他们的话依旧恭敬，语气却带着几分咄咄逼人。
萧煜僵在原地，面色扭曲地瞪着楚宁与那头畜生亲近的模样，心底的恐慌与猜疑愈加克制不住。可当着旁人的面，他亦不敢做什么，沉默片刻后，只好咬着牙转身离开。
楚宁望着他远去的背影，这才慢慢放松下来。
“娘子可还好？”翠荷想上前查看她的手腕，可目光一触到维摩，又迟疑地立在原地不敢靠近。
“我没事。”楚宁安抚地冲她笑笑，又转而望向那两个照看维摩的侍卫，“也有劳两位了。”
两个侍卫对视一眼，忙躬身称“不敢”。
她微笑着坐到石凳上，一面让有些虚软的身子歇一歇，一面低下头去温柔地抚摸着维摩灰色的皮毛，嘘嘘地同它说话。
虽是一头畜生，可它却好像十分有灵性一般，出乎意料地乖顺。
楚宁觉得它比从前可亲可爱了许多。
……
百福殿中，齐沉香正半跪在脚踏上给太后奉茶。
齐太后自先前在皇帝面前败下阵来后，心神便有些涣散，连带着身子也慢慢有些垮了。
她在宫里争斗了几十?年的光景，落得如今这样的处境，打击实在不小。
唯一值得欣慰的，便是六娘这孩子——婚事好歹遂了自己的意，没嫁进?宫中来。
“好了，”她冲跪着的齐沉香摆摆手，拉了一把，“别跪着了，起来坐吧。你年纪虽小，我看着，却也怪心疼的。”
齐沉香从脚踏上起来，小心翼翼坐到姑母的身边，握着她的手轻声宽慰：“姑母将六娘当亲女儿般疼爱，六娘晓得，适逢是应该的。”
齐太后目光复杂地望着沉稳又孝顺的侄女，忍不住再度问：“六娘，你当真不后悔，不会怨怪我吗？”
齐沉香深吸一口气，坚定地摇头：“姑母，六娘不后悔，更不怨怪任何人。我本就无意嫁给圣人，如今这样，也没什么不好的，只是有些担心姑母与父亲、母亲的境况罢了。”
“你能想得开就好。”齐太后轻拍侄女的手，仰头长叹一声，“如今这样，好歹留了体面在，他也算没把事情做绝……”
这个“他”，自然是指萧恪之。至少，她依旧是太后，齐家也依旧是世家大族，日后男儿入仕、女儿出嫁，都不会受任何阻碍。
姑侄两个相顾无言，殿中静悄悄的，唯有香炉里的烟雾静静缭绕。
不一会儿，殿外有侍女进来，站在屏风边温声道：“殿下，六娘子，方才翰林院传来消息，陛下亲自下的旨意已经颁下去了，说——要?立楚氏为后。”
齐太后一愣，原本有些愁苦的心情也被打搅了，下意识问：“楚氏？哪个楚氏？”
齐沉香拧着眉，迟疑道：“难道——是归真观里那个？”
侍女顿了顿，点头道：“正是从东宫里出来，住在归真观的那一个。同说，昨日夜里，圣人从太子的婚仪上回来后，便直接去了归真观，将楚娘子接了出来，带回甘露殿去了……”
话音落下，姑侄两个面面相觑，皆面色复杂，一时不知该作何感想。
齐太后蹙眉道：“他、他如此行事，当真是荒唐至极。”可转念一想，又莫名地噗嗤笑了声，“可不知怎的，我竟也未觉太过诧异，这个六郎，做的骇人听闻的事也不少了……”
齐沉香亦涩然道：“是啊，是楚娘子，总比先前的有夫之妇、歌姬舞女好些……”
“恐怕这样一来，太子要?气坏了，偏这口气，他还无处发?泄。”齐太后不喜太子多年，想到他可能受的气，心里莫名有些舒坦，“同六郎比，他到底还是差些火候。如此看来，人的际遇，都是由天定的……”
六郎，大约生来就有成王者的命吧。
她只能这样安慰自己。
齐沉香低着头没再说话。
她心里除了诧异，还有几分复杂的怅然与不满。即便她不想嫁给萧恪之，可听说他不接受自己，反而挑了个家道中落，甚至已经嫁过人的楚氏，她到底有些不是滋味。
毕竟，她扪心自问，并不觉得自己有任何一点比不上楚宁的地方。
可转而想到同是曾嫁过人，且作风大胆不羁的赵玉娥也未得到皇帝的青睐，她的心里又稍微好受了些。
大约这便是人的因缘际遇吧，并非一定与身份地位有关。
至少，比起赵玉娥那样自私自利、目中无人，又一心踩着别人往上爬的人，她对楚氏的印象至少稍好那么一点。
如今，这事到底也与她们无关了，姑侄两个默契地没再多说。齐沉香只略用了几口茶和点心，便告退离开了。
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