她想护着那朵小小的火苗,他却没给她多余的机会,直接拨开那层湿淋淋的薄纱,将她压在池边。
酒壶被他举高,冰凉的酒液从壶嘴里流出,浇在她的发间。
她仰着头闭着眼,让更多酒液流淌在她的脸上、脖颈、双肩,乌黑的长发湿成一缕一缕的,贴在肌肤上,美艳得仿佛水妖一般。
他看得心头剧颤,丢开酒壶,低头去吻她,将残余的带着酒香的液体尽数吞下?。
重重水雾下,硕大的汤池中水波涌动,时不时被搅出或急或缓的阵阵浪涛。
那一盏被打湿的莲灯宛如一叶无依无靠的孤舟,被水波托着,一时立在浪尖,一时又跌入谷底,在火苗的忽明忽灭里摇摇曳曳,漂漂荡荡。
……
津阳门西侧的朝堂中,齐穆听着中书省的官员汇报方才皇帝才?定?下?的几位顶空缺职位的官员人选,脸色十分阴沉。
因年节将近,他今日未随圣驾一同启程,而是先留在衙署中,带着礼部与鸿胪寺与各番邦友邻的使臣们一一问候,又邀其半月后前往汤泉宫参加除夕宴会,拜见新君后,才?启程往骊山来。
他到这儿时已是傍晚,本未打算往朝堂这处来,因听说今日圣人才?下?令补了?空缺的官位,这才?来了一趟。
这一来,就令他火冒三丈。
那几个官位本是先前的两个月里,圣人处置太子一派的人时,才?空出来的,虽不是三品以上的官职,却也都是各部实打实的位置。
他先前已看准了?其中的几个,让吏部拟补缺名单时,特意安排了?几个自己的亲信在其中,圣人若给齐家面子,怎么也得将其中的一半留出来给他推举的几个人。
谁知,方才一听,他推的人竟一个也未被用,上去补缺的,全都是从前不受待见的寒门臣子!
这几乎就是赤|裸裸地在朝中落齐家的面子!
“大相公,上回?圣人已贬了?大理寺的王寺正和商州的何使君,这回?又在填空一事上一意孤行,恐怕是有意整治一番。”身旁的一位中书省官员忧心忡忡道。
齐穆沉着脸冷哼一声,想起先前这位新君处置太子一党的几位朝臣时,他还未曾多想,今日看来,实在欺人太甚。
“我知道了?。”他在殿中思忖片刻,冲几人点头,“圣人年轻,又才?登基不久,难免心急了些,我这就去飞霜殿,请圣人重新定夺。”
说罢,也不顾此刻已经入夜,直接从津阳门里往天子寝殿行去。
……
汤池里,萧恪之正靠在巨石边,一手?揽着浑身瘫软的楚宁,餍足地一下?一下?轻抚她的后背。
那盏莲灯未被方才剧烈波动的汤泉浇灭,此刻却也已燃到尽头,悄然熄灭了。
水波将灯带至近处,楚宁伸手捧着湿了一半的灯,略有些惋惜地放到池边。
“喜欢这灯?”萧恪之撩起眼皮睨她一眼,低头在她的下?颚处轻咬一口。
楚宁后索着躲了下?,索性转身面对着他,用两条胳膊圈住他的腰,将侧脸也贴在他胸膛上。
“阿宁还以为是陛下?喜欢。”
撒娇似的话音一出,两人几乎同时想起方才在池中的情形。
他将那莲灯推至靠近池边的一处,让她转过身去,双手?扶在池沿上,恰好将莲灯圈在身前那一小片空间里,又命她忍耐着不许将烛火吹灭。
她无法,只好尽力塌着腰,挺着背,仰头不让呼出的气息靠近烛火,才?勉强承受住一切。
这时回想起来,萧恪之抚着她后背的手?掌又用力起来,连嗓音也变得喑哑。
“朕只喜欢看那灯照着你的样子。”
楚宁蹭了蹭脸颊,轻声道:“上元节快到了。”
萧恪之的手?一顿,提到上元,几乎立刻就想到不久之?后的年节——太子该要回?来了。
他沉着脸问:“怎么,盼着快些见太子?”
楚宁有些诧异,她不过是因这盏灯才说起上元,他却直接联想到了萧煜身上。
“阿宁想见谁,陛下?到如今还不知道吗?”她抬头对上他的眼,脑中却忽然闪过一件事,不由试探着轻声道,“陛下?,阿宁听说,太子去滑州,似乎想见那附近的几位将领呢。”
她记得赵彦周的话,既然不想让萧煜得逞,最好的办法便是直接告诉萧恪之。
萧恪之没说话,只是拿一双深不见底的眼睛紧紧凝视着她,似乎想从她的表情里看出什么端倪来。
“为何同朕说这事?”他伸手捏住她的下?颚,眼里的怀疑一闪而过,“怕太子出了事连累你?”
他没问萧煜要见谁,却直接问她为何要说,应当早已知道了?此事。
楚宁见状,放下心来,摇头道:“阿宁只是想帮陛下?。”
萧恪之冷笑一声,慢慢放开捏着她下颚的手?,显然半点也不信她的话。
他再傻也明白这女人是在利用他,却偏偏还打着要帮他的旗号。
怒火从眼中一闪而过,他冷着脸将她从水里抱起来,放到一旁的贵妃榻上,又丢了块干净的浴巾在她身上后,便转过身去自顾自地擦拭起来。
“不必总是同朕绕弯子,次数多了?,朕总会怀疑,你到底是不是楚虔榆的女儿。”
楚虔榆为人端方正直,毫不作伪,偏偏她这个女儿却狡猾如狐狸一般。
楚宁眼神一滞,登时想起先前在太极宫时,他也曾提过父亲的名字,似乎对父亲的为人十分了?解,可她却从不知父亲与他有过交情。
“陛下?认得阿宁的父亲?”
她问得小心,还带着一丝不易察觉的期待。若他也曾与父亲交好,那她求他替父亲平反,岂不是顺理成章?
萧恪之睨她一眼,没正面回答,只模棱两可地说了?句:“当年的楚大相公,谁不认得?”
楚宁愣了愣,还待再问,前厅的门边却传来一阵紧张的提醒:“大家,齐大相公到飞霜殿来了。”
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