屋里平复下去的气氛再度缠绵暧昧起来。
不知不觉中,本已站到床边的萧恪之再度回到床上?，亲昵地将她搂在怀里不住纠缠。
“朕也有些舍不下了，今夜就留在这儿,好不好？”
楚宁才被他用巾帕擦干的额角又渗出一层细汗,闻言仰着头无力地问：“这儿离太极殿远,陛下明日还要参加朝会呢,留在这儿会妨碍陛下吧？”
“无?碍,朕早些起来就是了。”他心里正觉满足,哪里肯舍开?她独自回到空落落的甘露殿去？
她方才那一句话,实在令他兴奋不已。
她本不该是那样拘着自己的人，只是这两年的遭遇给她带上?了无?形的枷锁与撩开,如今忽然被解开,也依然麻木得无?所适从。
这一两个月的时间里,他总是刻意引着她学会体察自己的内心，有时是逼迫,有时是哄劝，只为让她将自己的感受与渴望坦诚地说出来。
如今,她终于一点点复苏过来，变得生动、有血有肉、完完整整，甚至,还对他的感情有了回应……
即便只是一句“舍不下”，也让他感到浑身一震,明白自己的心思并没有白费。
如此，也算是她主动向他走出了一步吧？
他一面抚着她的后背,一面在脑海中回想先前的许多情形，忽然像想起了什么似的，屏住呼吸,沉声问：“阿宁，你可是因急着想让朕替你父亲翻案，才那样说的？”
当初在飞霜殿，他曾说过?，要她主动离开?太子，到他的身边来。
楚宁靠在他的怀里，沉默片刻，直到他才飞上?云端的心要一点点沉下时，才轻轻摇头：“不是，是真心话。”
“陛下的好，这些时日里，我都看在眼里，自然也信陛下的为人，父亲的事，我不急于一时了。”
他顿时安心了。
“此事，朕会帮你的，不但是为了你，也是为了朕自己。”他想了想，到底还是说出了心里话，“当初给你提的条件，只是朕存了私心。”
楚宁闻言，原本的忐忑一下消失了，诧异地望着他，问：“陛下这话是何意？”
她想了想，忽然记起过去的细节，忍不住猜测：“难道陛下过?去的确认得我父亲？”
“不错。”萧恪之将她稍放开些，慢慢坐直身子，神色肃然，“朕与你父亲称不上?有什么交情，可他的确曾帮过?朕。”
当初，他好容易从北戎人的铁蹄下逃走，徒步走回甘州治所的府衙后，一下病倒，卧床不起整整三个月，才终于恢复精神。
那时，亲近的侍卫们都已丧命，他一人在甘州，终于真正成了孤苦无依的人。
甘州的地方官吏对他多有怠慢，即便容他住下了，却依旧不闻不问。
北戎人忽然偷袭，虽然抢掠、杀戮了许多百姓，可也不过?数日后便自行离开了。消息报往长安，朝廷毫无?回音，似乎根本不在乎边疆百姓的安危一般。
心灰意冷之际，他却收到了一封才升任为中书令的楚虔榆亲笔写的一封信。
信很短，只是询问他这个秦王在边疆过?得如何。想来是因为先前报去长安的奏疏中并未提及他的情况，楚虔榆才会特意来信询问。
他却觉得百感交集，想不到朝中竟还有人记得自己，甚至在此之前，他都不曾与这位新任的宰相说过?半句话。
大约是许久未被人这般关怀过?，哪怕只是一封寥寥数语的短信，他也写了好几张纸的回信，发泄一般将那段日子的苦闷经历统统写下，其中不乏怨怼与不满。
然而直到信已送出，他逐渐从痛苦的情绪中抽离出来时，才意识到自己这番举动的不合时宜。若对方是有心之人，将他这封信送至太后面前，定会招致大祸，到那时，母亲临终前的良苦用心，岂非都要白费？
惴惴不安整整三个月，长安没传来太后大怒的消息，另一封回信却送到了他手中。
依旧字迹遒劲，言简意赅，可字里行间，却多是对他的勉励鼓舞之辞。信尾更是语重?心长地提出，长安乃是非之地，于他这个失了母亲又无权无?势的庶子而言，无?异于龙潭虎穴，若当真要摆脱如今的困境，不妨从眼下最近的地方入手，须知“祸兮，福之所倚”，焉知他在西北边疆所受的一番苦，不会成就他日后的功业呢？
“那时，朕不过?是个十五岁的少年，从来不曾有人这样同朕说过话，哪怕是母亲，也只是劝朕远离纷争，这辈子能有一隅度过余生就足够了。”
萧恪之说起那时候的事，眼里涌出几分感慨与感激：“是你父亲的点拨，才让朕逐渐明白自己的不甘与渴望，都该转化为积蓄的力量，偏远的西北边陲，也并非一无?是处。后来，朕悄悄回长安时，也总会暗中看一看你父亲的情况。朕对他，一直十分敬重。”
他曾在长安城里远远的看见楚虔榆带着女儿出外郊游。
小小的女郎笑得天真灿烂，一手拉着父亲，一手捏着糖人，从热闹的街市上?穿行而过?，时不时指着街边的新鲜玩意儿说着什么，宛如他幼时在太极宫里见到的最精致的瓷娃娃一般。
在他的心里，她就该是那样无忧无虑、肆意欢笑的。
“阿宁，若没有你父亲，便不会有今日的朕，所以不论如何，朕总会给他一个公道的。”
他双手捧住她的脸颊，目光沉静而坚定，一字一句地说。