界尚存的时候，一般的仙众常以祈文来向三十六天之上求告，希望得到创始娘娘的赐福与庇佑。
后来三界不再，仙众遇到不好的事也仍然保有这样的习惯。
“上天听得见吗？”张母眼睛还红着，大概以为祈文是陶九九在公学府中学来的，眼巴巴地看着她。
自然是听不见。三界已经没了，上界崩塌，三十六天已经不再。
但陶九九点头。
“那你跟上天说说，请保佑你阿父长命一些。”张母声音细若蚊声：“哪怕只活到我们到庞城。你进了原家。”这样女儿就有依靠了。
至于自己呢，她不去想了。
陶九九低语着。
张母听着节奏祥和的祈文，一会儿便慢慢睡着了。
陶九九难以入眠。
辗转反侧怎么睡都不舒服，地太硬石子太硌人，地面的寒气一股一股地往人身上涌，心里很烦。
卧底特训时教练说，做卧底要真的把自己当成那个人，但也绝对不要真的把自己当成那个人。
她一直觉得，自己做得很好。
这两人并不是她的家人，她心里很清楚。
可现在，也是真的烦——张父能活下来的几率太低了。
正想着，就听到遥远的远处传来，什么人在狂奔的声音。
由远而近。连镖队的人都惊动了。
路镖长鸣哨示警，夜色下那声音尖锐得叫人汗毛一竖。
篝火边睡着的人，半梦半醒根本不知道发生了什么事，坐起来紧张地四处张望。
陶九九看到镖人集中在车队南面外围。离她所在只有不到五十米。背对这边，面向外面，手里提着灯。原本在腰上佩着的各色法器，现在都已经祭了出来，悬浮在各人周围。
还有人对着远处的荒野上挥手，大声喊：“这边。”
个个如临大敌。
但陶九九并没有在黑暗中发现什么异常。
随着一阵惊呼。有一群人从外面冲进来。
镖人让开一条路，在这人冲进来之后，便立刻围拢。
有人高声号令：“御！”只见镖人们各自拈诀，瞬间各种灵光闪闪五颜六色的法器猛然升空。向那来人身后的黑暗旷野击去。
似乎是有什么东西在追他们。
陶九九敏捷地正想爬起来，就被冲进来后止不住步子的人，撞了个正着，瞬间她听到什么利器破空而来‘噗嗤’一声。
两人倒地，把她压在地上的人，似乎被射中，闷哼着骂了一句。
陶九九已经被撞懵了，这冲击力实在太大。同时感觉什么东西按在自己胸口上，低头一看，便伸手就给对方一耳光。
对方也懵了，捂着脸，撑起身子看着她。
陶九九这才看清，那是个皮肤晒成麦芽色的少年，头发乱七八糟，和鸡窝一样，身上的衣服倒是锦缎，看上去非常昂贵。眼睛在深色皮肤的对比下，显得极亮，捂着被打的脸，愣愣盯着她。
陶九九见他还不滚开，果断再给了他另外半边脸一耳光。
对方被打得惨叫了一声：“哎哟。你怎么打人啊。”歪倒在地上。
跟着他一起冲进来的那些人，急忙跑过来扶他：“郎君！郎君！怎么样？！”
少年挣扎着手忙脚乱地爬起来，口中‘哎哟哎哟’大叫：“痛痛痛，别碰我别碰我，我草！谁啊？塔玛的！你手别乱扶！”
扶他的人，是下人打扮。听到他喊疼，连忙掌灯，这才发现他屁股上扎了一根小指头粗的‘刺’，露在外面的部分已有一手掌长，里面不知道扎了多深。
陶九九之前听到的‘噗嗤’一声，大概就是这东西破空射来的声音。不由得一身冷汗。
刚才她是‘要站起来又还没有站起来’的姿势，如果不是面前有个人，这么粗的‘刺’会正好扎在她的心脏位置。
麦色皮肤的少年低头看到那刺，立刻嗷嗷地大叫起来：“妈耶妈耶！”完全顾不上陶九九打自己的事了。
仆人们大呼小叫：“郎君如何？郎君还好吧？”
少年忍不住骂：“你们瞎了啊？给你屁股上扎一个，你能好吗？”
仆人们连忙扶着他，边喊：“大夫，大夫！”边往驿所去。
这群人走了好远，少年骂骂咧咧的声音还传陶九九耳边来：“到不是它多厉害，还是我大意了，没有闪！”仆人们立刻奉承：“正是如此。”
陶九九听到少年那句话瞪大眼睛：？？
见鬼了。
下意识地爬起来向少年去的方向走了几步。
但张母怕她到处乱走有危险，一把拉住她。
陶九九看了一眼驿所，总之少年在里面一时半会是跑不掉的。于是没有坚持。
这时候外围的骚乱已经平息了。
镖人们各回各位，路镖人带着几个人，往驿所去，大概是去见那个少年。另几个镖人合力拖着一头倒地已死的巨兽。
