前面的几句，她说得坦荡，最?后，却当真忐忑紧张起来，只等着靳江的回?答。毕竟，婚后依然要在宫中任女官，无法一心一意过相夫教子的日子，对大多数男子而言，都有些难以接受。
可靳江愣了片刻，却忽然憨笑一声，问：“只是这些吗？”
这些，他早就料想到了，根本不会介意，尤其留在宫中担任女官一事——
“这些，我都知道，你要做女官便做，当初，正是因见到你在六局和?学堂里处事的周到、妥帖，我、我才觉得你是个与众不?同的好女郎……况且，白日我本也不?在家中，若能娶到你，将来我到宫中当值，还时常能见到你，这分明是好事……”
他说着，也?不?知是不是想到往后夫妻两个一同在宫中的事，竟忍不?住又笑?了一声。
翠荷被他笑?得脸红不?已，恨不能立刻走开，支支吾吾片刻后，丢下一句“那我便当将军答应了”，就转过身去，沿着长廊快步离去。
靳江还没反应过来，只呆呆望着远去的背影，伸手想唤，却没唤出口，好半晌，才憨笑着喃喃：“那我便也当你答应了吧。”
……
树影下，楚宁望着已经空荡荡的拐角处出神片刻，提着的心终于放下了。
“这下好了，我这一桩心事，算是了了，如今只等靳将军来提亲了。”
萧恪之想起方才靳江的那股子劲儿，忍不?住有些得意，一面拉着她走出去，一面道：“靳江看着像个闷葫芦，倒是一点就通，方才那一番话，连朕听了都要动容。”
二人继续朝甘露殿的方向走着，楚宁掩唇笑?着，打趣道：“我看，他这是跟陛下学的吧？陛下当初如此哄我，他如今便来哄我的翠荷了！”
萧恪之难得觉得脸红，不?禁拍拍她的发顶，摇头道：“朕可不会教他这些。况且，朕与你说得话，难道不?比他说得好听？”
“是，是，陛下自然是最好的，谁也?比不?上。”楚宁拉着他宽厚的手掌，细细的手指划着那层薄茧，哄孩童般道。
不?一会儿，两人回?到甘露殿。
殿中已被地龙烘得温暖如春，楚宁脱下外袍，梳洗过后，便换了件单薄些的衣物，坐到灯下，颇有兴致地提起笔，不?时写写画画，思索着如何替翠荷添置嫁妆。
萧恪之坐在她身边，先是捧了一本奏疏仔细阅览、批复，眼看时辰差不多了，便冲一旁的侍女挥手示意。
小半个时辰过去，紧闭的殿门开了又阖，随即便有一缕淡淡药香飘入内室。
侍女捧着盛了汤药的瓷碗进来，正要奉到楚宁面前，萧恪之已先一步接过：“太医令开的方子，滋补安胎，趁热喝吧。”
楚宁嗅着近在咫尺的苦涩味道，皱皱鼻子，毫不扭捏地捧着碗，一股脑儿灌下满满的药汁。
苦得发酸的滋味登时充盈整个口腔，连带着腹中也?微微发酸。
“你不?怕苦吗？”萧恪之接过空碗，又立刻递了杯温茶过去，心中想起的却是先前几次见她饮汤药的样子，似乎从没听她说过半句苦。
楚宁愣了下，摇头道：“这苦，不?过片刻就过去了，为何要怕？”
她当初喝避子汤已喝惯了，后来，因实在不想给萧煜生?儿育女，每次尝到那苦味，才觉踏实。
况且，自幼年时，她便一直告诉自己，不?怕这汤药的苦。
“当初我还小时，母亲卧病在床，每日都要饮汤药。有时我病了，因怕苦不肯喝药，父亲便让我要像母亲一样不怕苦。我看着母亲对我笑?，不?知怎的，忽然就捧起药碗，咕咚咕咚喝下去了，以后，也?再不?喊苦了。”
父亲说，苦尽才能甘来。
如今苦过去，可不是就熬到甘来了？
萧恪之摩挲着她的脸颊，没说话，只是又替她斟了杯茶，递到她的唇边，好似想帮她将苦味冲散。
“乖阿宁，咱们把身子养好些，以后便能少喝些汤药，等咱们的孩子出世了，最?好，能一辈子远离药石……”
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