因为太暗，陶九九看不太清楚巨兽全貌，只隐约看清，那东西倒在地上后也仍有成年男人那么高。体型庞大。身上有巨大的刺，光线闪过时，刺身有幽光。
人群中有人说：“是妖兽。”但谁也不知道那是什么妖兽。
有个镖人过来，叫人过去帮忙挖坑掩埋尸体。
一脸惶惶的张父回过神，连忙跟着去了。
陶九九也立刻跟上。
张母不愿意她见血腥，拉了她一下：“女孩子家！”见她坚持，虽然忐忑但还是松开了手。
陶九九过去，镖人看了她一眼，大概因为她是女孩子。给了她一盏提灯，而不是锄头。
叫她掌着灯，给挖坑的人照明。
灯光之下，巨兽被照得清清楚楚。
它应该是某种野猪，像刺猬一样，全身都是小指头粗的硬刺。这种刺无比的坚硬，有人用锄头试了一下，锄不断，甚至连道印子都没留下。
镖人叫了几个妇人来，给她们几块附有颂字符咒的匕首，叫她们帮着把带刺的皮，从死掉的巨兽身上割下来。刺很硬，但它的皮相对来说软一些。用带颂字符咒的匕首便可以刺破，剥取。
不一会儿便血肉横飞。一股恶臭。
终于剥完了皮，把这东西推下坑的时候，陶九九看到了原本被压在下面的头部。
它应该是猪，但却有一双人的眼睛，面上有些刺已经退化消失，眼睛周围的皮肤细腻得像人类，与它身体的其他部分长得自相矛盾，叫人看了感觉到一种说不出的毛骨悚然。
众人都不由得深感敬畏与恐惧——那种发自内心深处最原始的厌恶，根本无法压抑。
一时间没有人说话，也没有人动。全都僵在原地。
但镖人已经司空见惯，用脚踩在这东西的脸上，嘀咕着：“已经开始化形了。”上前用腰上的配件，一剑劈开了这妖兽的头。
它从眉间一分为二，有个闪亮的东西坠落在了地上。
镖人走过去，将那东西从血污中捡起来。它像砂砾一样大小，如同碎钻。镖人擦去血污，随手拿着又把带刺的皮都收拢在一起抱着便走。
远处有他的同伴问：“怎样？”
“不值什么。”他回答。
两人结伴而去前转头吩咐这些人：“埋深些，不然容易引来食死兽。今天晚上不得安生。”
干活的人连忙殷勤应声。
等他们走远了，这些人中稍有些见识些的，便低声说：“那是妖兽气海凝结成的灵珠。可以用来炼丹。据说大的有拳头那么大。还有结成奇怪形状的。”
“可以用来炼什么丹？”有人连忙好奇地问。
那人也说不好：“总之很有用。那么一点，也值好几百个钱。”
大家纷纷咋舌。
等干完了活，大家全都去驿所外的水井洗了血污，回篝火边休息。
但个个都睡不着，十分兴奋地讨论做修士多有钱。
“随便杀只这样的妖兽，皮啊刺啊灵珠啊，都可以卖钱。加起来轻轻松松就是几千钱，可得好几两银子。寻常人能花用一年。”
张父打断他们的话：“又有几个人能做成修士呢？”
于是又有人说起损耗。
陶九九听了一会儿，也听得明白，大意是，每年公学府除了升不了学的，还有走火入魔爆体而亡的。都不是小数目。千军万马过独木桥。
大家说得唏嘘不已。
张父默默坐在一边，拿着长烟杆。
祖父死后，张父把水烟杆留了下来。坐在车上闲得无聊的时候，改成了个长杆旱烟。杆子快有他胳膊那么长，细得很，吊了个破烟袋在上面，因为没有烟丝，基本没抽过。但他还是时不时叼在嘴里。仿佛叼着寂寞。
听完人们的议论，他回过神来催陶九九：“快睡吧，明天还要早起。”
陶九九躺回去。
篝火暖和，但烤了前面，背后发寒。烤了背面，脸却僵了。
她是最怕冷热的。
恍惚记得，李哥为此还嘲笑她不止一回，不过还是大费周章地在入冬前，找了个带地暖的新住处。拍了胸膛说：“做完了这一单生意，哥送你个冬暖夏凉的大House。小区物业管理费五位数往上那种。”
李哥是她上次卧底时跟的老大。叫的是哥，其实比她还小一岁，初中毕业就出来工作，打小工赚钱上了程序语言培训班，后来做了工程师，是个很了不得的人，只可惜后来走了歪路。
案子告破的时候，李哥逃跑被她治管局的同事当场击毙。
陶九九喊得声嘶力竭：“不要开枪。”
但现场太乱了，鬼听得见。
等她跑过去，李哥已经被雷击枪召来的雷劈焦了。一碰，鬼体就化成了黑灰，一枚闪亮的钻戒从里面掉出来，滚到下水道。害她穿着连体防水裤，在全是臭淤泥的下水道里捞了一整天才找到。之后整整三天没吃饭，太臭了。
身为一个鬼，总有一样附身之物，李哥的附身之物就是那枚钻戒。
他和老婆结婚一年多，大儿子一岁了，他是被公司通知辞退后，从公司大楼跳下去摔死的，当时老婆肚子里还有一对双胞胎。
李哥还自嘲：“塔玛的，哪知道死了做鬼了，都还得继续忙生计努力赚钱买香火填肚子等轮回。真的太倒霉了，艹。”
平常他没事时，就在各个论坛出没，真情实感劝人不要自杀，做鬼太苦了。
身为一个犯罪分子，日常工作之余，还兼任心理救助热线的志愿者。每个月赚的钱一部分匿名转给自己老婆。
好不容易等轮到他投胎转世，他却没去。
“要养孩子嘛。当时我就不该死。”李哥抖着腿说：“做人，该有点担当。不过，现在挽尊努力撑一撑，也还算找回面子了。起码撑到孩子大学毕业，别叫我老婆看不起我。”
可他错过了那次投胎。以后就没机会了。
要是放在古早的时候，还可以做鬼修，可现在不行了。
现在天地间灵气紊乱，一万鬼里能出一个鬼修都是运气好。就算治管局不抓他，他也迟早完蛋。
总之，最后李哥变成了一把黑灰。
死前喊了一句已过时好几天的B站老梗：“这枪不是你打得有多好，是我大意了啊，没有闪。”完全体现了他是一个跟不上潮流却努力想融入的油腻男鬼本质。
陶九九没把李哥钻戒上交，准备在之后，匿名寄给李哥的老婆。
应该还值点钱吧。听说养孩子花销还蛮大的。
最后既然大Boss被击毙，案子也自然就算是结了。
普天同庆。好像每个人都很开心。
陶九九在接受了几个月的审查后，回局里报到，继续自己的生活，好像一切都过去了。
但也正因为李哥，所以刚才那个小麦色少年的那句话，叫她十分在意。
是巧合吗？
身为一个鬼，李哥都成灰了，怎么可能投胎转世。还刚好给她遇上。
可万一呢？
陶九九表面镇定，内心抓耳挠腮，好半天难以决断。
过了一会儿，她还是决定了。
试试！
毕竟少年看上去还有点钱的样子。
说干就干，一咕噜爬起来便往驿所去。
都不用打听，她就顺着‘哎哟哎哟’的声音找到了那少年的住处。
对外的窗户大开着，从外面能看到有个人影趴在榻上。
陶九九经过另一间的时候，从窗户缝看到路镖长正在和少年的仆人说话。甚至还看到了一片剑士衣角，大概是代表那位楼上的公子来的。
屋子应该是施了什么颂咒，虽然是在商量什么事，但外面一点也听不到。
陶九九勾着身体走过去，蹲在少年的窗户下，轻声叫：“李哥，李哥？！”
伸出一只手，到窗户前，比了一个‘安全’的手势。这是以前一起出去‘办事’的时候常用的。
房间里“哎哟哎哟呀”的喊叫声停止了。
有一瘸一拐的脚步声近来。
不多时，少年的头便从窗户伸出来，先看她的手，随后俯看向她。
他安静时五官略显得有些锋芒外露，眸光幽暗似乎带着审视。
陶九九有些迟疑，难道真的是巧合？正想敷衍过去：“不好意思啊，我养了只老鼠，不小心丢了。”
但对方却回了她一个正确的手势。声音暗哑问：“你是谁？”
暗号对上？！
“我是娇娇啊！”陶九九‘腾’地站起来，一脸激动：“您最得力的左右手、解放大道第一无腿美人大娇娇啊！李哥。”
“我艹，大娇娇啊！”对方表情激动，似乎立马就想从窗户爬出来，奈何屁股上有伤：“娇娇你也被雷劈到这儿来了？马的，当时不知道哪个王八蛋告密通知了治管局！害得我们被一锅端。”
陶九九身为王八蛋本蛋，一点也不心虚。两人如失散多年的亲人般，隔着窗户紧紧抱在一起。并相互用力拍打对方背部，以表达重逢的喜悦。
李哥被打得热泪盈眶：“娇啊，哥太想你了。万万没想到，我们父女两人竟然还能再见，还能有如此父慈女孝的一幕。”含泪上下打量她：“娇，你腿好了！这雷劈得好啊。你终于可以在夕阳下自由地奔跑了。”
“是啊。李哥，你的梗还是那么老。是家乡的味道。我好感动！”陶九九抹眼泪：“我也没有想到你我母子并没有天人永隔，而是都来到了这里开启了新的人生，迈向了新的命运篇章！”
两人隔窗进行了亲切的会晤。
一番回首过去展望未来之后，陶九九切入了主题：“哥，你有钱吗？我爸要死了。”